Ha habido una explosión de libertad en la Universidad de Durham cuando a una de sus sociedades más antiguas se le prohibió participar en la Fresher’s Fair.
Cientos de nuevos estudiantes abarrotaron los puestos de varias asociaciones del campus para asistir a la feria de frescura organizada por el sindicato de estudiantes de la universidad.
Sin embargo, este año la sociedad de debate de la universidad, fundada hace 182 años, entre cuyos invitados anteriores se encuentran los ex primeros ministros Boris Johnson y Theresa May, así como la fallecida Dame Maggie Smith. Se le impidió participar en medio de acusaciones de racismo.
El Sindicato de Estudiantes de Durham ha afirmado que la Sociedad Sindical de Durham no ha podido demostrar que haya mejorado sus estándares tras las acusaciones de racismo, informa el Telegraph.
También dijo que la sociedad de debate, que es una organización benéfica registrada, era independiente de la universidad y no tenía afiliación formal con la institución.
Durham Union ha prohibido a la Sociedad participar en la Feria de estudiantes de primer año de la Unión de Estudiantes después de no mejorar tras acusaciones de racismo.
En febrero de 2023, Samantha Smith, de 20 años, dijo que la llamaron con la palabra N en una reunión nocturna de Durham Union, la sociedad más grande y antigua de la universidad.
Un grupo de libertad de expresión condenó al estudiantado, acusándolo de “comportamiento censurador”.
En una carta a la profesora Karen O’Brien, vicerrectora de la Universidad de Durham, la Free Speech Union se quejó de que la Durham Union Society había sido excluida del evento porque “no es lo suficientemente izquierdista”.
En una carta vista por MailOnline, el fundador del grupo, Toby Young, afirma que la universidad tiene la responsabilidad de proteger la libertad de expresión de todos los estudiantes, el personal y los visitantes.
“Tal como está la situación, ahora es responsabilidad de la universidad garantizar que se rectifique”, escribió en una carta a la que tuvo acceso la publicación.
Young indicó que la disputa no habría ocurrido si el gobierno no hubiera dejado de presentar su nueva legislatura sobre libertad de expresión.
La Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, anunció en julio que suspendería la implementación de la Ley de Educación Superior (Libertad de Expresión) mientras el gobierno consideraba su futuro.
La nueva ley significa que las universidades estarán obligadas a fomentar activamente la libertad de expresión en el campus y establecer un nuevo proceso de quejas para las personas afectadas por la falta de plataformas.
El señor Young dijo: “Este comportamiento reprensible por parte de un sindicato estudiantil militante, que prohíbe a una sociedad controvertida de 200 años de antigüedad asistir a las ferias de estudiantes de primer año porque no es lo suficientemente izquierdista, no habría sido posible si hubiera leyes de libertad de expresión”. Esto ha sido torpedeado por el gobierno.
‘Este es un ejemplo perfecto de la cultura del descarte que la ley fue diseñada para detener. Bridget Phillipson debería revocar su decisión y aplicar la ley.
En ese momento, la señora Smith, una comentarista conservadora de ascendencia blanca y afrohispana, insistió en que la sentencia era inadecuada.
La Secretaria de Educación, Bridget Phillipson (en la foto), suspendió la Ley de Educación Superior (Libertad de Expresión), que habría obligado a las universidades a fomentar activamente la libertad de expresión en el campus.
El Departamento de Educación se negó a hacer comentarios.
Se produce después de que la Durham Union Society, fundada en 1842 para parecerse a las Uniones de Cambridge y Oxford, fuera acusada de racismo.
En febrero de 2023, la jurista Samantha Smith, de 20 años, afirmó que la llamaban la palabra N en un mitin nocturno en Durham Union.
Ella se quejó formalmente del incidente y una investigación universitaria confirmó sus acusaciones.
A otro estudiante, que no se llama Mel, se le prohibió contactarlo, se le pidió que se disculpara y realizara 100 horas de servicio comunitario.
Pero Smith, una comentarista conservadora de ascendencia blanca y afrohispana, insistió en que el castigo era insuficiente.
Dijo en febrero de 2023 que su presunto abusador no había mostrado ningún remordimiento y debería haber sido expulsado del campus.
Negó rotundamente haber pronunciado la calumnia, pero la investigación concluyó lo contrario, según el balance de las pruebas.
La señorita Smith, de Shropshire, dijo: “Creo en el proceso y creo en la universidad, pero me siento decepcionada, humillada, dejada de lado y enojada”.
‘Me temo que si esto sucede en un caso claro como el mío y lo tratan así, ¿cómo será para otros estudiantes?
Durham Union Society y Durham Students’ Union firmaron un acuerdo para construir una futura asociación basada en la promoción de la igualdad, la diversidad y la inclusión en la sociedad.
Una vista aérea de la ciudad de Durham.
‘También tengo miedo de que él esté cerca de mí durante los próximos dos años y que pueda toparme con él cualquier día.
‘Durham es un lugar muy pequeño. Es un hombre que da mucho miedo y me asusta a mí.
Desde el presunto incidente, Durham Union Society y Durham Students’ Union han firmado un acuerdo.
Este entendimiento significa que una futura asociación entre ambos estará sujeta al desarrollo de la debatida sociedad sobre igualdad, diversidad e inclusión (EDI).
MailOnline se ha puesto en contacto con el Sindicato de Estudiantes de Durham, la Universidad de Durham y la Sociedad Sindical de Durham para solicitar comentarios.
