El NHS no ha implementado en toda Inglaterra un tratamiento que “cambie la vida” para los accidentes cerebrovasculares, a pesar de las repetidas promesas de los ministros.
Se esperaba que el servicio de salud mejorara la atención de los accidentes cerebrovasculares al hacer que una técnica de eliminación de coágulos llamada trombectomía mecánica esté disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en todo el país a partir del 1 de abril.
Los médicos la han descrito como una intervención innovadora que, si se realiza rápidamente, podría ayudar a alguien que ha sufrido un derrame cerebral grave a evitar la discapacidad grave resultante.
Sin embargo, siete de los 24 centros regionales de accidentes cerebrovasculares de Inglaterra todavía no ofrecen trombectomía cada hora, principalmente porque no tienen suficientes médicos y otro personal.
Los expertos temen que el hecho de que el NHS no proporcione acceso universal al tratamiento las 24 horas del día, los 7 días de la semana podría significar que los pacientes que sufren accidentes cerebrovasculares durante la noche, evitables en áreas desatendidas por las noches o los fines de semana, podrían quedar gravemente discapacitados, o incluso morir, porque no pudieron someterse al procedimiento.
Más de 100.000 personas sufren un derrame cerebral cada año en el Reino Unido, 38.000 de las cuales mueren y muchas más quedan con discapacidades que les cambian la vida y les roban su independencia.
El Dr. Sanjeev Nayak, especialista en accidentes cerebrovasculares del Royal Stoke Hospital de Stoke, afirmó: “Un paciente que asiste durante el horario laboral normal en un área bien atendida puede recibir un tratamiento rápido que le cambia la vida, mientras que el mismo paciente que asiste por la noche o en otra área puede no recibir ninguna trombectomía. Esto crea una verdadera lotería de códigos postales en el acceso a los tratamientos más efectivos de la medicina moderna”.
Diecisiete de los 24 centros de trombectomía ya la ofrecen las 24 horas. Pero otros siete (Hull, Middlesbrough, Leeds, Sheffield, Newcastle, Brighton y Coventry) no cumplieron con la fecha límite del 1 de abril para extender sus servicios a un funcionamiento 24 horas al día, 7 días a la semana.
Confirmada la ministra del NHS, Karin Smith Tan recientemente como el 23 de marzo El servicio de salud tenía como objetivo que la trombectomía estuviera disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana en toda Inglaterra a principios de este mes.
NHS England puso a disposición fondos adicionales para siete áreas para garantizar el acceso a servicios 24 horas al día, 7 días a la semana. La financiación se confirmó en febrero.
Alexis Koldziej, director ejecutivo adjunto de la Stroke Association, dijo: “Es profundamente preocupante que el acceso a la trombectomía dependa de la hora del día y del área en la que se vive, siendo imposible el acceso a la trombectomía las 24 horas del día para algunos pacientes en algunas partes del Reino Unido. Incumplimiento de su promesa pone a los pacientes en una desventaja significativa”.
Dio la bienvenida a la inversión para ampliar la disponibilidad de la trombectomía, pero añadió: “La implementación es muy lenta en algunas partes del país”.
El NHS gasta más de £100 millones al año en tratamiento. Esto se considera una forma clave de ayudar al gobierno a alcanzar sus objetivos de reducción. 113.000 muertes evitables Lo que causa enfermedades mortales importantes en Inglaterra cada año, particularmente cáncer y enfermedades cardíacas.
La trombectomía es un tratamiento no quirúrgico mínimamente invasivo para los accidentes cerebrovasculares graves causados por una arteria bloqueada en el cerebro. Los médicos insertan un catéter en el paciente a través de una arteria en la ingle o la muñeca, lo guían hasta el cerebro y eliminan el coágulo, permitiendo que la sangre fluya nuevamente.
Si bien el NHS ha logrado avances considerables en cuanto a que el tratamiento esté disponible en los últimos años, dijo Nayak, “la preocupación es que sin un acceso constante las 24 horas del día, los 7 días de la semana en todas las áreas, algunos pacientes… enfrentarán retrasos graves o perderán por completo la oportunidad de una trombectomía”.
El Hospital Universitario de Coventry, uno de los siete centros que no cumplieron con el plazo, remite a los pacientes con accidente cerebrovascular que necesitan trombectomía a su propio servicio fuera de horario en el Hospital Universitario de Birmingham. El Royal Sussex County Hospital en Brighton tiene disposiciones similares a las del University College London Hospital.
Esto deja a Yorkshire y el noreste como áreas sin servicio 24 horas al día, 7 días a la semana. La falta de médicos especialistas en accidentes cerebrovasculares, enfermeras especialistas y neurorradiólogos intervencionistas que realicen trombectomías es la razón principal por la que no todos los hospitales ofrecen todavía acceso las 24 horas.
NHS England ha confirmado que no ha cumplido su ambición de brindar acceso universal las 24 horas, los 7 días de la semana antes del 1 de abril, pero dijo que sigue siendo una prioridad hacerlo.
Un portavoz dijo: “La mayoría de los centros de trombectomía ofrecen actualmente un servicio 24 horas al día, 7 días a la semana y estamos trabajando directamente con fideicomisos y juntas de atención integrada para mejorar aún más el acceso para todos los pacientes lo antes posible. Esto incluye proporcionar £14 millones de financiación adicional específica para apoyar la expansión del servicio, incluida la capacitación de personal adicional para realizar trombectomía mecánica”.
