El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Means, dijo que no se disculparía ante la comunidad musulmana después de que la policía interrumpiera a un grupo de hombres que oraban durante una protesta en Sydney contra la visita del presidente israelí Isaac Herzog.
Grupos musulmanes, incluida la Asociación Musulmana Libanesa (LMA) y el Consejo Federal de Imames de Australia (AFIC), han pedido al Primer Ministro y al Comisionado de Policía de Nueva Gales del Sur, Mal Lanyon, que se disculpen públicamente.
Lanyon sólo se disculpó por “cualquier ofensa que se haya podido cometer” después de que la policía se llevara a rastras a personas que rezaban frente al Ayuntamiento de Sydney el lunes por la noche.
El jeque que dirigió las oraciones describió el comportamiento de la policía como “intencional y agresivo”.
El Consejo Nacional de Imames de Australia (Anic) confirmó que Lanyon se había puesto en contacto con él para pedir disculpas, pero la LMA y Afic dijeron que no habían sido contactados. Cuando se le preguntó el jueves si se disculparía, Means dijo: “Mira, no lo haré”.
“No hago esto de manera oposicionista, pero creo que la situación es importante, y realmente creo… que la policía de Nueva Gales del Sur, sus líderes, sus oficiales regulares, nunca interrumpirían un servicio de oración o a australianos individuales que practican su religión a menos que esté en medio de un motín”, dijo a los periodistas.
Bilal Rauf, abogado y asesor principal de Annick, describió la disculpa de Lanyon como “muy merecida” y dijo a ABC que “no estaba dirigida a lo sucedido”.
Miles de personas de diversos orígenes y religiones se manifestaron el lunes “para expresar su preocupación por la visita del presidente y, por supuesto, la masacre en Gaza”, dijo Rauf.
“Están ahí para expresarlo pacíficamente y, sin embargo, se topan con un uso aparentemente desproporcionado de la fuerza para sofocar, reprimir e impedir esa expresión de oposición”, dijo. “Es muy preocupante y es necesario examinarlo”.
Lanyon dijo el jueves a ABC que se disculpó, “pero hay que ponerlo en contexto, lo que se ve es que los policías que fueron confrontados iban a dispersar a todos”.
Dijo: “Nosotros (la policía) ahora tenemos una excelente relación de trabajo con la comunidad musulmana.
El comisionado insistió en que los enfrentamientos estallaron cuando los agentes comenzaron a atacar a los manifestantes después de que intentaron marchar hacia el parlamento estatal en violación de las leyes antiprotestas tras el ataque terrorista de Bondi Beach que mató a 15 personas en el festival de Hanukkah.
Lanyon negó en la radio ABC cualquier sugerencia de que la policía actuara para disolver la protesta porque un evento al que asistía Herzog en el cercano Centro Internacional de Convenciones (ICC) estaba terminando en ese momento.
Means dijo que había “mantenido muchas conversaciones con miembros de la comunidad islámica durante los últimos días”. El Primer Ministro afirmó que el Ministro de Servicios Sociales, Jihad Dib, que es musulmán, había llamado “a la mitad de Sydney en las últimas 48 horas”.
En una publicación en las redes sociales el martes, Dib dijo que estaba “profundamente entristecido” por las imágenes de la policía interrumpiendo las oraciones. Dib dijo que tuvo “conversaciones directas” con Means y Lanyon sobre el incidente.
“Las escenas fueron de confrontación y nunca debieron haberlo sido”, escribió.
Means dijo que Dib “dijo algo con lo que no estoy de acuerdo”, señaló el Post.
“Pero él aborda la situación desde el punto de vista de mejorar las cosas y tratar de mejorar las relaciones”, dijo el primer ministro. Se contactó a Deb para hacer comentarios.
A pesar de mostrar vídeos de policías golpeando a manifestantes, la primera ministra rechazó el lunes por la noche los pedidos de una investigación independiente, incluso por parte de miembros de su gobierno, sobre la respuesta de la fuerza.
Sue Higginson, miembro de los Verdes de la Cámara Alta, remitió el comportamiento policial a la Comisión de Conducta de las Aplicación de la Ley.
Human Rights Watch (HRW) dijo esta semana que el vídeo que verificó mostraba a la policía “dispersando violentamente a personas arrodilladas en oración”.
Dijo que el gobierno estatal debería “investigar las acusaciones de uso excesivo de la fuerza por parte de la policía y disciplinar o procesar adecuadamente a los responsables”.
“La adopción y el uso por parte de las autoridades de Nueva Gales del Sur de restricciones innecesarias a las protestas legítimas no mejora la seguridad, pero abre la puerta al abuso,dijo la investigadora de HRW Annabel Hennessy.
El laborista MLC Stephen Lawrence, que asistió a la manifestación, dijo que cualquier investigación también debería examinar el contexto político y legal.
Lawrence dijo que los poderes para “incidentes mayores” desafiados sin éxito por los organizadores de la protesta del lunes, utilizando la Declaración de Restricciones de Asamblea Pública (Pard), así como las leyes promulgadas después de Bondi, crearon una “olla a presión” para la policía y los manifestantes.
“Este incidente me parece ser el resultado de una legislación y luego de un anuncio del comisario de policía que impidió a los organizadores de la protesta acudir al Tribunal Supremo y obtener la aprobación de la marcha en el Parlamento”, dijo a ABC el jueves.
“En cambio, la ley que aprobamos a finales de diciembre significó que la policía estaba efectivamente en manos del comisario. La gente acepta las decisiones de los tribunales de una manera que no necesariamente aceptaría las decisiones de la policía”.
Cuando se le preguntó en ABC si todos los agentes estaban grabando imágenes utilizando cámaras corporales, Lanyon dijo que “estoy seguro que la gran mayoría lo hizo”. Pero el comisario no prometió hacerlo público.
“Las imágenes ciertamente están disponibles; las revisaremos, normalmente no se hacen públicas”, dijo Lanyon.
La LMA y Afic formaban parte de una coalición de grupos que pedían la dimisión de Lanyon por el incidente de la oración. El mandato de Lanyon, desde su controvertido nombramiento, ha incluido la masacre de Bondi, el peor ataque terrorista en suelo australiano y una serie de enfrentamientos entre la policía y manifestantes pro palestinos.
Cuando se le preguntó el jueves si Lanyon debería renunciar, Means dijo: “No, estoy muy agradecido de que esté en el puesto”.
“Todos estamos en una situación increíblemente difícil… y creo que el tipo de equilibrio y liderazgo que él aporta como comisionado de policía es lo que necesitamos ahora”.
Se contactó a Lanyon para hacer comentarios.
