Un acuerdo de último minuto para resolver el exitoso caso judicial del Príncipe Harry contra el editor de The Sun se sumió hoy en el caos, atribuido a la diferencia horaria con California.
En un día de gran dramatismo, se dijo que el duque de Sussex estaba “muy cerca” de llegar a un acuerdo extrajudicial con el grupo periodístico.
Sin embargo, Harry no estuvo en el Tribunal Superior para la apertura de su caso de privacidad de alto riesgo contra News Group Newspapers (NGN), sino que se quedó en su casa en California.
El tribunal escuchó que hubo “problemas” para recibir “instrucciones” de Duke debido a la diferencia horaria con California, donde era medianoche.
Y cuando los abogados de Harry y los hombres del editor pidieron al juez más tiempo – citando la zona horaria como un “factor” – un juez Fancourt visiblemente molesto les ordenó seguir adelante con el juicio de todos modos.
El juez dijo que ya tenían mucho tiempo y que “no estaba satisfecho con nada que tuviera que ver con el calendario de California”.
Hubo escenas dramáticas cuando se negó a permitir más demoras y dos grupos de abogados opuestos se unieron contra él. Apelaron conjuntamente su decisión, pero él la rechazó diciendo: “El juicio comienza hoy”.
Entonces dijeron que iban a apelar ante el Tribunal de Apelaciones que tiene el poder de anular el fallo del juez. El juez Fancourt, visiblemente enojado, aplazó el caso y abandonó la sala.
El príncipe Harry, duque de Sussex, se da la mano cuando llega a la Corte Real de Justicia, el tribunal superior de Gran Bretaña, en el centro de Londres el 28 de marzo de 2023.
David Sherborne, abogado del príncipe Harry de Gran Bretaña, camina frente al edificio Rolls del Tribunal Superior el 21 de enero de 2025.
El ex vicepresidente del Partido Laborista, Tom Watson, abandona el edificio Rolls del Tribunal Superior el 21 de enero de 2025.
Harry pasó hasta cuatro días en el estrado de los testigos siendo interrogado sobre sus acusaciones de que los periodistas de NGN accedieron ilegalmente a su información personal, lo que el grupo periodístico negó.
Harry fue el último de los dos demandantes (el otro fue su par laborista Lord (Tom) Watson) que se negó a llegar a un acuerdo con el editor después de que Hugh Grant aceptara “una suma enorme” el año pasado. Un total de 39 demandantes en el caso llegaron a un acuerdo extrajudicial.
Duke, que se ha descrito a sí mismo como un “matadragones” en su cruzada contra la prensa, prometió recientemente no llegar a un acuerdo en su caso contra NGN y se comprometió a “llevarlo hasta el final”.
Pero eso cambió dramáticamente esta mañana. El juicio debía comenzar a las 10.30 horas, pero el abogado de Harry, David Sherborne, pidió al tribunal un breve retraso.
Fuera del tribunal se informó que hubo una oferta de acuerdo de último minuto con el biógrafo de Rupert Murdoch, David Folkenflik, tuiteando que había “una oferta masiva del campo de Murdoch”.
El juez finalmente retrasó el caso toda la mañana mientras las dos partes ayudaban a negociar entre bastidores.
Pero cuando la audiencia comenzó poco después del almuerzo, el periodista Casey Anthony Hudson dijo que la diferencia horaria con California causaba problemas.
Dijo al tribunal que “ha habido discusiones muy intensas en los últimos días y la realidad es que estamos muy cerca”. Pero pidió dos horas más y añadió: “Hay un problema con el tiempo, debido a la diferencia horaria, se están recibiendo instrucciones”.
La abogada Claire Montgomery abandona el Tribunal Superior el 21 de enero de 2025
Los abogados David Sherborne (izquierda) y Ben Hammer (centro), en representación del Príncipe Harry, llegan a las Cortes Reales de Justicia el 21 de enero.
Suplicó al juez que no iniciara el juicio, diciendo que “se pagará una suma muy importante si el juicio comienza esta tarde”, en referencia a los honorarios de los abogados.
