Por Alex Pigman
El presidente Donald Trump dijo el lunes que había llegado a un acuerdo con el presidente Xi Jinping para permitir que el gigante estadounidense de chips Nvidia exporte chips de inteligencia artificial avanzada a China.
El anuncio marcó un cambio significativo en la política estadounidense de exportación de chips de IA avanzados, que la administración de Joe Biden había restringido fuertemente por preocupaciones de seguridad nacional sobre las aplicaciones militares chinas.
Los demócratas en el Congreso rápidamente descartaron el cambio como un gran error que ayudaría al ejército y la economía chinos.
En una publicación en su plataforma social Truth, Trump dijo que informó a Xi que Washington permitiría a Nvidia enviar sus productos H200 “a clientes autorizados en China y otros países, bajo condiciones que permitan una seguridad nacional sólida y continua”.
“¡El presidente Xi respondió positivamente! Estados Unidos pagará el 25%”, Trump escribióSin dar detalles sobre cómo funcionará el mecanismo de pago.
Trump criticó el enfoque de su predecesor y dijo: “Ha obligado a nuestras grandes empresas a gastar miles de millones de dólares en fabricar productos ‘degradados’ que nadie quiere, una idea terrible que frena la innovación y perjudica al trabajador estadounidense”.
Citó la necesidad de la administración Biden de que las empresas de chips desarrollaran versiones modificadas y menos potentes específicamente para el mercado chino.
Estos chips tienen capacidades reducidas (velocidades de procesamiento más bajas, por ejemplo) para cumplir con las regulaciones de control de exportaciones.
Bajo las restricciones de la era Biden, se impidió la exportación del H200 y chips avanzados similares a China.
“Aplaudimos la decisión del presidente Trump de permitir que la industria estadounidense de chips compita para apoyar los empleos y la industria manufacturera bien remunerados en Estados Unidos”, dijo a la AFP un portavoz de Nvidia.
“Ofrecer el H200 a clientes comerciales autorizados, verificados por el Departamento de Comercio, logra un equilibrio reflexivo que es excelente para Estados Unidos”.
No Blackwell
El presidente dijo que su decisión tenía como objetivo “apoyar los empleos estadounidenses, fortalecer la manufactura estadounidense y beneficiar a los contribuyentes estadounidenses”.
Trump enfatizó que los chips más avanzados de Nvidia (la serie Blackwell y los próximos procesadores Rubin) no están incluidos en el acuerdo y solo estarán disponibles para los clientes estadounidenses.
Los H200 están unos 18 meses por detrás de las últimas ofertas de la compañía.
Los chips (unidades de procesamiento gráfico o GPU) utilizados para entrenar modelos de IA son la piedra angular de la revolución de la IA generativa lanzada en 2022 con el lanzamiento de ChatGPT.
Mientras el Departamento de Comercio ultima los detalles de implementación, Trump dijo que “el mismo enfoque se aplicará a AMD, Intel y otras grandes empresas estadounidenses”.
El anuncio se produce en medio de tensiones comerciales entre Washington y Beijing, mientras ambos compiten por el dominio en la tecnología de inteligencia artificial.
El director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, presionó duramente en la Casa Blanca para revertir la política de la era Biden a pesar de la considerable oposición en Washington a dar a las empresas chinas acceso a chips potentes.
La senadora demócrata de Massachusetts, Elizabeth Warren, atribuyó el acuerdo a una “reunión secreta” entre Trump y la compañía de Huang que hizo una donación para construir el salón de baile del ala este de la Casa Blanca.
Dijo que “aceleraría el ejército de China y socavaría el liderazgo tecnológico estadounidense”.
Él y otros demócratas de alto rango del Senado emitieron una declaración separada calificando la decisión de Trump como “un colosal fracaso económico y de seguridad nacional”.
“El acceso a estos chips permitirá que la tecnología transformadora militar de China haga que sus armas sean más letales, lance ataques cibernéticos más efectivos contra empresas e infraestructuras críticas estadounidenses y fortalezca sus sectores económicos y manufactureros”, dijeron los legisladores.
Alex Stapp, del Instituto para el Progreso con sede en Washington, calificó la política como un “enorme gol en propia meta”, siendo el H200 “6 veces más potente que el H20, que anteriormente era el chip más potente aprobado para exportación”.
