Desde canguros hasta koalas, Australia es el hogar de algunos de los animales más increíbles del mundo.
Pero después de descubrir un animal inesperado en la playa: un pingüino emperador, los surfistas de la costa sur se sorprendieron.
Aaron Fowler, un surfista de Ocean Beach en Dinamarca, a unas 267 millas al sur de Perth, se sorprendió al descubrir al pingüino el viernes por la tarde.
‘Era enorme, más grande que un ave marina y pensamos, ¿qué es esa cosa que sale del agua? Y tenía una cola como la de un pato”, dijo el señor Fowler. Noticias ABC.
‘Se paró en las olas y se dirigió directamente hacia nosotros, un pingüino emperador, probablemente medía alrededor de un metro y no era nada tímido.
“Se veía absolutamente perfecta”.
Los expertos creen que el pingüino emperador viajó a Australia desde su hogar en la Antártida, a una asombrosa distancia de 2.134 millas.
Esto marca el viaje más largo jamás registrado para la especie, y el viaje más al norte que jamás se haya visto un pingüino emperador en estado salvaje.
Desde canguros hasta koalas, Australia es el hogar de algunos de los animales más increíbles del mundo. Pero después de descubrir un animal inesperado en la playa: un pingüino emperador, los surfistas de la costa sur se sorprendieron.
Fowler estaba en la playa con un amigo y sus hijos cuando vio al pingüino emperador.
“Siempre hay algo de vida silvestre en el agua, pero nunca pingüinos”, dijo.
‘(Los niños) estaban muy emocionados, pero no creo que entendieran la frialdad de lo que estaba pasando.
“Trató de deslizarse boca abajo, pensando que era nieve, supongo, y simplemente se plantó en la arena, se levantó y se sacudió toda la arena”.
Los pingüinos emperador son conocidos como el “gigante del mundo de los pingüinos”, y los machos adultos crecen hasta 1,4 metros de longitud.
La especie se reproduce más al sur que cualquier otra especie de pingüino, formando grandes colonias en el hielo marino que rodea el continente antártico.
“Pueden ser las únicas aves que nunca ponen un pie en tierra firme e incluso se reproducen en mares helados”, explica el British Antártida Survey en su sitio web.
“Los emperadores son verdaderas aves antárticas, rara vez vistas en aguas subantárticas”.
Fowler estaba en la playa con un amigo y sus hijos cuando vio al pingüino emperador.
La Dra. Belinda Cannell, investigadora de la Universidad de Australia Occidental, cree que este puede ser el lugar más al norte que haya viajado un pingüino emperador.
Le dijo a ABC News: ‘Las personas rastreadas nunca han llegado tan lejos.
“El punto más al norte al que van desde la Antártida está a unos 50 grados sur (latitud) según mi lectura y Ocean Beach está a 35 grados sur, por lo que están mucho más al norte de lo que los pingüinos juveniles han seguido antes desde la Antártida”.
Aunque la naturaleza de su viaje aún no está clara, el Dr. Cannell dice que es probable que el pingüino siguiera una corriente.
“Los juveniles tienen menos de un año y generalmente permanecen en el mar hasta los tres o cinco años y luego regresan a su colonia natal cuando comienzan a reproducirse”, dijo.
‘Lo que tienden a hacer es seguir ciertas corrientes donde encontrarán muchos tipos diferentes de alimentos.
“Entonces, tal vez esas corrientes se estén inclinando hacia Australia un poco más al norte de lo normal”.
El pingüino ahora está siendo atendido por cuidadores de vida silvestre registrados.
Aún no está claro si permanecerá en Australia o regresará a su hogar en la Antártida.
Los pingüinos emperador son la especie de ave voladora más grande
Los pingüinos emperador son la especie de pingüino más grande, miden alrededor de cuatro pies (1,2 m) de altura y pesan entre 49 libras (22 kilogramos) y 99 libras (44 kilogramos).
Son reconocibles por su distintiva espalda y cabeza negras, pecho blanco y una mancha amarilla en el cuello.
Estas aves no voladoras habitan en la Antártida y se apiñan para mantenerse calientes en el clima helado, donde las temperaturas pueden alcanzar los -90 °C.
Los pingüinos emperador se reproducen y crían a sus crías casi exclusivamente en el hielo marino, y las hembras ponen los huevos antes de ir en busca de alimento, dejando que los machos los incuben.
Si hay muy poco hielo marino, se reduce la disponibilidad de zonas de reproducción y presas para los pingüinos emperador, pero demasiado hielo significa viajes de caza más largos para los adultos, lo que significa que no pueden alimentar a sus polluelos con tanta frecuencia.
Después de que nacen los polluelos, los padres se turnan para buscar comida en el mar y cuidar a los recién nacidos dentro de la colonia.
La dieta de las aves se compone principalmente de pescado, pero también comen crustáceos como el krill y cefalópodos como los calamares. Los pingüinos pueden permanecer bajo el agua hasta 18 minutos, sumergiéndose a una profundidad de 1,755 pies para facilitar la caza.
La relación entre los pingüinos emperador y el hielo marino es frágil.
Si hay muy poco hielo marino, esto reduce los sitios de reproducción y la disponibilidad de presas, pero demasiado hielo significa viajes de caza más largos para los adultos, lo que significa que no pueden alimentar a sus crías con tanta frecuencia.
