El presidente de Bard College, Leon Botstein, dijo a su personal en una reunión esta semana que Jeffrey Epstein, que era un delincuente sexual convicto en el momento de su conversación hace años, no tenía forma de saberlo y predijo que pronto sería absuelto de cualquier irregularidad en su relación, según fuentes que han vuelto a identificarse.
La junta directiva de la facultad de artes liberales contrató al bufete de abogados WilmerHale en febrero para investigar de forma independiente las comunicaciones entre Epstein y Botstein.
Botstein fue presidente de Bard, con sede en el estado de Nueva York, durante más de 50 años. Dice que desarrolló la relación con Epstein como una forma de recaudar dinero para la escuela. Las preguntas sobre la relación de Botstein con Epstein han girado durante años, y el debate alcanzó un punto álgido después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos publicara millones de “archivos Epstein” a principios de este año, que revelaban que los dos mantenían correspondencia regular. Botstein ha negado que los dos sean amigos a pesar de años de correspondencia y reuniones personales, incluido un viaje en 2012 a la isla de Epstein.
En sus comentarios al personal, dijeron fuentes a The Guardian, Botstein sugirió palabras en el sentido de “vivimos en una oligarquía” y por lo tanto “no se puede esperar que la gente investigue o conozca el carácter moral de las personas que pueden permitirse el lujo de donar dinero”.
Epstein ya era un delincuente convicto en la época de Botstein. Lo conocí por primera vez en 2011.. Epstein se declaró culpable de los cargos estatales de solicitación de prostitución y solicitación de una menor para la prostitución.
Los miembros del personal que estuvieron en la reunión y hablaron con The Guardian bajo condición de anonimato por temor a represalias dijeron que la reunión del miércoles, a la que asistieron más de 100 personas pero no estaba destinada a profesores titulares o administradores superiores, se anunció bastante apresuradamente, avisando al personal con aproximadamente 48 horas de antelación. Durante la reunión, dijeron las fuentes, Botstein aseguró a la sala que pronto concluiría una revisión interna de WilmerHale y establecería que no era amigo de Epstein.
Sin embargo, hay indicios de que Botstein veía a Epstein como un amigo y estaba al tanto de los informes de los medios sobre las acusaciones de Epstein contra el perro. en 4 de enero de 2015En un correo electrónico enviado por “el presidente”, cuya dirección de correo electrónico ha sido redactada y firmada “León”, el remitente lamentó que Epstein fuera objeto de un “resurgimiento de la publicidad sensacionalista” y se ofreció a ayudar. “La verdadera amistad, en mi opinión, es una de las cualidades más honorables y raras. Y valoro nuestra amistad, así que si puedo ayudar de alguna manera, háganmelo saber”, escribió el remitente del correo electrónico.
Un portavoz de Botstein dijo anteriormente que Botstein no tenía un “contexto detallado” cuando envió el correo electrónico de enero de 2015, que describió como una “nota de cortesía”. El Times Union informa.
Un portavoz de WilmarHale dijo en una declaración a The Guardian: “Nuestra revisión está en curso”.
Botstein no respondió personalmente a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de Bird dijo en un comunicado que Bird depende de donaciones de personas ricas y aparentemente se arrepiente de haber aceptado donaciones de Epstein, por lo que se ha contratado a un bufete de abogados independiente para revisar las comunicaciones “para que podamos comprender los hechos y mejorar nuestros procedimientos de verificación”.
Según la declaración de la junta en febrero, WilmerHale fue contratado para revisar el “alcance completo” de las comunicaciones entre Epstein y Botstein, las interacciones de Epstein con Byrd, las contribuciones financieras vinculadas a Epstein y otros asuntos relacionados.
Cuando se le preguntó anteriormente sobre el viaje de Epstein a la isla, una portavoz de Botstein dijo dijo a un periodista de WAMCMedio de radio: “El presidente Botstein enfermó durante el viaje con una gripe grave, se mantuvo despierto después de cenar y se aisló durante la noche en un bungalow estilo centro turístico”.
Ese relato ha sido cuestionado por un informe anterior de The Guardian escrito por una víctima de Epstein que estaba en la isla en ese momento y dijo que no recordaba la alienación de Botstein.
Un grupo liderado por estudiantes llamado Take Back Bird, que busca la renuncia de Botstein, Esta semana Epstein publicó una copia del correo electrónico en Instagram. Es una fuente de intensa especulación en el campus, aunque no puede vincularse definitivamente con el presidente de la universidad.
El 15 de mayo de 2014 apareció Epstein. Me reenvié un correo electrónico a mí mismo. Enviado a él por una persona cuya dirección de correo electrónico ha sido redactada, pero nombrada únicamente como “Presidente”. En él, el “Presidente” escribió: ¿Esto (redactado) es para mí o se lo queda para usted? Necesito ayuda. Sólo estoy disponible los sábados. Lo ayudaré lo mejor que pueda pero tú tienes que ayudarme”.
