El príncipe Harry estaba visiblemente emocionado cuando testificó en el Tribunal Superior de Londres el miércoles sobre el impacto de la cobertura informativa intrusiva en su vida y la de su esposa Meghan Markle.
Harry testificó el domingo en su caso contra el tabloide británico Daily Mail y Associated Newspapers, el editor de The Mail. Él y otras seis figuras de alto perfil, incluido Elton John, han acusado a la empresa de piratería telefónica, obtención fraudulenta de registros personales y otros tipos de recopilación ilegal de datos.
Associated Newspapers negó todas las acusaciones y dijo que sus artículos sobre Harry eran un trabajo periodístico legítimo y el resultado de una “filtración” de los círculos sociales del príncipe.
Harry dijo al tribunal que su batalla legal de un año con la empresa había sido una “experiencia aterradora”.
“Me están siguiendo; le han hecho la vida imposible a mi esposa”, dijo con la voz entrecortada.
Los artículos centrales del caso, publicados entre 2001 y 2013, informaron detalles íntimos de las relaciones románticas de Harry, sus actividades sociales y sus sentimientos sobre la muerte de su madre. Dijo que leerlos fue una “experiencia traumática repetitiva”.
Acusó a los medios de comunicación de “comercializar” su vida desde la infancia y de “indagar en todos los aspectos de mi vida personal”.
Harry es la primera persona de alto perfil que testifica en el juicio, que durará más de dos meses.
En una declaración testimonial escrita presentada ante el tribunal, Harry dijo que la muerte de su madre, la princesa Diana, en 1997 mientras era perseguido por paparazzi significó que siempre había tenido una “relación incómoda” con la prensa, pero que estaba “condicionado a aceptar” debido a su papel.
Dijo que la familia real tenía una política de “nunca quejarse, nunca explicar” de inexactitudes y artículos ofensivos que le disgustó “cada vez más” después de que comenzó su relación con Markle.
Harry acusó a los reporteros e investigadores privados de Associated Newspapers que trabajaban en su nombre de piratear sus mensajes de correo de voz, intervenir llamadas de teléfonos fijos, “blasear” registros (obtenerlos de manera fraudulenta) y obtener facturas telefónicas e información de vuelos privados. “Cada vez que subo a un avión o a un coche, siempre espero que me sigan”, dijo. “Estuve bajo vigilancia las 24 horas”.
Lo que el Tribunal Superior tuvo que decidir fue –sobre la base del “equilibrio de probabilidades”– si los artículos concretos en cuestión eran producto de una recopilación ilegal de datos.
En argumentos escritos presentados ante el tribunal, los abogados que representan a Associated Newspapers dijeron que los círculos sociales que rodeaban a Harry y los otros demandantes tenían “fugas” y que sus amigos y asociados “proporcionaban información regularmente a la prensa”.
El abogado de la compañía, Anthony White, preguntó repetidamente a Harry el miércoles si era posible que sus asociados se hubieran acercado a los periodistas en fiestas y otros eventos sociales. White dijo que los periódicos obtuvieron información de fuentes y prácticas periodísticas legítimas.
Harry negó que sus amigos fueran las fuentes de los artículos y acusó a los periodistas de “crear una narrativa y fabricar citas para disfrazar la verdadera fuente de la información”.
Cuestionó la premisa de las preguntas del Sr. White durante una serie de tensos intercambios y fue levemente reprendido por el juez Matthew Nicklin por “argumentar el caso” en lugar de responder preguntas en su papel de testigo.
“Uno tiende a discutir con el abogado sobre lo que le está dando”, dijo el juez Nicklin. “Tu papel es responder la pregunta lo mejor que puedas”.
El juez dijo que las pruebas impugnadas por Harry serían examinadas en una etapa posterior del juicio, durante el interrogatorio de los testigos, incluido el periodista que escribió los artículos y un investigador privado que trabaja para Associated Press.
El reclamo de Harry se relaciona con 14 artículos publicados en The Daily Mail y The Mail on Sunday, que según él son producto de una recopilación ilegal de datos. Uno de ellos, publicado en julio de 2006 con el título “Que en paz descanse”, detalla una “discusión confidencial” que tuvo con su hermano, el príncipe Guillermo, sobre la publicación de una foto de su madre muerta en los medios italianos.
Otro artículo, publicado a principios de ese año, detallaba la relación de Harry con su novia Chelsy Davy y sus sentimientos acerca de unirse al ejército británico. El príncipe argumentó que los detalles, que incluían haber llamado a la señorita Davy “desde una tienda mientras seleccionaba un vestido”, sólo podían provenir de escuchas telefónicas. En su declaración escrita, Harry dijo que el artículo había puesto una “enorme tensión” en su relación y creado “paranoia y desconfianza”.
El caso es una de varias batallas legales que Harry ha emprendido desde 2020, cuando él y su esposa dejaron sus roles reales y abandonaron Gran Bretaña.
En febrero de 2024, los propietarios de otro tabloide, el Daily Mirror, resolvieron una demanda por piratería telefónica. En enero pasado, el periódico del grupo de noticias de Rupert Murdoch acordó pagarle a Harry una compensación “adecuada” y Admisión por primera vez Por actividades ilegales de investigadores privados que trabajan para The Sun.
