Alrededor de 4.000 atletas, celebridades y familias se reunieron en el Parque Científico de Hong Kong en las primeras horas del domingo 1 de marzo para participar en la competencia de carrera y orientación a gran escala de MSF y para apoyar su trabajo médico humanitario internacional. Además de las carreras de carrera estándar de 10 y 3 kilómetros, MSF ha revivido su tan esperado evento de orientación, ofreciendo una ruta adecuada tanto para niños pequeños como para entusiastas del deporte.
Los participantes de todas las edades, incluidas familias y atletas, se embarcaron en un viaje simulado para salvar vidas, completando tareas y puntos de control dentro de un límite de tiempo alrededor del Parque Científico cerca de la costa de Pak Shek Kok en el noreste de Hong Kong. Tuvieron que entregar suministros médicos o responder cuestionarios sobre enfermedades infecciosas y aprender más sobre el trabajo humanitario de MSF que salva vidas en todo el mundo mientras asumían un desafío divertido y lúdico.
“El humanitarismo tiene mucho en común con las carreras de larga distancia, ya que ambas requieren perseverancia y dedicación constantes”.
Wong Wan-chun, plusmarquista de maratón
“La orientación es como nuestro trabajo en primera línea porque requiere perseverancia y flexibilidad”, dijo a HKFP en cantonés el presidente de MSF Hong Kong, Chiu Cheuk-pong. “La idea es que tenemos que planificar nuestras rutas a los lugares del proyecto, pero puede haber mucha incertidumbre sobre el terreno, por lo que nuestros trabajadores humanitarios tienen que encontrar rápidamente una ruta diferente si la primera no funciona”.
Los trabajadores de MSF a menudo enfrentan dificultades para acceder a áreas en conflicto o desastres en más de 70 países de todo el mundo. Viajarán en vehículos todoterreno o viajarán por agua para llegar a donde necesitan estar, dijo el Dr. Wilson Lee, vicepresidente de MSF Hong Kong y especialista en ortopedia y traumatología.
MSF Hong Kong inició su primera competición anual de orientación en 2002.metro años, el evento ahora se ha ampliado para incluir carreras a pie para alentar a una gama más amplia de participantes. El tema de la carrera de este año adoptó “Cada segundo cuenta: corre para salvar vidas” y destacó tres enfermedades potencialmente mortales que a menudo requieren una respuesta rápida: el cólera, la malaria y el noma.
El evento anual fue un gran éxito y atrajo a una amplia gama de seguidores, desde celebridades y atletas locales hasta familias jóvenes y cuidadores inmigrantes, todos compartiendo el mismo espíritu de solidaridad.
Entre los líderes de la carrera se encontraba el poseedor del récord de 10 km, medio maratón y maratón de Hong Kong, Wong Wan-chun, que participaba en el evento por primera vez. “Las carreras de larga distancia tienen mucho en común con el trabajo humanitario, ya que ambos requieren perseverancia y dedicación inquebrantables. Espero que otros corredores puedan disfrutar de este deporte con fines benéficos y participar en el significativo trabajo humanitario de MSF”, afirmó.
Entre los participantes en la carrera de orientación se encontraban el dúo de madre e hija Michelle y Jamie, de diez años. “En años anteriores me uní a Save On Track, ha sido todo un desafío. No hay muchos de estos eventos de orientación adecuados para niños, así que pensé que deberíamos hacer algo divertido. A los niños les encanta buscar tesoros”, dijo la mamá Michelle en cantonés. “No soy muy bueno con la brújula, pero lo intentaremos”.
Otra familia de veteranos de la orientación dijo que han apoyado los eventos de orientación de MSF durante casi una década. “Aparecimos por primera vez en 2016, a mi marido y a toda nuestra familia les encanta”, dijo la señora Hung. Lo acompañaron su hijo y su hija, de 16 y 12 años. “Mi hijo quiere ganar un premio este año, así que ya se fue”.
También entre los corredores se encontraban 16 cuidadores inmigrantes filipinos y un grupo de entrenadores de natación voluntarios, que dedicaron su único día libre a participar en la carrera de 3 kilómetros. “Sólo queremos disfrutar y pasar un día aquí, apoyando a MSF y a nosotros mismos física y mentalmente”, dijo Nessi del grupo.
Además de las carreras al aire libre, el evento presenta una exposición que muestra las iniciativas de MSF en todo el mundo y juegos educativos en un stand que educan a los participantes sobre los brotes de enfermedades y sus tratamientos. MSF brinda ayuda médica de emergencia a personas afectadas por conflictos, epidemias, desastres o exclusión de la atención médica, pero sus especialistas en agua, higiene y saneamiento también instalan sistemas de control de enfermedades vectoriales, construyen duchas y letrinas, establecen la infraestructura necesaria para eliminar aguas residuales y desechos clínicos, ayudando a prevenir la propagación de enfermedades como el cólera.
Los participantes entran en una tienda de campaña médica inflable simulada equipada con el equipo que los trabajadores humanitarios de MSF suelen utilizar en el campo. Estos incluyen una báscula colgante para pesar a los niños, tiras de plástico codificadas por colores para medir la circunferencia del brazo de los niños para identificar rápidamente a los niños con desnutrición grave, alimentos terapéuticos a base de maní para niños desnutridos, así como mosquiteros básicos para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por mosquitos.
Los trabajadores humanitarios de MSF a menudo tienen que trabajar en entornos desafiantes y con recursos muy limitados en un tiempo limitado, por lo que estas herramientas básicas pero efectivas pueden ayudarlos a recorrer un largo camino.
En 2025, MSF seguirá respondiendo a algunas de las crisis más urgentes del mundo, incluidas las guerras en Gaza, Ucrania, Sudán y más allá, mientras la gente de esas regiones lucha por sobrevivir frente a la violencia y las enfermedades.
Entre sus iniciativas globales el año pasado, la organización lanzó un programa para vacunar a niños con una vacuna contra la malaria recientemente desarrollada y de bajo costo en Etiopía y Chad. La prevención de la malaria inicialmente dependía de tomar un tratamiento oral de una semana de duración, que era difícil de administrar en lugares como los campos de refugiados. La Organización Mundial de la Salud estima 282 millones de casos de malaria y 610.000 muertes solo en 2024.
MSF es financieramente independiente y más del 98 por ciento de su financiación proviene de pequeños montos de donantes privados. Permite a la organización brindar asistencia humanitaria rápida e imparcial en entornos complejos y zonas de conflicto basándose únicamente en la necesidad médica.
“Los equipos de MSF en todo el mundo compiten contra enfermedades infecciosas mortales, trabajando para prevenir su propagación mientras tratan a los infectados. Salvar vidas requiere no sólo rapidez, sino también los recursos necesarios para brindar la atención médica necesaria. El apoyo de todos aquí ha fortalecido a nuestros equipos de primera línea hoy”, dijo Chiu, presidente de MSF Hong Kong.
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