El propietario de Primark está considerando separar el minorista de moda de su división de alimentación, que incluye Twinings y Kingsmeal, en medio de un “entorno externo desafiante”.
Associated British Foods (ABF) dijo que estaba considerando separar Primark de su división de alimentos, que incluye la fabricación de azúcar y las marcas de comestibles, “con miras a maximizar el valor a largo plazo”.
El grupo ha iniciado una revisión estratégica, llevada a cabo con la ayuda de la firma asesora Rothschild & Co, con el apoyo de su mayor accionista, Whittington Investments de la familia Weston.
La compañía dijo que la familia, propietaria del 59% de ABF, está “comprometida a mantener la propiedad mayoritaria de ambos negocios”. La familia ocupó el sexto lugar en la lista de ricos del Sunday Times de 2025, con activos por valor de alrededor de 18 mil millones de dólares.
ABF, que vale 16.000 millones de libras como grupo, dijo que no se había tomado ninguna decisión y que la junta proporcionaría y actualizaría “lo antes posible”.
A principios de este año, el director ejecutivo de Primark, Paul Merchant, dimitió después de que una mujer se quejara de su comportamiento hacia ella en una situación social.
El grupo anunció el martes una caída en las ventas y los beneficios debido a que sus negocios azucareros y agrícolas afrontaron mayores costes y cerró su planta de bioetanol Vivargo.
ABF dijo que las ganancias antes de impuestos cayeron en más de una cuarta parte a £1,400 millones, mientras que los ingresos cayeron un 3% a £19,400 millones en el año hasta el 13 de septiembre.
Su negocio azucarero estaba en números rojos por 205 millones de libras, ya que sus ingresos cayeron un 12% a 2 mil millones de libras debido a los costos más altos y los precios más bajos de su azúcar, junto con la decisión de cerrar Vivergo.
Las ventas de Primark aumentaron un 1% hasta los 9.500 millones de libras. Una caída del 3% en las ventas en las tiendas establecidas del Reino Unido e Irlanda fue compensada por un aumento del 20% en los EE.UU. y un aumento del 2% en Europa continental, donde Primark está abriendo nuevas tiendas.
La compañía dijo que las ventas se vieron perjudicadas por “el sentimiento cauteloso del consumidor y la falta de catalizadores de compras estacionales en el clima templado del otoño (el año pasado)”.
Añadió que la actividad de compras entre los elementos de la base de clientes de Primark fue particularmente débil ya que el poder adquisitivo de las personas con ingresos más bajos se vio afectado por facturas más altas de energía y alimentos.
Primark tiene más de 470 tiendas en 18 países, incluidas 187 tiendas en el Reino Unido.
Después de la circulación del boletín
ABF cerró Vivergo después de que el gobierno del Reino Unido firmara un acuerdo libre de impuestos sobre el producto con Estados Unidos. También está ultimando la fusión de su negocio de panadería, que incluye la marca Kingsmill, con su rival Hovis.
George Weston, director ejecutivo de ABF, dijo: “Este ha sido un año de intensa actividad estratégica y operativa dentro de ABF. La mayoría de nuestros negocios han obtenido sólidos resultados financieros mientras atravesaban un contexto externo desafiante.
“De cara al futuro, confiamos en las perspectivas del grupo para 2026, aunque mucho depende del entorno de consumo, que es especialmente impredecible en este momento”.
Dijo que apoyaba plenamente la revisión y añadió que el negocio alimentario de ABF era “menos comprendido” que el de Primark, pero tenía una “cartera muy atractiva, una profunda experiencia global y un gran potencial”.
“Primark tiene una marca internacional increíblemente fuerte, una sólida propuesta para el cliente y importantes oportunidades de crecimiento”, afirmó.
