Por Jim Gómez, Associated Press
MANILA, Filipinas (AP) – El tifón Kalmegi mató al menos a 26 personas en Filipinas, en su mayoría por las inundaciones causadas por la tormenta, que azotó la parte central del país el martes, dijeron funcionarios de respuesta a desastres. Muchas personas quedaron atrapadas en sus tejados y los coches quedaron sumergidos en el agua de la inundación.
-
En esta fotografía proporcionada por la Guardia Costera de Filipinas, los residentes son evacuados a un lugar seguro mientras el tifón Kalmegi se acerca al área de San Miguel en la provincia de Leyte, Filipinas.
1 de 7
En esta fotografía proporcionada por la Guardia Costera de Filipinas, los residentes son evacuados a un lugar seguro mientras el tifón Kalmegi se acerca al área de San Miguel en la provincia de Leyte, Filipinas.
Un helicóptero de la Fuerza Aérea de Filipinas con cinco personas a bordo se estrelló en un incidente separado en la provincia sureña de Agusan del Sur mientras volaba para ayudar a entregar ayuda humanitaria a las provincias afectadas por Kalmegi.
El helicóptero Super Heavy se estrelló cerca de la ciudad de Loreto y se están realizando esfuerzos para localizar al personal de la fuerza aérea a bordo, dijo el Comando Militar de Mindanao Oriental en un comunicado.
Los oficiales militares no revelaron de inmediato otros detalles sobre el accidente, incluido el estado de los cinco aviadores y lo que pudo haber causado el accidente.
Kalmaigi fue visto por última vez sobre las aguas costeras de la ciudad jordana de Guimaras, provincia central, con vientos sostenidos de 81 mph y ráfagas de hasta 112 mph. Se pronosticó que se adentraría en el Mar de China Meridional el martes por la noche o las primeras horas del miércoles después de golpear la provincia occidental de Palawan.
Bernardo Rafaelito Alejandro IV, administrador adjunto de la Oficina de Defensa Civil, dijo que se reportaron al menos 26 muertes, muchas de ellas por inundaciones en la provincia de Cebú y otras provincias insulares centrales devastadas por Kalmegi, el vigésimo ciclón tropical que azota las Islas Filipinas este año. Dijo que aún se están verificando los detalles de las personas que murieron en el tifón.
Entre los muertos se encontraba un anciano aldeano que se ahogó en las inundaciones en el sur de Leyte, donde se informó de un corte de energía en toda la provincia después de que el tifón provocara un deslizamiento de tierra a medianoche en una de las ciudades del este. Un residente murió tras ser golpeado por un árbol caído en la provincia central de Bohol, dijeron funcionarios provinciales.
La secretaria general de la Cruz Roja Filipina, Gwendolyn Pang, dijo que un número no especificado de residentes quedaron atrapados en sus techos por las inundaciones en Lilon, una ciudad costera en Cebú, y agregó que los automóviles quedaron sumergidos o arrastrados por las aguas en otras comunidades de Cebú.
“Hemos recibido muchas llamadas de personas pidiéndonos que los rescatemos de sus tejados y de sus casas, pero es imposible”, dijo Pang a The Associated Press el martes por la mañana. “Hay muchos escombros, se ven autos flotando, así que tenemos que esperar a que baje la inundación”.
Todavía era una provincia de Cebú. Recuperarse de un terremoto de magnitud 6,9 El 30 de septiembre eso mató al menos a 79 personas y desplazó a miles cuando las casas se derrumbaron o sufrieron graves daños.
En Samar Oriental, una de las provincias del centro-este, golpeada por primera vez por Kalmegi a primera hora del martes, fuertes vientos arrancaron tejados o dañaron unos 300 arbustos rurales en la comunidad isleña de Homonhon, que forma parte de la ciudad de Guiyuan, pero no se reportaron muertos ni heridos allí, dijo el alcalde Gajawan Annali.
“No hubo inundaciones, sólo fuertes vientos”, dijo Kwan a la AP por teléfono. “Estamos bien. Podemos hacer esto. Hemos pasado por mucho y mucho más”.
En noviembre de 2013, Tifón HaiyanGuiyuan, uno de los ciclones tropicales más fuertes jamás registrados, azotó la costa. Luego arrasó el centro de Filipinas, matando o desapareciendo a más de 7.300 personas, arrasando pueblos enteros y arrasando vías navegables interiores. Haiyan destruyó casi 1 millón de hogares y desplazó a más de 4 millones de personas en una de las regiones más pobres del país.
Antes de que el tifón tocara tierra, las autoridades dijeron que más de 387.000 personas habían sido evacuadas a lugares más seguros en las provincias orientales y centrales de Filipinas. Las autoridades advirtieron sobre lluvias torrenciales, vientos potencialmente dañinos y marejadas ciclónicas de hasta 10 pies.
A los ferries y barcos pesqueros entre islas se les ha prohibido entrar en mares cada vez más agitados, lo que ha dejado varados a más de 3.500 pasajeros y conductores de camiones de carga en casi 100 puertos marítimos, dijo la Guardia Costera. Se han cancelado al menos 186 vuelos nacionales.
Filipinas sufre cada año unos 20 tifones y tormentas. Los terremotos son frecuentes en el país y se han producido más de una decena volcán activoEsto lo convierte en uno de los países más propensos a sufrir desastres del mundo.
Joel Calupitan y Aaron Favila contribuyeron a este informe.
