El socialité James Stunt habló hoy ante un tribunal sobre su lujosa vida antes de verse involucrado en una operación internacional de lavado de dinero por valor de 207 millones de dólares y declararse en quiebra.
Él y su ex esposa “estupendamente rica”, la heredera de la Fórmula Uno Petra Ecclestone, gastaron £ 69 millones durante siete años mientras jugaba millones en los sórdidos casinos del mundo, según escuchó el Tribunal de la Corona de Leeds.
Stunt detalla sus enormes donaciones caritativas y cómo su generosidad le valió una audiencia privada con el Príncipe de Gales, ahora Rey.
Hijo de un rico hombre de negocios, estuvo protegido por guardaespaldas desde los 16 años, asistió a una escuela de negocios con la realeza europea, hijos de oligarcas y fue asesorado por el magnate australiano Kerry Packer.
Pero el hombre de 42 años, que tuvo tres hijos con Ecclestone antes de divorciarse en 2017, pagó su estilo de vida de alto nivel con una variedad de adicciones a las drogas, se le dijo al jurado.
Stunt también dijo al tribunal que sus problemas significaban que no había visto a sus hijos durante años debido a la separación.
Y mientras su vida se salía de control, la policía allanó su oficina y “todas sus pertenencias mundanas” fueron congeladas bajo una orden judicial que sigue vigente hoy.
Stunt y los cuatro coacusados niegan el blanqueo de dinero. La fiscalía afirmó que estaban involucrados en operaciones para convertir dinero “sucio” en oro “limpio”.
James Stunt hizo enormes donaciones caritativas durante su matrimonio con Petra Ecclestone y su generosidad le valió una audiencia con el rey Carlos, según escuchó un tribunal.
Una mirada a la lujosa mansión de Stunt en Los Ángeles que comparte con su ex esposa “increíblemente rica”, la heredera de la Fórmula Uno Petra Ecclestone.
Una gran cantidad de “dinero en efectivo criminal” fue ingresada en la cuenta bancaria de la empresa Fowler Oldfield Ltd, con sede en Bradford, que se dedica a metales preciosos y joyería.
Según se informó al jurado, esto eludió efectivamente los controles oficiales sobre el origen del dinero, que luego se utilizó para comprar el oro.
El tribunal escuchó que Stunt no tenía condenas penales hasta que fue declarado culpable de acoso con agravantes raciales, poner en peligro o causar angustia a un oficial de policía negro involucrado en una redada en su casa de Londres en abril del año pasado.
Stunt se dirigió al oficial como “tío Tom” y dijo: “Acepté la condena y serví a la comunidad”. Pido disculpas al oficial.
Y añadió: “No tengo ni un hueso racista en mi cuerpo”.
Casey, de Stunt, le contó la historia de su vida.
A los 16 años vivía sola en el apartamento de su padre en Chelsea Harbour, en Londres, protegida por guardaespaldas a quienes llamaba su “niñera de seguridad”.
Después de años de internado y educación privada, pasó seis años en una escuela de negocios de élite en Londres.
Stunt dijo al tribunal que la Regent’s Business School era “el hogar de varios jefes de estado, niños oligarcas e hijos de oligarcas y de la realeza europea”.
Kerry Packer, un empresario australiano, era consultor. “Fui instruido por él durante cuatro o cinco años”, dice Stunt.
‘Traté de emularlo, era mi ídolo por muchas razones. Tenía los pies en la tierra, el más genial.
Stunt dijo que conoció a su futura esposa Petra en 2008 y se casaron en 2011 en una gran boda en un castillo en Italia, a la que asistieron 400 invitados, entre ellos miembros de la realeza, estrellas del cine y del pop.
Le dijo al tribunal que insistió en firmar un acuerdo prenupcial que significaba que recibiría sólo £16 millones de la vasta fortuna de su esposa si se divorciaban.
Cuando esto sucedió, seis años después, Stunt dijo que recibió £10 millones porque su suegro Bernie Ecclestone pagó millones para resolver una reclamación bancaria relacionada con el negocio de minería de oro de Stunt.
La pareja vivía en una enorme mansión en Los Ángeles, que no se había quemado en los recientes incendios, y tenía un ejército de amas de casa.
Stunt dijo que no trabajó durante su matrimonio. Juntos, la pareja logró gastar 69 millones de libras esterlinas durante siete años en “inversiones, buen vino, arte, automóviles y propiedades”.
Se describe a sí misma como una “ludita y tecnófoba” cuando habla de su vida matrimonial.
Stunt dijo que nunca tuvo una dirección de correo electrónico y que cualquiera que deseara enviarle un correo electrónico durante su matrimonio se comunicaría con su esposa, quien se lo leería y respondería en su nombre.
