La compañía que opera el tren ligero de Sydney investigó mejoras de seguridad después de un incidente fatal en 2023, pero descartó el proyecto debido a su costo antes de que muriera una segunda persona, según alegó un denunciante.
Tras la primera muerte, Transdev probó con éxito sensores que detectarían a una persona entrando en la zona de conexión entre los dos tranvías añadidos, según el ex empleado, que pidió el anonimato. Pero el proyecto se detuvo antes de otra muerte en 2025, dijeron.
Transdev rechazó esta semana “cualquier afirmación de que la evaluación de la tecnología de sensores haya sido en algún momento ‘archivada’ o puesta en suspenso”.
Kira Loreto Dulguim, de 17 años, murió en mayo de 2023 cuando intentó cruzar una calle entre dos “vagones” en el distrito comercial central de Sydney y quedó atrapada debajo de uno cuando el tranvía comenzó a moverse. Está gravemente herido.
En junio de 2025, un hombre murió tras quedar atrapado debajo de un tranvía en una parada de tren ligero en Surry Hills. El tribunal forense de Nueva Gales del Sur lo identificó como Osmaro Orellana, nacido en Alemania.
En las rutas L2 y L3 de Sydney, se combinan dos tranvías de 33 metros de largo para formar un vehículo de 66 metros de largo. La ruta utiliza vehículos de tren ligero Citadis X05.
Tras la muerte de Orellana, el Regulador Nacional de Seguridad Ferroviaria para el Transporte (ONRSR) de Nueva Gales del Sur trabajará con Transdev para determinar si se pueden hacer recomendaciones de seguridad o si la muerte fue un “accidente verdaderamente desafortunado”.
El ‘Proyecto Acoplamiento’ comienza tras la primera pérdida de vidas
El denunciante de Transdev afirmó que se llevó a cabo un “proyecto de acoplamiento” después de la desaparición de 2023.
Según el ex empleado, Transdev envió a un ingeniero a Alemania para reunirse con el fabricante de tecnología Bosch para discutir la adaptación de los sistemas de advertencia de sensores utilizados cuando los automóviles dan marcha atrás.
El denunciante dijo que Bosch Australia estaba comprometida y que se llevaron a cabo pruebas del concepto en Australia, lo que demostró que la tecnología funcionaba. Bosch Australia declinó hacer comentarios.
El costo de construir un sistema inicial para probarlo en un tranvía se estimó en 500.000 dólares, dijo el ex empleado.
“(El) prototipo funcional se implementará en las 60 unidades individuales restantes que se ensamblarán para formar 30 tranvías tipo concertina acoplados”, dijeron.
“No hubo ningún problema técnico o de ingeniería. Es una obviedad; va a funcionar”.
Una nota informativa vista por Guardian Australia confirmó que el regulador nacional de seguridad ferroviaria aceptará actualizaciones sobre el proyecto de acoplamiento antes de marzo de 2024.
La nota de Transdev decía que había “discusiones y actividades en curso para eliminar o mitigar los riesgos en la medida de lo razonablemente posible” después de la muerte de 2023.
Los denunciantes de Transdev dijeron que su empleador, TfNSW, el regulador nacional de seguridad ferroviaria y Altrac – el consorcio privado que administra el tren ligero de Sydney en nombre del gobierno – fueron informados periódicamente durante la investigación y el procesamiento.
Al final, Transdev y Ultratrak decidieron que no querían asumir el costo de desarrollar e implementar completamente la tecnología en toda la flota de tranvías y se acercaron a TfNSW para discutir el costo compartido, dijo el ex empleado.
Después de que TfNSW se negara a compartir los costos, Transdev y Ultrak presentaron un caso para convencer al regulador nacional de que los costos superaban los beneficios de seguridad, alegó el denunciante.
TFNSW y los reguladores de seguridad aceptaron argumentos en contra de seguir adelante con el proyecto de acoplamiento, dijo el denunciante, aunque algunos trabajadores insistieron en que evitaría o reduciría más muertes.
“Fue realmente doloroso para todos los involucrados”, dijo el ex empleado de Transdev.
“Esa es la gran decepción, la ONRSR lo miró y dijo: ‘Está bien, puedes archivar el proyecto’. Hablamos mucho en ese momento, y siento que incluso la alta dirección de Ultrac y Transdev sentía lo mismo, sentían que la presión de costos era mayor que todo el proyecto”.
Desde la segunda muerte en 2025, según el denunciante, el proyecto de acoplamiento se ha reiniciado.
