Una especie clonada en peligro de extinción ha producido lo que los científicos llaman un “logro innovador” que podría salvarla de la extinción.
En 1988, se creó un hurón de patas negras llamado Antonia a partir de material genético y tejido de otro y se apareó con éxito para producir un par de crías.
Aquí se guardan Antonia y papá, un hurón macho de patas negras llamado Urchin. Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación y Zoológico Nacional (NZCBI) en Front Royal, Virginia.
La madre dio a luz a tres cachorros, pero uno murió poco después, dejando un macho y una hembra sanos que están alcanzando hitos de desarrollo.
Paul Marineri, curador principal, dijo: “La reproducción exitosa y el posterior nacimiento de las crías de Antonia marca un hito importante en la conservación de esta especie en peligro de extinción.
“Los numerosos socios del Programa de Recuperación del Hurón de Pata Negra continúan con sus esfuerzos innovadores e inspiradores para salvar esta especie y convertirse en un modelo para otros programas de conservación en todo el mundo”.
Los hurones de patas negras fueron catalogados como en peligro de extinción en 1967 y en 1974, la última población conocida de hurones salvajes había desaparecido hasta 1980, cuando se encontró una pequeña población de 130 en Wyoming.
Hay alrededor de 400 hurones de patas negras en estado salvaje y alrededor de 250 en un programa de reproducción dirigido por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Hitos en la salud y el desarrollo infantil y femenino
Nacieron de Antonio, quien fue clonado a partir de una muestra de tejido congelado recolectada de un hurón de patas negras llamado Willa.
Antonia fue criada a partir de una muestra de tejido congelado recolectada de un hurón de patas negras llamado Willa, que fue inyectada en un huevo de hurón doméstico.
El proceso llamado clonación de células somáticas elimina el ADN de un tejido donante y reemplaza el ADN que ya está presente en los óvulos.
A partir de ahí, los científicos implantaron el óvulo modificado en otro hurón de patas negras y, cuando nació, era genéticamente idéntico al ADN del donante del que procedía.
Antonio nació en abril, junto con su hermana Noreen, que también fue clonada a partir del tejido genético de Willa.
Dos hurones siguieron los pasos de Elizabeth Ann, el primer clon exitoso del ADN de Willa en 2021, y aunque los investigadores esperaban reproducirse a partir de ella, todos los intentos fracasaron.
Elizabeth sufría un problema en los órganos reproductivos que no fue causado por su clonación.
Los científicos esperaban que Noreen o Antonia se reprodujeran y ahora están encantados con el avance.
“La reproducción exitosa de una especie clonada en peligro de extinción es un gran avance en la investigación genética de la conservación, lo que demuestra que la tecnología de clonación no sólo puede ayudar a restaurar la diversidad genética sino también permitir la reproducción futura, abriendo nuevas posibilidades para la recuperación de especies”, compartió el NZCBI.
Los investigadores son optimistas sobre el nacimiento y dicen que los kits podrían ser el comienzo de la reactivación de la población de hurones de patas negras.
“Esto representa un importante paso adelante para proteger el futuro del hurón de patas negras y superar los desafíos genéticos que han obstaculizado los esfuerzos de recuperación”.
Barbara Durant, directora de ciencias reproductivas del Frozen Zoo, estima que un millón de especies están al borde de la extinción, y que esto sólo podrá corregirse con descubrimientos científicos como la clonación de Elizabeth, Noren y Antonia.
‘Si desaparecimos, muchas cosas volverán. Pero algunas poblaciones son tan pequeñas, o ni siquiera existen fuera de aquí, que no pueden reproducirse sin nosotros”, afirmó Durant. Noticias CBS.
En los últimos años, los científicos han clonado otros animales, incluido un mono rhesus llamado Retro que nació en julio de 2020, lo que lo convierte en el “primer mono rhesus clonado vivo y sano”.
Falong Lu, investigador del Laboratorio Estatal Clave de Biología del Desarrollo Molecular, dijo a CNN que fue “un gran paso que hizo posible lo imposible”.
A principios de este año, China se convirtió en el primer país en clonar con éxito una cabra tibetana, utilizando el mismo proceso que los científicos utilizaron para clonar a la oveja Dolly en 1996.
Las cabras fueron clonadas a partir de machos en un intento de “restaurar y preservar” su genética del “superior” de la especie.
