Dos pandas de un zoológico de Tokio serán devueltos a China en enero, dijo el lunes el gobierno de Tokio, dejando a Japón sin los amados animales por primera vez en medio siglo.
Tomado prestado como parte del programa de “diplomacia panda” de China, el distintivo animal blanco y negro ha sido un símbolo de amistad entre Beijing y Tokio desde que se normalizaron las relaciones diplomáticas en 1972.
Actualmente sólo hay dos pandas en Japón, Lei Lei y Xiao Xiao, en el Parque Zoológico del barrio Ueno de Tokio.
Pero los gemelos ahora serán repatriados un mes antes de que expire su préstamo en febrero, según el Gobierno Metropolitano de Tokio, que administra el Zoológico de Ueno.
El gobierno regional de Tokio ha pedido que estos mamíferos tan populares permanezcan en los zoológicos, donde atraen a grandes multitudes, pero China no ha accedido, según el diario económico Nikkei.
En septiembre del año pasado, los amantes de los animales en Tokio se despidieron de los padres de Lei Lei y Xiao Xiao, que habían regresado a casa.
Justo antes de irse, miles de fanáticos llorosos salieron para echar un último vistazo y tomar fotografías del amado oso.
Asahi Shimbun informa que Tokio está buscando prestar un nuevo par, aunque su llegada antes del regreso de Lei Lei y Xiao Xiao se considera poco probable.
Las relaciones entre las dos economías más grandes de Asia se están deteriorando rápidamente después de que el Primer Ministro conservador de Japón, Sanae Takaichi, señalara que Tokio podría intervenir militarmente en caso de un ataque a Taiwán.
Sus comentarios han enojado a Beijing, que considera la isla su propio territorio.
Minoru Kihara, la principal portavoz del gobierno de Japón, dijo que los pandas habían ayudado a construir vínculos con China.
“Los intercambios a través de Panda han contribuido a mejorar los sentimientos entre los pueblos de Japón y China. Esperamos que dichos intercambios continúen”, dijo Kihara en una rueda de prensa habitual.
Dijo que “varios gobiernos locales y zoológicos han expresado interés en recibir pandas en préstamo”, pero no especificó si el gobierno nacional estaba solicitando a China los nuevos animales.
El Zoológico de Ueno ha sido durante mucho tiempo un beneficiario de la diplomacia panda, colaborando con instalaciones en China y Estados Unidos para criar pandas gigantes con éxito.
Lei Lei y Xiao Xiao nacieron en 2021 de su madre Xin Xin, quien llegó en 2011 y regresó a China el año pasado.
La cría de pandas en un entorno zoológico es endiabladamente difícil debido a las dificultades de apareamiento, los embarazos falsos y las altas tasas de mortalidad de los cachorros recién nacidos.
