El impulso económico de la tercera pista de Heathrow podría ser una pequeña fracción de las estimaciones anteriores, según muestra un análisis del gobierno, mientras que el comercio global del principal aeropuerto podría costar al Reino Unido hasta £62,5 mil millones.
Mientras los ministros se han comprometido a acelerar la ampliación del aeropuerto de Londres en nombre del crecimiento económico, los documentos preparados por el Departamento de Transporte dicen que se espera que la pista impulse el PIB sólo un 0,05%, un 90% menos que el 0,5% declarado anteriormente.
Las cifras, descritas por un economista como históricamente malas, han vuelto a poner en duda los argumentos a favor de una tercera pista. El DfT calcula que el valor actual neto del plan, incluso si estuviera financiado totalmente de forma privada, estaría entre -23.400 y -62.500 millones de libras esterlinas. El DFT define el valor actual neto como el valor social general de expandir Heathrow, en comparación con no hacerlo, sumando todos los costos y beneficios.
Esta cifra incluye beneficios positivos para los pasajeros –principalmente, tarifas aéreas más bajas– y beneficios económicos más amplios de entre £29 mil millones y £42,4 mil millones.
Pero la evaluación del DfT compara estos beneficios con el impacto social y ambiental de la pista, que estima entre 58.000 y 82.000 millones de libras esterlinas. Se espera que los beneficios de las aerolíneas y otros aeropuertos caigan alrededor de £25 mil millones evaluación.
La canciller, Rachel Reeves, defendió la rápida expansión de Heathrow en nombre del crecimiento económico, que describió como “la máxima prioridad de este gobierno” cuando comenzaron el jueves las consultas sobre la siguiente fase de la legislación.
El documento afirma que “un análisis externo encargado por el DFT encontró que el proyecto podría sumar hasta el 0,05% del PIB en 2056”.
La cifra citada anteriormente por el gobierno estaba en el rango de crecimiento del 0,43% al 0,5%.
Heathrow dijo que las nuevas cifras no captan todos los beneficios económicos, mientras que un portavoz del gobierno dijo que eran “sólo una parte del panorama”.
Sin embargo, Alex Chapman, jefe de política económica del grupo de expertos New Economics Foundation, dijo: “Este gobierno ha perdido el rumbo en su desesperación por lograr una fracción de un porcentaje del crecimiento del PIB. Dicen que apoyan la expansión de Heathrow por razones económicas, pero su propio análisis muestra que no lo conseguirán”.
“Los resultados de la evaluación de impacto del departamento deben ser algunos de los peores de la historia y reflejar lo que hemos estado diciendo durante el año pasado: la justificación económica para la expansión no cuadra”.
Un portavoz del DfT dijo: “El valor actual neto es sólo una parte del panorama general; lo más importante es que un Heathrow ampliado podría sustentar más de 60.000 nuevos puestos de trabajo locales y generar 40.000 millones de libras esterlinas en beneficios para el Reino Unido.
“Atraerá inversión internacional y fortalecerá la conectividad de Gran Bretaña, y hemos dejado claro que la expansión será financiada por el sector privado”.
Heathrow dijo que el modelo de valoración DFT excluía otras formas en que la expansión podría aumentar la competitividad económica del Reino Unido y no capturaba el valor del comercio del Reino Unido.
Dijo que el Tesoro había constatado sistemáticamente que un aeropuerto más grande impulsaría la economía y beneficiaría al Reino Unido y contaba con el apoyo de sindicatos, aeropuertos regionales y empresas.
Los documentos se publicaron cuando el gobierno anunció la siguiente fase de aprobación acelerada para la tercera pista, con los parlamentarios consultando antes de una votación y los ministros prometiendo comenzar a construir para 2029.
La pista de 3.500 metros propuesta por Heathrow desviaría la autopista M25 y demolería alrededor de 800 viviendas, añadiendo alrededor de 276.000 vuelos adicionales al año. El costo del plan se estima en £33 mil millones, aunque una evaluación independiente reciente realizada por la Autoridad de Aviación Civil dijo que el proyecto probablemente costaría entre £32,7 mil millones y £52,4 mil millones.
Una evaluación del impacto en la salud del DfT mostró por separado que una tercera pista podría dañar significativamente la salud y el bienestar de hasta 3 millones de personas que viven cerca de Heathrow. El informe oficial dijo que la ampliación de Heathrow empeoraría el acceso a la vivienda, la educación, la atención médica, los espacios abiertos y el transporte, además de afectar la calidad del agua y la cohesión de la comunidad.
Ollie Glover, portavoz de transporte del Partido Liberal Demócrata, dijo: “Los laboristas no pueden demostrar cómo la expansión de Heathrow cuadra con nuestros compromisos climáticos, o que se puede lograr cerca de los límites legales de ruido y contaminación del aire.
“El verdadero liderazgo genera progreso económico sin destrozar nuestros compromisos climáticos ni arrasar a las comunidades en las rutas de vuelo”.
