Por Jill Lawless y Pan Pylas, Associated Press
LONDRES (AP) — El príncipe Andrés dijo el viernes que renunciará al título de Duque de York y a otros honores reales después de que su amistad con el delincuente sexual Jeffrey Epstein volviera a los titulares.
Andrés, el hermano menor del rey Carlos III, dijo en un comunicado difundido por el Palacio de Buckingham que “las constantes quejas sobre mí distraen del trabajo de Su Majestad y la Familia Real”.
“Con el acuerdo de Su Majestad, sentimos que ahora debo dar un paso más. Así que ya no usaré los títulos ni los honores que me han concedido”, dijo Andrew en su declaración del viernes. “Como he dicho antes, niego categóricamente las acusaciones en mi contra”.
La noticia llega a raíz de la publicación de extractos de una próxima memoria póstuma de Virginia Roberts Giuffre, quien alega que Epstein la traficaba y que tuvo relaciones sexuales con Andrew cuando tenía 17 años.
Es la última caída en desgracia para el Príncipe, de 65 años, que ya había dimitido de la vida pública en 2019 por sus vínculos con Epstein a pesar de negar haber actuado mal.
Giuffre se suicidó en abril a la edad de 41 años. En las memorias, detalla presuntos encuentros con el príncipe Andrés, quien presentó una demanda en 2021, alegando que tuvo relaciones sexuales cuando tenía 17 años. Andrew negó sus afirmaciones y dijo que no recordaba haberla conocido.
Andrew, que alguna vez fue el segundo en la línea de sucesión al trono británico, ha sido durante mucho tiempo fuente de forraje para los tabloides debido a sus vínculos con Epstein, otros personajes cuestionables y problemas económicos.
Sus intentos de refutar las acusaciones de Giuffre durante una entrevista de la BBC en noviembre de 2019 fracasaron. Los espectadores vieron a un príncipe que ofrecía refutaciones curiosas, como cuestionar los sudorosos recuerdos del baile de Giuffre, diciendo que no podía sudar, y no mostró ninguna simpatía por las mujeres que dijeron que Epstein abusó de ellas.
A los pocos días de la entrevista, Andrew renunció a sus deberes reales. Giuffre lo demandó y la demanda se resolvió en 2022 por una suma no revelada. Una declaración presentada ante el tribunal dijo que el príncipe reconoció que Epstein era un traficante sexual y que Guiffre era “una víctima establecida de tortura”.
Además de dejar de utilizar el título de Duque de York, un título de larga data que su madre, la Reina Isabel II, le otorgó en su boda con Sarah Ferguson en 1986, Andrew también renunciará a otros títulos: Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana y Caballero Real Compañero de la Más Noble Orden de la Jarretera. Seguirá siendo el príncipe que tiene por nacimiento.
La ex esposa de Andrew, Sarah Ferguson, tampoco utilizará más el título de duquesa de York. Sus hijas, Beatriz y Eugenia, serían princesas.
El tumultuoso matrimonio de Andrew con Ferguson, ampliamente conocido como Fergie, duró una década a pesar de que los dos permanecieron cercanos y vivieron juntos en una mansión de 30 habitaciones cerca del Castillo de Windsor. Durante mucho tiempo ha sido criticado por su estilo de vida opulento y trotamundos.
Andrew fue el modelo de la familia real durante muchos años, y sus vínculos románticos con varias modelos y estrellas en su juventud fueron ampliamente reseñados en la prensa británica.
Su estatus de estrella entre la familia real alcanzó su punto máximo cuando voló una serie de misiones como piloto de helicóptero en la Royal Navy durante la Guerra de las Malvinas de 1982, cuando las fuerzas británicas navegaron hacia el Atlántico Sur para expulsar a las fuerzas militares argentinas que invadían territorios de ultramar del Reino Unido.
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