El secretario de Irlanda del Norte ha condenado el “vandalismo racista” tras la segunda noche de violentas protestas antiinmigración en Belfast, en las que 16 personas fueron detenidas y 12 policías heridos.
Hilary Benn dijo que durante la violencia, que siguió a un grave ataque con cuchillo el lunes, paraban a las personas en sus automóviles y les preguntaban de dónde eran y las atacaban por el color de su piel.
Cuando se le preguntó si se trataba de disturbios racistas en lugar de protestas, Ben dijo a Sky News: “Si te diriges a las personas por el color de su piel, ¿cómo las describirías? Es vandalismo racista, no hay duda al respecto”.
Dijo que 12 agentes de policía resultaron heridos y 16 arrestados durante los disturbios, que dejaron a personas de orígenes étnicos minoritarios viviendo en “terror y miedo” en Irlanda del Norte.
Ben le dijo a BBC Breakfast que el Servicio de Policía de Irlanda del Norte recibirá apoyo de la Policía de Escocia, incluidos equipos de perros, para ayudar a controlar el orden público.
Se informó de disturbios en Belfast, Derry y Coleraine, pero fueron menos caóticos que el martes, cuando multitudes atacaron a personas de color después de que un ataque con cuchillo en el norte de Belfast dejara a un hombre, Stephen Ogilvie, gravemente herido.
Una sección para vehículos de infraestructura fue incendiada cuando los alborotadores se enfrentaron a la policía con ladrillos y adoquines cerca de la rotonda de Sandyknowes en Newtownabbey, al noroeste de Belfast. Los alborotadores intentaron prender fuego a una propiedad abandonada y quemaron contenedores con ruedas, y algunos arrojaron bombas molotov a las líneas policiales. En Derry, la policía dijo que se prendieron fuego a objetos en Ardmore Road. La familia de Ogilvy dijo que estaba molesta por el desorden.
John Blair, miembro de la Alianza para Antrim del Sur en Irlanda del Norte, dijo al programa Today de BBC Radio 4 que Newtownabbey había sido atacada por “una turba en medio de un alboroto de violencia y destrucción”.
Blair dijo que la gente en Belfast fue expulsada de sus hogares y vio a sus familias metidas en coches de policía. “He hablado con estas personas en las últimas 48 horas y simplemente viven con miedo. Tienen miedo de ir a trabajar si no pueden volver a casa. Les preocupa que si regresan a casa, no estarán seguros en sus hogares”, añadió.
El miércoles por la tarde, Hadi Aloudid, un sudanés de 30 años, compareció ante el Tribunal de Magistrados de Belfast acusado de intentar matar a Ogilvie, amenazar con matar a un radiólogo del NHS ese mismo día y tener un cuchillo.
Después de informes de que los solicitantes de asilo podrían ser “acelerados” a través del sistema de solicitudes de asilo en 2023 -rellenando un formulario en lugar de enfrentar una entrevista-, Benn dijo que el proceso fue introducido por el último gobierno y ya no estaba operativo, añadiendo que la migración neta estaba un 82% por debajo de su pico.
“Ahora estamos procesando las solicitudes de asilo mucho más rápido, mucho más rápido”, dijo al programa Today. “Queremos controlarlo, queremos un sistema de inmigración justo, pero también respetamos las obligaciones que tenemos con las personas que huyen de la persecución”.
La viceprimera ministra de Irlanda del Norte, Emma Little-Pengelly, dijo que algunas personas que participaron en la violencia y el desorden estaban “tratando de explotar preocupaciones genuinas” sobre la inmigración. Añadió que la violencia fue “absolutamente incorrecta, y nosotros… nos unimos y pedimos su fin inmediato”.
En declaraciones a BBC Breakfast, Little-Pengeley dijo: “Algunos de los elementos que quieren crear este tipo de desorden y violencia están gestionando las preocupaciones reales de mucha gente, las frustraciones de mucha gente”.
