Una prolongada guerra comercial con Estados Unidos y una débil economía interna han obligado a Mark Carney a tener un déficit varios miles de millones mayor de lo previsto inicialmente en su primer presupuesto federal.
El plan de gasto, titulado “Canadá Fuerte”, prevé nuevos e importantes gastos de defensa, una reducción de la administración pública del país e “inversiones generacionales” que remodelarán la naturaleza de la economía del país.
“Desde la caída del Muro de Berlín, el mundo ha estado atravesando una serie de cambios fundamentales en ritmo, escala y alcance”, decía la página inicial del presupuesto. “No es una transición. Es una ruptura, un cambio generacional que se produce en un corto período de tiempo”.
Antes de revelar su visión económica para el país, Carney enfatizó repetidamente la necesidad de que Canadá encuentre nuevos mercados a medida que el comercio con Estados Unidos se estanca, las grandes corporaciones huyen y los aranceles sobre industrias clave.
Como parte de su enorme plan de gasto, el gobierno canadiense está aumentando el gasto en defensa en 84.000 millones de dólares canadienses (59.000 millones de dólares estadounidenses) en cinco años para hacer frente a un “mundo cada vez más peligroso y dividido”. Carney se comprometió previamente a cumplir el objetivo de la OTAN de gastar el 3,5% del producto interno bruto en defensa, pero el documento de gasto no indica qué tan cerca está Canadá de alcanzar ese objetivo.
El presupuesto prevé recortes en la fuerza laboral federal para 2028-29 que llevarían la función pública al mismo tamaño que en 2021. El gobierno está planeando cambios en las reglas de jubilación -no despidos- para lograr ese objetivo.
Pero el documento menciona los costos asociados con el gasto de capital para evitar la recesión.
En la actualización fiscal de diciembre pasado, se proyectó que el déficit federal sería de 42.200 millones de dólares canadienses en 2025-26. Pero el plan liberal generaría un déficit de 78.300 millones de dólares canadienses en 2025-26. El gobierno ha dicho que pretende reducir el déficit federal a 56.600 millones de dólares canadienses para 2029-30.
El líder conservador, Pierre Poilievre, publicó rápidamente en las redes sociales que Carney había “casi duplicado el déficit de (el ex primer ministro Justin) Trudeau y había aplicado impuestos generosos a los alimentos, el empleo, la energía y la vivienda”.
A pesar de las críticas de los partidos de oposición de que el presupuesto era demasiado alto o insuficiente en términos de gasto, un legislador conservador anunció que se uniría al grupo liberal.
“El primer ministro Mark Carney está ofreciendo ese camino con un nuevo presupuesto que responde a las prioridades que más he escuchado en mi carrera, la construcción de infraestructura comunitaria sólida y el crecimiento de una economía fuerte. Por eso me uniré al grupo gubernamental”, dijo el parlamentario de Nueva Escocia, Chris D’Entremont, añadiendo que la medida “fue el resultado de conversaciones reflexivas con mi familia”.
El cruce de parlamentarios es una victoria importante para los liberales de Carney, que gobiernan con una minoría parlamentaria. A partir del martes, el partido necesitaba el apoyo de tres diputados de otros partidos para aprobar el presupuesto y evitar elecciones. Ahora que d’Entremont está junto a los liberales, ese número se ha reducido a dos.
Se espera que el Parlamento debata el presupuesto durante cuatro días antes de votar el plan de gastos el 17 de noviembre.