“La ONRSR a nivel de Nueva Gales del Sur, que participó en la decisión de suspender el proyecto, se enfrentó a fuertes críticas por parte de la ONRSR de alto nivel que les pidió que reiniciaran el proyecto”, afirmaron.
“Aún queda un largo camino por recorrer, y ese es el problema para todos nosotros: que todo esto ya se podría haber hecho y que ya podríamos haber salvado vidas”.
Un portavoz de la ONRSR dijo a Guardian Australia que tras la muerte de 2023, estaba “satisfecho de que una serie de controles de ingeniería implementados por el operador abordaran los riesgos de seguridad del SFAIRP (en la medida de lo razonablemente posible)”.
Dijeron que después de la muerte de 2025, el regulador “llevó a cabo una revisión del sistema de gestión de seguridad del operador y está en constante diálogo con el operador como parte de su mandato de monitorear el desempeño de la seguridad”.
“Es importante reconocer que los factores que contribuyeron a estos dos trágicos acontecimientos fueron muy diferentes”, dijo un portavoz de la ONRSR esta semana.
Dijeron que el Regulador Nacional de Seguridad Ferroviaria continuaba investigando el asunto y no podía hacer más comentarios.
El empleado de Transdev dijo que quieren que la gente sepa sobre el proyecto de acoplamiento y la decisión de cancelarlo porque “siempre decimos que trabajamos con seguridad todos los días, hacemos lo mejor para el público”.
“Otros y yo pensamos y hablamos regularmente sobre el hombre que murió en Surry Hills”, dijeron. “Es terrible”.
Preguntas sobre la ‘viabilidad’ de los sensores
Transdev confirmó esta semana que “ahora” está probando sensores en el área de acoplamiento de vehículos de tren ligero en la red de Sydney.
Sin embargo, un portavoz de la empresa dijo que rechazaba enérgicamente la caracterización del exempleado de los procesos de evaluación de seguridad realizados después de la muerte de 2023.
“Transdev rechaza cualquier afirmación de que la evaluación de la tecnología de sensores haya sido ‘archivada’ o retenida en cualquier momento”, afirmó el portavoz.
“Esta es una tecnología que, hasta donde sabe Transdev, no ha sido replicada ni implementada en ninguna otra red de tren ligero en todo el mundo. Como tal, es necesario examinar cuestiones importantes sobre su viabilidad y cómo se integrará con otros sistemas de seguridad críticos en nuestros vehículos de tren ligero”. Transdev no negó que el costo fuera un factor.
Transdev dijo que había realizado una serie de mejoras desde su desaparición en 2023, incluidos cambios en CCTV, marcas de líneas de alto y señales de advertencia actualizadas.
La compañía tomó todas las decisiones de seguridad de acuerdo con la legislación nacional de seguridad ferroviaria y en “estrecha relación” con TfNSW y el regulador de seguridad ferroviaria, dijo el portavoz de la compañía.
Transdev dijo que el tren ligero era “una forma segura y conveniente de transporte público” con 41 millones de viajes al año en la red de Sydney.
Una portavoz del Departamento de Transporte dijo que la seguridad de los pasajeros, el personal y el público en toda la red siempre había sido la “máxima prioridad” de TfNSW.
“Tras el trágico incidente de 2023, Transdev, como operador del tren ligero de Sídney, ha trabajado con las partes pertinentes para considerar una serie de mejoras de seguridad, como es práctica habitual tras un incidente grave”, dijeron.
“Transport for NSW fue informado de la investigación y evaluación de seguridad realizada por el operador y el regulador como parte del proceso de seguridad ferroviaria establecido”.
El departamento dijo que después de la desaparición de 2025, “colaboraría con Transdev, ONRSR y otras partes interesadas en mejoras de seguridad cuando se evalúen como razonablemente practicables y efectivas”.
En junio de 2025, Guardian Australia informó que los conductores sintieron que Transdev los había silenciado tras la muerte de Orellana.
Una declaración interna filtrada del 8 de junio del año pasado advirtió al personal que no hablaran entre ellos sobre las dos muertes.
“Compartir contenido o discutir detalles preocupantes, ya sea a través de empleados o canales informales, es una falta de respeto y potencialmente viola el código de conducta”, advirtió Transdev a los conductores en la nota.
Se espera que el forense de Nueva Gales del Sur lleve a cabo una investigación conjunta sobre las muertes del tren ligero en 2023 y 2025, aunque aún no se ha fijado una fecha para la audiencia.
El ministro de Transporte de Nueva Gales del Sur, John Graham, declinó hacer comentarios.