Guardian no pudo determinar el significado del aparente intercambio. Botstein no fue acusada de conducta sexual inapropiada debido a su relación con Epstein. Svetlana Pozidaeva, una ex modelo rusa y víctima de Epstein que trabajó como “empleada” para Epstein y dijo que fue testigo de las interacciones entre Botstein y Epstein, dijo que el presidente del Bard College la trató con “respeto”.
En algunos intercambios de correo electrónico entre Botstein y Epstein que están en archivos del Departamento de Justicia, Botstein firma como “Leon”. El correo electrónico de fecha 15 de mayo de 2014 no tiene dicha firma. En él aparecen algunos correos electrónicos que parecen ser de Botstein, algo que la universidad no ha cuestionado. La bandeja de entrada de Epstein debería ser “Presidente”..
Un portavoz de Bard College dijo a The Guardian que el mensaje del 15 de mayo de 2014 no tenía “absolutamente nada que ver con Bard College o el presidente Botstein”.
“Primero, Epstein se ha estado comunicando con toneladas de presidentes, (Botstein) no es el único presidente nombrado en el intercambio de correos electrónicos. Todos los demás correos electrónicos que no hemos respaldado son del presidente Botstein, pero definitivamente no son suyos”, añadió el portavoz.
El portavoz se negó a explicar por qué la universidad estaba segura de que el intercambio no era de Botstein o qué medidas se tomaron para tomar esa determinación.
David Wade, descrito en los medios como portavoz de Botstein, dijo en un correo electrónico a The Guardian que sabía que Byrd ya había informado a The Guardian que “sabían” que el correo electrónico del 15 de mayo de 2014 “no era del presidente Botstein”.
Los correos electrónicos publicados por el Departamento de Justicia muestran que Epstein tuvo un intercambio con Botstein poco antes del correo electrónico del 15 de mayo de 2014. El 14 de mayo de 2014, Botstein, identificado en el correo electrónico como “Presidente”, e incluyendo su dirección de correo electrónico Bird no redactada, preguntó a Epstein: “¿Cuándo y dónde debo llamar? Espero conocerte”. El correo electrónico es una respuesta a un correo electrónico del 13 de mayo de 2014 en el que Epstein le preguntó a Botstein: “¿Estás por aquí?”
Luego, dos días después del 15 de mayo de 2014 Intercambio – El 17 de mayo de 2014 – Epstein le dice a una mujer “Leon quiere que cantes la misma canción que Ella envió, pero esta vez solo con tu voz natural”. La persona respondió positivamente, a lo que Epstein respondió: “Te extraño, cada hoyo”.
Unas semanas más tarde, el 6 de junio de 2014, Epstein le pidió a Botstein entradas para la orquesta en Varsovia para los padres de un hombre cuyo nombre ha sido redactado. Botstein responde “Sí, por supuesto: Listo LB”.
Versiones parcialmente no redactadas de los correos electrónicos, que fueron divulgados erróneamente por el Departamento de Justicia y vistos por The Guardian (luego publicados en forma redactada) muestran que los correos electrónicos del 15 de mayo y del 6 de junio se refieren a la misma mujer. El correo electrónico del 17 de mayo entre Epstein y la mujer no incluye explícitamente su nombre, pero sí una firma en el idioma nativo de la mujer. The Guardian decidió no nombrar a la mujer y no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Un estudiante de Bard que habló con The Guardian bajo condición de anonimato porque temía represalias dijo: “Ciertamente la gente quiere pruebas de cualquier manera, como (correo electrónico del 15 de mayo de 2014) seguro que no lo es o seguro que lo es”.
The Guardian se puso en contacto con el Departamento de Justicia a principios de esta semana para preguntar si emitiría una versión sin editar. 15 de mayo de 2014 Correo electrónico, porque la redacción de archivos de Epstein generalmente solo tiene como objetivo proteger la privacidad de las víctimas de Epstein. En respuesta a la solicitud, un funcionario señaló que las direcciones de correo electrónico personales son “información de identificación personal según la Ley de Privacidad”, lo que sugiere que la información de identificación del correo electrónico fue eliminada por este motivo. Un funcionario del Departamento de Justicia no respondió a las preguntas de seguimiento.
Varios miembros del personal que hablaron con The Guardian después de la reunión del miércoles dijeron que estaban enojados por los comentarios de Botstein en la reunión.
“Todo esto fue una demostración de su poder y de nuestra impotencia”, dijo una persona.
Quienes escucharon los comentarios dijeron que Botstein, que cumplirá 80 años este año, reconoció que se jubilará, pero no ofreció un cronograma sobre cuándo dimitiría. También dijo que continuaría enseñando y dirigiendo la orquesta después de dejar el cargo de presidente, y que planeaba seguir viviendo en Bard.