“Él bromeaba diciendo que era el asistente personal no remunerado más rico del mundo”, dijo.
Asimismo, su teléfono no podía acceder a Internet y solo se usaba para mensajes de texto y llamadas.
Dijo que alguna vez fue “increíblemente cercana” al señor Ecclestone, pero el divorcio puso fin a su relación. “No lo culpo, va al lado de su hija”, dijo.
Stunt también admitió que no había visto a su hija de 10 años y a sus hijos gemelos de ocho años durante varios años. “Si Dios quiere, se resolverá al final del juicio”.
Su compañero de casa Trevor Burke también le preguntó a Stunt sobre sus “adicciones” que desempeñaron un papel importante en su vida.
James Stunt, fotografiado con su nueva novia Helena Robinson en Leeds Cloth Hall Court en 2022
Petra Ecclestone fotografiada con su esposo Sam Palmer después de una cena en Santa Mónica
Stunt dijo que sufre de TDAH desde que tenía 11 años y actualmente le recetan Valium y una forma de Ritalin. Es disléxico y sufre de discalculia, lo que significa que tiene problemas con los números.
Le dijo al tribunal que había tomado Valium desde que sufrió un ataque de pánico en el Gran Premio de Manja de 2008 y un médico de Fórmula Uno le inyectó el medicamento.
Una lesión en la espalda en 2015 lo dejó adicto al analgésico Tramadol, según escuchó el tribunal. “Es básicamente una heroína legal”, dijo Stunt.
Entre los 16 y los 40 años, dijo que fumaba 50 cigarrillos al día y ahora vapea.
El juego era otra adicción, pero le dijo al jurado que se había beneficiado a lo largo de los años. “La ironía es que soy uno de los pocos jugadores que no está deprimido”, dijo.
“Tenía un crédito de 5 millones de libras en todos los casinos del mundo”.
Después de su divorcio y el colapso de su negocio, Stunt dijo que se convirtió en adicto a la cocaína a los 36 años. La droga se la proporcionó un guardaespaldas y la tomó “todos los días, casi todos los días”.
Durante este período sus padres cortaron el contacto y le impusieron un “amor duro”.
Stunt fue hospitalizado en varias ocasiones en 2020 después de sufrir “sobredosis accidentales”, según escuchó el tribunal.
Dijo que “casi muere” de sepsis durante la pandemia en junio de 2020.
‘Decidí dejar la cocaína y lo hice. Me he abstenido desde entonces.’
En lugar de eso, reanudó los “medicamentos recetados para la ansiedad”. Stunt le dijo al tribunal que estaba “confinado” antes de que todos hicieran lo mismo durante la pandemia.
James Stunt llega al edificio Rolls de Londres el 6 de marzo de 2024 durante su audiencia de quiebra.
Con acceso a efectivo, Stunt otorgó subvenciones fijas por un total de £ 2,2 millones, lo que le valió una audiencia con el rey Carlos.
“Yo era un poco como Howard Hughes, nunca salía y me quedaba en casa”.
Otros acontecimientos dolorosos de su vida fueron revelados en el tribunal.
Stunt dijo que los ladrones asaltaron su casa en Londres y robaron joyas por valor de £ 40 millones que no estaban aseguradas. Uno de sus guardaespaldas fue posteriormente declarado culpable de cargos de agresión, según escuchó el tribunal.
Luego, en 2020, Stunt y su novia Helena Robinson sufrieron una terrible redada en su casa de Knightsbridge, según escuchó el tribunal.
Hombres armados enmascarados “me azotaron con una pistola” y apuntaron con un arma a la cabeza de su novia, dijo. Se salieron con la suya con el reloj de £ 500.000.
Stunt dijo que “trató de perseguirlos” y salió para encontrar un “coche de policía esperando”. Los atacantes nunca fueron capturados, según escuchó el tribunal.
La alguna vez rica socialité efectivamente lo perdió todo cuando la policía allanó su negocio y la acusó de lavado de dinero criminal.
Una orden judicial de 2018 confiscó todos sus activos, incluidas 100 obras de arte, vinos finos por valor de millones, ocho automóviles, seis propiedades y efectivo.
Inicialmente recibió una asignación semanal de 1.000 libras esterlinas y estuvo “en quiebra durante un año”.
“He perdido toda mi casa y dependo de mi padre”, dijo.
Stunt dijo que sus activos permanecerán congelados hasta que termine el juicio.
“Ha destruido completamente mi vida”, añadió.
Stunt, de 42 años, Gregory Frankel, de 47, Daniel Rawson, de 47, Harun Rashid, de 54 y Arjun Babar, de 32, han negado el blanqueo de dinero.
El caso continúa
