La Corte Suprema de Brasil votó el martes a favor de despenalizar la posesión de marihuana para uso personal, convirtiendo al país en uno de los últimos de América Latina en hacerlo, en una medida que podría reducir su enorme población carcelaria.
En una votación final el martes, la mayoría de los jueces del tribunal de 11 personas votaron a favor de la despenalización desde que comenzaron las deliberaciones en 2015.
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Los jueces aún tienen que determinar la cantidad máxima de marihuana que se puede utilizar para uso personal y cuándo entrará en vigor el fallo. Se espera que esté terminado el miércoles.
La Corte Suprema de Brasil durante una audiencia sobre la condena por corrupción del ex presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, en Brasilia, Brasil, el 4 de abril de 2018. La Corte Suprema penalizó el martes 25 de junio de 2024 la posesión de marihuana para uso personal. (Foto AP/Eraldo Pérez)
Los jueces que votaron a favor dijeron que la despenalización debería limitarse a la posesión de marihuana en cantidades razonables para uso personal. La venta de drogas seguirá siendo ilegal.
En 2006, el Congreso de Brasil aprobó una ley que buscaba castigar a las personas que portan pequeñas cantidades de drogas, incluida marihuana, con castigos alternativos como el servicio comunitario. Los expertos dicen que la ley era demasiado vaga y no establecía una cantidad específica para ayudar a las autoridades y a los jueces a distinguir el uso personal del tráfico de drogas.
La policía continúa arrestando a personas que portan pequeñas cantidades de drogas bajo cargos de tráfico, y la población carcelaria de Brasil continúa creciendo.
“La mayoría de los detenidos en prisión preventiva y condenados por tráfico de drogas en Brasil son delincuentes primerizos, llevan consigo pequeñas cantidades de sustancias ilegales, son atrapados en operaciones policiales de rutina, están desarmados y no tienen vínculos con el crimen organizado”, dijo Ilona Szabo , presidente del Instituto Igarape Un think tank enfocado en seguridad pública.
El Congreso ha respondido a las deliberaciones en curso de la Corte Suprema presentando una propuesta separada para endurecer las leyes sobre drogas, lo que complicaría el panorama legal que rodea la posesión de marihuana.
En abril, el Senado aprobó una enmienda constitucional que penaliza la posesión de cualquier cantidad de sustancias ilegales. El comité constitucional de la cámara baja aprobó la propuesta el 12 de junio y debe pasar por al menos otro comité antes de pasar a votación en el pleno.
Si los legisladores aprueban una medida de este tipo, la ley tendría prioridad sobre el fallo de la Corte Suprema, pero aún podría ser impugnada por motivos constitucionales.
En declaraciones a la prensa en la capital Brasilia, el presidente del Senado, Rodrigo Pacheco, dijo que no le corresponde a la Corte Suprema decidir sobre el asunto.
“Existe un camino apropiado para avanzar en esta discusión y ese es el proceso legal”, dijo. “Esto es algo que, obviamente, ha provocado una amplia discusión y es una cuestión de compromiso para el Congreso”.
El año pasado, un tribunal brasileño aprobó el cultivo de cannabis medicinal para algunos pacientes. En 2019, el regulador sanitario aprobó directrices para la venta de productos medicinales derivados del cannabis. Pero Brasil es uno de los pocos países de América Latina que no ha despenalizado la posesión de pequeñas cantidades de drogas para consumo personal.
El fallo de la Corte Suprema ha sido solicitado durante mucho tiempo por activistas y juristas en un país donde la población carcelaria se ha convertido en la tercera más grande del mundo. Los críticos de la ley actual dicen que los consumidores sorprendidos con incluso pequeñas cantidades de la droga son condenados habitualmente por cargos de tráfico y encarcelados en cárceles superpobladas, donde se les obliga a unirse a bandas carcelarias.
“Hoy en día, la trata es la principal causa de encarcelamiento en Brasil”, dijo Cristiano Marona, director de JUSTA, un grupo de la sociedad civil centrado en el sistema de justicia.
Según World Prison Brief, una base de datos que rastrea dichas estadísticas, Brasil se ubica detrás de Estados Unidos y China entre los países con mayor población carcelaria.
A diciembre de 2023, aproximadamente 852.000 personas estaban privadas de libertad en Brasil, según datos oficiales. De ellos, alrededor del 25% fueron detenidos por tráfico de drogas o drogas. Las cárceles de Brasil están superpobladas y los ciudadanos negros están representados de manera desproporcionada: representan más de dos tercios de la población carcelaria.
Un estudio reciente realizado por Insper, una empresa brasileña de investigación y educación, encontró que los negros vistos por la policía con drogas tenían ligeramente más probabilidades de ser acusados como traficantes que los blancos. Los autores analizaron más de 3,5 millones de registros de la Secretaría de Seguridad Pública de São Paulo de 2010 a 2020.
“¡Progresos en la política de drogas en Brasil! Es una cuestión de salud pública, no de seguridad y encarcelamiento”, escribió el legislador izquierdista Chico Alencar en X después del fallo.
Por el contrario, Gustavo Scandelari, experto en el código penal brasileño del bufete de abogados Doti Advogados, dijo que no prevé que el fallo conduzca a un cambio significativo del status quo, incluso después de que la Corte Suprema estableció una cantidad máxima de marihuana para uso personal. . . Scandelari argumentó que el monto sería un determinante de si las autoridades consideran a una persona como comerciante o como usuario, pero no el único.
Algunos brasileños, como Alejandro Trinidad, de 47 años, residente de Río de Janeiro, se han sentido frustrados porque la Corte Suprema despenaliza la marihuana y el Congreso presiona para mantenerla ilegal.
“La Corte Suprema no es el lugar adecuado (para tal decisión). Debería ser sometida a un referéndum para que el pueblo decida”, dijo Trindade. “Tanto la Corte Suprema como el Congreso se han opuesto mucho a la sociedad en esto”.
Al igual que otros países de la región, como Argentina, Colombia y México, en Brasil el uso medicinal del cannabis está permitido, aunque de manera muy restringida.
Uruguay ha legalizado completamente el consumo de marihuana y algunos estados de EE. UU. legalizan el uso recreativo para adultos. En Colombia, la posesión ha sido criminalizada durante una década, pero una ley para regular el uso recreativo de la marihuana para que pueda venderse legalmente no logró ser aprobada en el Senado en agosto. Los colombianos pueden llevar pequeñas cantidades de marihuana, pero venderla con fines recreativos no es legal.
Lo mismo ocurre con Ecuador y Perú. Tanto la distribución como la posesión son ilegales en Venezuela.
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La Corte Suprema de Argentina dictaminó en 2009 que era inconstitucional castigar a un adulto por consumir marihuana si no daña a otros. Pero la ley no ha cambiado y los usuarios siguen siendo detenidos, aunque la mayoría de los casos son desestimados por los jueces.
Uruguay se convirtió en el primer país en legalizar la marihuana para uso recreativo en 2013, aunque recién se implementó en 2017. Toda la industria en Uruguay, desde la producción hasta la distribución, está bajo control estatal y los usuarios registrados pueden comprar hasta 40 gramos de marihuana al mes a través de farmacias.
