Casi cinco siglos después de que el rey Enrique VIII de Inglaterra rompiera sus vínculos con la Iglesia católica para poder divorciarse y volverse a casar (y otra vez), otro monarca inglés divorciado y vuelto a casar oró con el Papa en un servicio ecuménico dentro de la Capilla Sixtina el jueves.
El servicio, celebrado en la misma cámara donde el Papa León XIV fue recientemente elegido jefe de la Iglesia Católica Romana, marcó la primera vez en la historia moderna que un Papa y un monarca británico, jefe nominal de la Iglesia de Inglaterra, oraron juntos en público.
El servicio fue una señal de una mejora significativa de las relaciones entre las comunidades anglicana y católica, así como del interés del rey Carlos III en ser visto como un líder humanitario global. La madre del rey, la reina Isabel II, conoció a varios papas durante su reinado de siete décadas, pero nunca oró públicamente con ninguno de ellos. El rey Carlos y la reina Camila se reunieron con el Papa Francisco en abril, poco antes de su muerte, pero no hubo servicio de oración.
El rey y la reina asistieron al servicio como parte de una visita de estado al Vaticano que fue planeada antes de la muerte de Francisco para coincidir con el Jubileo, un año de penitencia y perdón que ocurre cada cuarto de siglo.
Para Carlos, la visita llega en un momento difícil, mientras la familia real lucha por lidiar con nuevas revelaciones sobre la relación de su hermano, el príncipe Andrés, con el notorio delincuente sexual Jeffrey Epstein. Bajo intensa presión del rey, Andrés renunció al uso de su título, duque de York.
Pero la visita también mostró una de las causas más duraderas de King: la tolerancia religiosa. Cumplirá sus primeros 100 días en el trono en 2022 Visita un centro comunitario judío. en Londres y bailar la hora en una fiesta de Hanukkah. Durante su coronación en 2023, se reunió con líderes de religiones no cristianas, entre ellos el judaísmo, el budismo y el sijismo.
Las opiniones pluralistas de Charles en ocasiones lo han metido en problemas. En 1994, décadas antes de convertirse en rey, dijo que preveía su papel como defensor de la fe en general más que como un guiño a la creciente diversidad de Gran Bretaña. Más tarde aclaró su comentario: “Al mismo tiempo que eres un defensor de la fe, también puedes ser un defensor de la fe”.
En un segundo servicio ecuménico el jueves, se esperaba que el rey aceptara el título honorífico de “Cofradía Real”, que reconoce el vínculo histórico entre la monarquía y la Basílica de San Pablo extramuros de Roma. El Vaticano diseñó una silla para el rey y sus descendientes que está decorada con las armas reales y lleva una inscripción con la frase en latín “Ut unum sint” – “que sean uno” – reconociendo una fe cristiana compartida.
Los dos servicios fueron organizados como “un signo de nuestra cercanía y voluntad de vernos unos a otros como hermanos y hermanas a pesar de nuestras diferencias”, dijo el reverendo Martin Brown, que forma parte del departamento del Vaticano que promueve la unidad cristiana en Roma. “Esta es claramente una señal importante para el mundo, no sólo en términos de proyectos globales, sino para la humanidad en general”.
Junto con Leo, el Reverendísimo Stephen Cottrell, arzobispo de York, dirigió la oración bajo el fresco de Miguel Ángel y estuvo acompañado por coros anglicanos y católicos..
Habitualmente, el arzobispo de Canterbury, jefe de la Iglesia de Inglaterra, acompañaba al rey en su visita a Roma. Pero el Reverendísimo Justin Welby renunció a su cargo en noviembre pasado después de que un informe dijera que no había investigado adecuadamente las denuncias de abuso clerical generalizado contra niños y jóvenes. Este mes, la reverenda de derecha Sarah Mullally fue nombrada la primera mujer en ocupar el cargo, pero no se espera que sea instalada formalmente hasta principios del próximo año.
La integración de la mujer es una línea divisoria entre anglicanismo y catolicismo. Algunas iglesias anglicanas han ordenado sacerdotisas desde la década de 1970, mientras que el Vaticano sólo permite la ordenación de hombres. La Iglesia Católica ha suspendido repetidamente las discusiones sobre si las mujeres pueden ser ordenadas, incluso como ministras de bajo rango conocidas como diáconos.
Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa la semana pasada si Leo habría realizado un servicio de oración conjunto con el arzobispo electo, el arzobispo Flavio Paes, secretario del departamento del Vaticano que promueve la unidad cristiana, dijo que no era un problema hasta que asumió el cargo. Reconoció que la cohesión de las mujeres anglicanas era un “problema potencial” dentro de la iglesia pero dijo que “es más importante que permanezcamos juntas, dialogemos y sigamos juntas”.
Una vez que el arzobispo designado Mullaly asuma su cargo, probablemente se reunirá con Leo, ya que el pontífice recibe regularmente a líderes de la iglesia en Roma. “El desarrollo de mujeres clérigos y obispos en la Iglesia de Inglaterra es reconocido por la Iglesia Católica como un asunto que corresponde a la Iglesia de Inglaterra”, dijo el Reverendo Anthony Ball, representante del Arzobispo de Canterbury ante la Santa Sede.
Anna Rowlands, teóloga política de la Universidad de Durham en Inglaterra, dijo que, en teoría, no había ninguna razón por la que el Papa no pudiera realizar futuros servicios de oración con una arzobispa de Canterbury. “Una vez instalado, será el jefe de una comunidad religiosa cristiana”, que tiene vínculos con la Iglesia católica, dijo el profesor Rowlands.
El pontífice no recomienda avanzar hacia la ordenación de mujeres para llevar a cabo tales servicios, dijeron expertos en teología. Tampoco Leo orar con el rey Carlos representa un encuentro de mentes sobre otros temas que podrían dividirlos.
Los sacerdotes anglicanos pueden casarse y algunas iglesias anglicanas permiten sacerdotes abiertamente homosexuales, mientras que la Iglesia Católica exige que los sacerdotes permanezcan célibes y prohíbe el clero abiertamente homosexual. Los católicos divorciados que no han anulado sus matrimonios no pueden volver a casarse en los servicios religiosos, mientras que los anglicanos divorciados pueden volver a casarse en la Iglesia de Inglaterra.
“No tenemos que cambiarnos unos a otros”, dijo el Reverendísimo Andrew McGowan, profesor de estudios anglicanos en la Yale Divinity School.
Los expertos dijeron que era poco probable que el Papa o el rey sacaran a relucir cuestiones divisivas. Analista principal de Religion News Service y analista del Vaticano desde hace mucho tiempo, el reverendo Thomas J. “Hay ciertas cosas que no se llevan a la cena de Acción de Gracias”, dice Reese. “Sabes cuál es la posición de todos y por eso es un esfuerzo ver dónde podemos trabajar juntos”.
Un área en la que los dos líderes tienen intereses comunes es el cambio climático. La visita del Rey estaba inicialmente prevista para coincidir con el décimo aniversario Laudato C.El documento innovador de Francisco sobre la necesidad de proteger la salud del planeta. Leo ha enfatizado la necesidad de una acción global para evitar que la mayor carga del cambio climático recaiga sobre los pobres, y el rey Carlos ha advertido durante mucho tiempo sobre una amenaza existencial para la humanidad derivada del aumento de las emisiones de carbono.
Mark LandlerContribuciones informativas de Londres y Josephine de la Bruyère desde roma
