Después de que el gobierno del Reino Unido gastara £110 millones en un acuerdo con Deloitte e IBM para facilitar los procesos fronterizos comerciales posteriores al Brexit, según el informe.
El último gobierno conservador se comprometió en 2020 a crear la “frontera más eficiente del mundo” para 2025 como parte de su plan para un nuevo acuerdo comercial después de que Gran Bretaña abandone la UE.
El gobierno esperaba que una “ventanilla única de comercio” (STW) simplificara los procesos fronterizos después del Brexit al crear una plataforma digital única donde los importadores y exportadores pudieran cargar toda la documentación asociada a ellos antes de mover mercancías.
Sin embargo, el proyecto STW fue archivado en 2024 en medio de preocupaciones sobre el costo de implementación del proyecto.
La respuesta del gobierno a una solicitud de Libertad de Información, presentada por el grupo de expertos Taxwatch y vista por el Financial Times, ahora sugiere que no se ha gastado dinero en el plan desde enero del año pasado, y el Tesoro escribió que el programa había sido “preliminarmente terminado”.
Una serie de retrasos han afectado al sistema fronterizo posterior al Brexit. La Oficina Nacional de Auditoría estima que el gobierno ha gastado al menos £4.700 millones en controles fronterizos posteriores al Brexit en 2024.
Mike Lewis, director de Taxwatch, dijo al Financial Times: “Para todos los efectos, la ventanilla única de comercio ha sido eliminada sin que HMRC, Deloitte e IBM hayan pagado nada después de gastar £110 millones. Pero ni HMRC ni los ministros quieren admitir eso”.
El gobierno dijo que la “entrega” de STW se pospuso para el año fiscal 2025-26 y que continúa el “desarrollo de políticas”. Sin embargo, todavía no hay un plazo fijo para su implementación.
Mientras que el anterior gobierno conservador prometió STW, el gobierno laborista de Keir Starmer también prometió cumplir el plan.
Un documento de política de estrategia comercial publicado el año pasado decía que “la intención del gobierno sigue siendo proporcionar una ventanilla comercial única” y está “comprometido a reducir la carga administrativa y las fricciones que experimentan las empresas que comercian a nivel internacional”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Estamos comprometidos a ofrecer una ventanilla comercial única, reconociendo los beneficios potenciales del comercio en línea con la estrategia comercial publicada en junio del año pasado.
“El desarrollo de políticas está en curso y se centra en el diseño de un servicio que ofrezca valor real para las empresas y fortalezca el sistema fronterizo del Reino Unido”.
La noticia llega casi una década después de la votación del Brexit en el referéndum de 2016. Según el acuerdo de compromiso del gobierno de Boris Johnson, el Reino Unido comercia libre de impuestos con la UE. Sin embargo, el acceso está limitado por otras reglas y restricciones, y todavía está muy lejos de la anterior membresía del Reino Unido en el mercado único y la unión aduanera.
Las exportaciones de bienes se han visto especialmente afectadas, y los volúmenes cayeron drásticamente tras el final del período de transición del Brexit en enero de 2021. En 2024, las exportaciones de productos del Reino Unido a la UE estuvieron un 18% por debajo de su nivel de 2019 en términos reales.
Deloitte se negó a hacer comentarios. Se ha contactado a IBM para hacer comentarios.
