Ante las protestas antigubernamentales a nivel nacional, el presidente de Irán prometió abordar los agravios económicos, pero advirtió que el Estado tenía el “deber” de no desestabilizar el país.
“Nuestro deber es abordar los agravios del pueblo y resolverlos. Pero también tenemos el deber de no permitir que los alborotadores desestabilicen el país”, dijo el sábado el presidente Masoud Pezeshkian en una entrevista en la televisión estatal iraní. Habló mientras los manifestantes en Irán enfrentaban una intensa y mortal represión por parte de las autoridades.
Los manifestantes salieron a las calles debido a una desaceleración económica hace dos semanas tras la repentina devaluación de la moneda iraní. En los últimos días, las protestas se han convertido en un movimiento de masas, y muchos piden el derrocamiento del régimen clerical autocrático de Irán.
El número de muertos ha llegado a al menos 192 manifestantes desde que comenzaron las protestas, según la Organización de Derechos Humanos de Irán y HRNA, dos grupos de derechos con sede en Estados Unidos.
A medida que aumentan las protestas, la teocracia iraní parece cada vez más vulnerable y altos funcionarios han tratado de echarle la culpa a Estados Unidos e Israel, diciendo que están apoyando a los manifestantes.
Las instalaciones militares y nucleares de Irán resultaron dañadas en una guerra de 12 días con Israel en junio pasado, y el país se ha visto sumido en una grave crisis económica desde la reimposición de sanciones económicas de la ONU el año pasado.
Para aumentar la presión, el presidente Trump ha dicho que podría atacar a Irán si las autoridades matan a manifestantes pacíficos, y varios funcionarios estadounidenses dijeron al New York Times el sábado que le habían informado sobre nuevas opciones para ataques militares.
Esas amenazas parecen especialmente potentes tras la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses a principios de este mes.
Según la agencia de noticias semioficial de Irán, Tasnim, el presidente del parlamento iraní, Mohammad Ghalibaf, dijo en un comunicado el domingo: “Si Estados Unidos toma medidas militares, tanto los territorios ocupados como las rutas militares y marítimas de Estados Unidos serán nuestros objetivos legítimos”. Tanto las bases militares estadounidenses como las israelíes podrían ser atacadas, añadió.
El ejército de Israel dijo que estaba “preparado defensivamente” para cualquier ataque, mientras que el primer ministro del país, Benjamín Netanyahu, elogió a los manifestantes.
“Israel apoya su lucha por la libertad y condena enérgicamente la masacre de civiles inocentes”, afirmó. “Todos esperamos que la nación persa pronto sea liberada del yugo de la tiranía, y que cuando llegue ese día, Israel e Irán vuelvan a ser socios fieles”.
Las autoridades iraníes han logrado un delicado acto de equilibrio en respuesta a las protestas, reconociendo los agravios económicos y tratando de abordarlos, al tiempo que acusan tanto a Estados Unidos como a Israel de apoyar a los “alborotadores” a quienes presentan como secuestradores de las protestas.
Las protestas no sólo han aumentado significativamente en tamaño en los últimos días, sino que parecen haberse vuelto cada vez más violentas en ambos lados. Se han incendiado edificios gubernamentales, el jefe de la policía iraní, el general de brigada Md. Ahmadreza Radan, culpó de las muertes y heridas a “soldados no remunerados de los enemigos de Irán”.
“Una parte importante de las víctimas murió por armas blancas y heridas de cuchillo. En el caso de los tiroteos, la distancia de disparo fue muy cercana, lo que indica que estas acciones no fueron llevadas a cabo por fuerzas de seguridad, sino por elementos entrenados y guiados”, dijo el general Radan.
Evaluar la magnitud de la violencia y las protestas es un desafío porque las autoridades iraníes han impuesto un apagón de Internet casi total y han cortado las llamadas telefónicas internacionales durante los últimos tres días.
A diferencia de algunos funcionarios de seguridad iraníes e incluso del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, Pezeshkian ha tratado anteriormente de adoptar un tono de responsabilidad gubernamental por el dolor económico que sienten muchos iraníes, ofreciendo pequeñas reformas, aunque los economistas dicen que no son suficientes para abordar la gravedad de la crisis.
“No hay que culpar a Estados Unidos ni a nadie más”, dijo durante una visita al suroeste de Irán la semana pasada. “Debemos servir adecuadamente para que la gente esté satisfecha con nosotros”.
Sus recientes comentarios sugieren que el presidente ahora podría endurecer su postura.
“El enemigo ha traído terroristas entrenados al país. Aquellos que están creando caos y disturbios no son ciudadanos que protestan”, dijo.
El señor Trump dijo el sábado Una publicación en las redes sociales que “Irán está buscando la independencia, tal vez nunca antes. Estados Unidos está listo para ayudar”.
Pezeshkian instó al pueblo de Irán -un importante productor de petróleo- a no aceptar los comentarios del presidente estadounidense. Refiriéndose a los planes de Estados Unidos para controlar la producción petrolera de Venezuela después de encarcelar a Maduro, dijo: “Cualquiera que descaradamente roba la presidencia de un país y luego dice que estaba detrás del petróleo de ese país no es alguien que le importe”.