Iniciar un juicio tendría un impacto “muy, muy significativo” en los términos del acuerdo, dijo. Sherborne, por Harry, confirmó que la diferencia horaria de ocho horas con California era “un factor”, pero afirmó que no era “la razón” de la situación.
El juez Fancourt dijo que había “mucho tiempo” para que las dos partes llegaran a un acuerdo y ordenó que el caso, que se presentó en 2019, eventualmente concluya.
Cuando el abogado de Sun pidió una conversación privada con el juez, respondió: “No voy a iniciar una audiencia secreta sobre lo que está pasando”.
Si Harry sigue adelante con el caso, se enfrentará a una enorme factura legal incluso si gana, rechazando ofertas anteriores de llegar a un acuerdo extrajudicial. Hugh Grant dijo que había llegado a un acuerdo para evitar pagar £10 millones en costos legales.
Harry subió al estrado en el caso y le dijo a una audiencia en Nueva York antes de Navidad: “Hay un sistema establecido según el cual, si te ofrecen más dinero como acuerdo del que recibirías en el tribunal… entonces te obligan a Incluso si ganamos, soy responsable de los costos legales de ambas partes.
Harry dijo que otros demandantes habían llegado a un acuerdo en sus casos, pero prometió: “Una de las principales razones para considerar esto es la rendición de cuentas, porque soy la última persona que realmente puede lograrlo”.
Entre los testigos que testificaron en el juicio se encontraban Hugh Grant, la actriz Sienna Miller, el ex primer ministro Gordon Brown y el ex presidente de la Cámara de los Comunes, John Bercow.
La abogada Claire Montgomery camina afuera del edificio Rolls del Tribunal Superior el 21 de enero.
Habría sido el segundo encuentro de Duke en la corte después de que testificara ante el mismo juez en 2023, cuando demandó al periódico Mirror Group por presunta piratería telefónica.
En el nuevo juicio, Duke alegó violaciones de su privacidad en al menos 30 artículos escritos sobre él, que se remontan al día en que supo que había sido aceptado en Eton en 1998.
Los otros 39 demandantes que se unieron a Harry en la demanda grupal, incluido Hugh Grant, llegaron a un acuerdo extrajudicial y solo el Duque y Lord Watson continuaron con el caso.
En una etapa temprana de su caso, el juez Fancourt desestimó las acusaciones de piratería telefónica de Harry el año pasado, ya que el Duque esperó demasiado antes de iniciar esa parte de su caso legal.
Harry protestó diciendo que un “acuerdo confidencial” con el Palacio de Buckingham le impedía presentar su caso antes, pero el juez dictaminó que tal acuerdo era “inconcebible” y rechazó la oferta de Harry de utilizarlo como motivo para su reclamo por demora.
Luego, hace tres meses, sus afirmaciones sobre dispositivos de “espionaje” y “rastreo” colocados por The Sun también fueron descartados. El juez Fancourt dijo que Harry no había proporcionado “ningún detalle” para respaldar las acusaciones contra el periódico.
Duke pasó a juicio basándose en otros tipos de recopilación ilegal de datos que alega. Él iba a ser el testigo clave en su caso, y otro hombre, no identificado, también estaba preparado para testificar en apoyo de su caso, según se informó anteriormente al tribunal.
Alrededor de 65 testigos estaban alineados frente al periódico, incluido el famoso “falso jeque” Mazher Mahmud del News of the World, según se informó al tribunal.
En una audiencia previa al juicio el mes pasado (DEC), Casey, Anthony Hudson, del grupo periodístico, acusó al lado del Príncipe Harry de “intentar convertir el juicio de enero en una especie de investigación pública”.
Se refirió a los recientes comentarios de Duke en un evento en Nueva York acerca de negarse a resolver el caso y “investigarlo”, diciendo: “Muestra lo que realmente está pasando aquí… Esto es obviamente lo que es casi una investigación pública por definición”. ‘
El señor Sherborne dijo que eso era falso.
