El general Dan Kaine, presidente del Estado Mayor Conjunto, convocará una inusual reunión de docenas de jefes militares del hemisferio occidental el próximo mes, otra señal de la creciente prominencia de la región en la administración Trump.
Los máximos líderes militares de 34 países, incluidos países como Dinamarca, Gran Bretaña y Francia, han sido invitados a la reunión del 11 de febrero en Washington. Se espera que se centre en parte en aumentar la coordinación regional en la lucha contra el tráfico de drogas y las organizaciones criminales transnacionales.
Tras la operación de comando estadounidense de este mes que capturó al presidente venezolano Nicolás Maduro y el polémico debate de esta semana entre el presidente Trump y sus aliados europeos sobre el futuro de Groenlandia, la inusual reunión arroja luz sobre las posibles implicaciones militares de la “Doctrina Donro” de la administración y una nueva estrategia de seguridad que prioriza a Occidente.
“Los líderes de defensa participantes explorarán la importancia de asociaciones sólidas, cooperación continua y esfuerzos concertados para contrarrestar a las organizaciones criminales y terroristas, así como a los actores externos que socavan la seguridad y la estabilidad regionales”, dijo la oficina del general Kaine en un comunicado el viernes.
Aunque el general Kaine y sus principales asesores intentaron presentar la reunión en términos de mejorar la cooperación en materia de seguridad entre socios regionales, se produce en un momento difícil para las relaciones de Washington con sus vecinos inmediatos, así como con sus aliados en Europa.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, pronunció un encendido discurso el martes en Davos, Suiza, describiendo el fin de una era bajo dominio estadounidense. Llamó a la fase actual “una ruptura”.
Estados Unidos está aumentando la presión sobre México para que permita que militares estadounidenses o oficiales de la CIA realicen operaciones conjuntas para desmantelar laboratorios de fentanilo dentro del país, según funcionarios estadounidenses. El impulso se produjo cuando Trump presionó al gobierno mexicano para que le diera a Estados Unidos un papel más importante en la lucha contra los cárteles de la droga que producen fentanilo y lo trafican hacia Estados Unidos.
Esta semana hubo luchas intermitentes por Groenlandia y luego un enfriamiento. Trump dijo que Estados Unidos necesitaba a Groenlandia para su seguridad nacional. Después de amenazar previamente con apoderarse de la isla por la fuerza, esta semana dio señales de que estaba abierto a llegar a un acuerdo.
Las discusiones sobre el futuro de Groenlandia se han centrado en propuestas para aumentar la presencia de la OTAN en el Ártico, conceder derechos soberanos a Estados Unidos sobre zonas del territorio de Groenlandia y bloquear a posibles adversarios enemigos para que no extraigan los minerales de la isla.
Los líderes militares han tratado de distanciarse de estas tensiones diplomáticas y políticas, tratando de mantener abiertos los canales militares incluso cuando los líderes mundiales intentan darse pistas unos a otros.
Los altos comandantes estadounidenses que supervisan las operaciones en Europa, África y el Pacífico se reúnen periódicamente con sus homólogos militares en reuniones en el extranjero. Pero aparte de reuniones más pequeñas en varias partes de América Latina, el Pentágono nunca antes había convocado a un grupo tan grande de militares del hemisferio occidental, dijeron funcionarios estadounidenses.
Se espera que en la reunión del próximo mes el general Kaine impulse una mayor coordinación contra los grupos de drogas y crimen transnacional en la región, dijeron funcionarios occidentales. La reunión estaba prevista para la próxima semana pero fue pospuesta debido a un pronóstico de tormenta de nieve en Washington.
La misión ya ha tropezado. Gran Bretaña, por ejemplo, dejó de compartir en septiembre información de inteligencia con Estados Unidos que, según afirma, ataca barcos que transportan drogas en el Caribe.
Adam Isaacson, especialista en seguridad regional de la oficina de Washington para América Latina, dijo en un correo electrónico que “la administración Trump espera que los militares en la región respondan mejor a las prioridades de Estados Unidos que en cualquier otro momento desde el final de la Guerra Fría”. Dijo que la lista comenzaba con la lucha contra las drogas y el crimen organizado e incluía evitar vínculos con China, Irán, posiblemente Rusia y otras potencias.
“Puede haber amenazas explícitas o implícitas a los militares que no respeten estas prioridades con respecto a lo que está sucediendo en Venezuela”, dijo Isaacson.
El general Kaine, ex piloto de combate F-16 y enlace del Pentágono con la CIA, tiene una experiencia limitada en América Latina. Sin embargo, su asesor de política exterior. Laura F. DougEx embajador de Estados Unidos en Honduras y Nicaragua, recientemente se le asignó una asignación adicional como embajador en Venezuela.
A la conferencia asistirán el general Cain, el jefe del Comando Norte, general Gregory M. Guillot, que supervisa la Defensa Nacional y Groenlandia; y el teniente general Ivan L., jefe interino del Comando Sur que supervisa América Latina. Gula El candidato de Trump para hacerse cargo del Comando Sur, el general Francis L. Donovan, espera la confirmación del Senado.
A finales de noviembre, General Kane visitó Trinidad y TobagoUna pequeña nación caribeña frente a la costa de Venezuela, donde se reunió con la primera ministra Kamala Persad-Bissessar. En un comunicado en ese momento, la oficina del general Kaine dijo que la visita estaba “centrada en fortalecer la estabilidad regional y la unidad regional en la importancia crítica de combatir el tráfico ilícito y las organizaciones criminales transnacionales”.
Días después de que el general Kaine abandonara el país, los marines estadounidenses activaron un sofisticado sensor móvil de largo alcance conocido como G/ATOR, o radar orientado a tareas tierra/aire, como parte del despliegue del Pentágono en el Caribe durante los últimos meses. El gobierno de Trinidad también acordó permitir que el ejército estadounidense utilice su aeropuerto.
