Los dos lados de la misma presidencia jugaron simultáneamente a lo largo del National Mall el jueves por la tarde.
Por un lado, el presidente Trump hablaba de darle al mundo una oportunidad de lograr la paz en reuniones con líderes africanos. Dijo: “Comenzar a sanar viejas heridas y superar las diferencias del pasado y crear un futuro donde cada hijo de Dios pueda vivir con dignidad, prosperidad y paz”.
En el otro extremo del centro comercial, los legisladores interrogaban a altos funcionarios de su departamento de defensa sobre posibles crímenes de guerra. El representante Jim Himes, el demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, dijo que el video de la administración del mortal ataque del barco era “una de las cosas más inquietantes que he visto en mi tiempo en el servicio público”.
Washington en la era Trump está lleno de contradicciones, pero la disonancia cognitiva que se mostró el jueves fue particularmente aguda.
El primer establecimiento fue el Instituto de la Paz de Estados Unidos, creado en el apogeo de la Guerra Fría durante la presidencia de Ronald Reagan. Es una de las entidades oscuras y oscuras de Washington a lo largo de ese centro comercial; Fue ignorado en gran medida hasta que el equipo DOGE de Trump llevó una motosierra al sitio a principios de este año.
El miércoles, los trabajadores parecieron colocar algunas letras plateadas grandes y nuevas en el exterior del edificio. Su nuevo nombre: “Instituto de Paz de los Estados Unidos Donald J. Trump”. (La oficina del gobernador de California, Gavin Newsom, un demócrata, rápidamente se burló del cambio de marca y publicó una foto del edificio con las palabras “Instituto KFC para el Veganismo”).
El Presidente recorrió la sala lanzando cálidos gritos a los funcionarios de Angola, Burundi y Kenia. Cuando vio al vicepresidente de Uganda, que vestía un vestido amarillo, Trump admiró su apariencia. “Uno se desmorona por muchas razones”, dijo. “Eres hermoso.”
Dirigiéndose a los líderes de Ruanda y Congo, dijo: “Tenían historias que contarme que eran increíbles, realmente interesantes en muchos sentidos diferentes. Tristes y hermosas. Tristes y hermosas a la vez, y eso las hace hermosas hoy”.
No mencionó a otro país africano, Somalia, cuyo pueblo describió como “basura” a principios de esta semana.
Trump estaba allí para presidir lo que describió como un acuerdo de paz entre Ruanda y el Congo. Los expertos en conflictos advierten que el acuerdo es simbólico en este momento y ha hecho poco para detener las matanzas. Pero Trump, que está decidido a ganar el Premio Nobel, elogió el acuerdo como un logro importante “donde muchos otros han fracasado”.
El tono en el Capitolio fue diferente.
El general Dan Cain, presidente del Estado Mayor Conjunto, y el almirante Frank M. Bradley, un alto comandante de operaciones especiales, estuvieron allí el jueves para una reunión a puerta cerrada con altos miembros del Congreso preocupados por las redadas del gobierno a barcos acusados de transportar drogas. A los legisladores se les mostró un vídeo del ataque del 2 de septiembre; El ataque de seguimiento contra los supervivientes del mar está en el centro de una creciente indignación sobre si la administración Trump cometió crímenes de guerra.
Los demócratas no fueron los únicos preocupados; Los republicanos, incluido el senador Roger Wicker de Mississippi, han planteado serias dudas sobre la huelga.
La administración Trump ha argumentado que los ataques son legales porque el presidente ha “determinado” que Estados Unidos está en un conflicto armado formal contra los cárteles de la droga -aunque el Congreso no lo ha autorizado- y que aquellos que la administración sospecha que trafican drogas son “combatientes”. Pero se supone que los militares no deben atacar a civiles que, incluso si son presuntos delincuentes, no representan una amenaza inminente de violencia.
Trump y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, defendieron los ataques incluso cuando se distanciaron de la responsabilidad por el ataque con misiles que mató a los primeros sobrevivientes del ataque del 2 de septiembre. Y el señor Hegseth se muestra arrogante ante la conmoción. Incluso publicó un meme de una portada inventada de la serie de libros de cuentos para niños de Franklin que muestra a las queridas tortugas disparando cohetes contra barcos de narcotráfico. “Para su lista de deseos navideños…”, escribió el señor Hegseth.
El presidente que inscribió su nombre en un instituto de paz y que habla de lo mucho que desea un Premio Nobel es el mismo presidente que se preocupa por la forma en que miembros de su propio partido están llevando a cabo ataques mortales en el Caribe.
Después del anochecer, Trump regresó al centro comercial para encender el árbol de Navidad en Ellipse, el parque que se encuentra entre la Casa Blanca y el Monumento a Washington.
“Hoy acabamos de resolver otra guerra, como viste con Ruanda y el Congo”, dijo emocionado. “Lo resolvimos hoy. Fue un problema importante”.
