Los avances en motores eléctricos, tecnología de baterías y software autónomo han provocado una explosión en el campo de los taxis aéreos eléctricos.
Larry Page, director ejecutivo de Alphabet, la empresa matriz de Google, ha invertido millones en las nuevas empresas de aviación Zee Aero y Kitty Hawk, las cuales están tratando de construir taxis voladores totalmente eléctricos.
Se cree que Kitty Hawk está desarrollando un automóvil volador y ya ha presentado más de una docena de registros de aeronaves diferentes ante la Administración Federal de Aviación (FAA).
Page, que cofundó Google con Sergey Brin en 1998, ha invertido personalmente 100 millones de dólares (70 millones de libras esterlinas) en las dos empresas, que aún no han reconocido ni demostrado públicamente su tecnología.
La startup secreta Joby Aviation está un paso más cerca de hacer realidad su taxi volador.
La empresa con sede en California, que está desarrollando un taxi volador totalmente eléctrico capaz de despegar verticalmente, ha recibido 100 millones de dólares (70 millones de libras esterlinas) en financiación de un grupo de inversores liderados por Toyota e Intel.
El dinero se utilizará para construir el ‘megadron’ de la empresa, que puede alcanzar velocidades de 321 km/h (200 mph) impulsado por baterías de óxido de litio, níquel, cobalto y manganeso.
El prototipo Joby S2 cuenta con 16 hélices eléctricas, 12 de las cuales están diseñadas para despegue y aterrizaje vertical (VTOL), lo que significa que no necesita pista.
AirSpaceX presentó su último prototipo, el Mobi-One, en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte a principios de 2018. Al igual que sus rivales más cercanos, el avión eléctrico está diseñado para transportar de dos a cuatro pasajeros y es capaz de despegar y aterrizar verticalmente.
El avión vuela verticalmente como un helicóptero antes de plegar sus 12 hélices para poder deslizarse como un avión una vez en el aire.
Airbus también está trabajando arduamente en un concepto similar, y su último prototipo del Proyecto Vana, denominado Alpha One, completó con éxito su primer vuelo de prueba en febrero de 2018.
El helicóptero autopropulsado alcanzó una altura de cinco metros (16 pies) antes de regresar con éxito al suelo. En total, el vuelo de prueba duró 53 segundos.
Airbus compartió anteriormente un video conceptual bien producido, que muestra su visión del Proyecto Vahana.
Las imágenes revelan un elegante avión autónomo con asiento para un pasajero bajo una capota que se retrae como la visera de un casco de motocicleta.
El prototipo Airbus Project Vana, denominado Alpha One, completó con éxito su primer vuelo de prueba en febrero de 2018. El helicóptero autopropulsado alcanzó una altura de cinco metros (16 pies) antes de regresar con éxito al suelo. En total, el vuelo de prueba duró 53 segundos.
Al igual que Jobi Aviation, el Proyecto Vahana es totalmente eléctrico y está diseñado para despegar y aterrizar verticalmente.
AirSpaceX es otra empresa que ambiciona llevar pasajeros a los cielos.
La nueva empresa con sede en Detroit se ha comprometido a desplegar 2.500 aviones en las 50 ciudades más grandes de Estados Unidos de aquí a 2026.
AirSpaceX presentó su último prototipo, el Mobi-One, en el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte a principios de 2018.
Al igual que sus competidores más cercanos, el avión eléctrico está diseñado para transportar de dos a cuatro pasajeros y es capaz de despegar y aterrizar verticalmente.
AirSpaceX incluso incluye conectividad de banda ancha para acceso a Internet de alta velocidad para que pueda consultar sus noticias de Facebook de camino al trabajo.
Además de los servicios de pasajeros y carga, AerospaceX dijo que el barco también podría usarse para operaciones médicas y de víctimas, así como para inteligencia, vigilancia y reconocimiento estratégicos (ISR).
Incluso Uber está trabajando para que su servicio de transporte privado llegue al aire.
Apodado Uber Elevate, el director ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, discutió los planes de la compañía durante una conferencia tecnológica en enero de 2018.
“Creo que esto sucederá en los próximos 10 años”, afirmó.
