Ha sido una de las actrices más bellas y exitosas del mundo durante décadas, pero Lesley-Anne Down finalmente baja el telón de su carrera a la edad de 70 años. Sigue siendo la estrella de programas de televisión como Dallas, Sunset Beach, The Bold y The. Hermoso y con altibajos, y películas como La pantera rosa ataca de nuevo, subiendo un nivel.
En la que podría ser su última aparición en pantalla, Leslie-Anne interpreta a Margaret Thatcher en Reagan, la próxima película biográfica del ex presidente de Estados Unidos, protagonizada por Dennis Quaid. “Estoy emocionada por todos los involucrados, especialmente por Denise, quien tiene muchas posibilidades de ganar el Oscar”, dice.
Ella admite que se sorprendió al conseguir el papel. “Para empezar, mi objetivo no era ser el hazmerreír porque no soy Margaret Thatcher. Mi siguiente objetivo era hacerla real, porque es fácil burlarse de ella como una imagen manchada,’ dice Lesley-Anne, quien siguió el consejo de Steve Nalon, la voz de Mrs T en ese programa.
Leslie Ann Down durante una sesión de fotos en su casa del norte de Londres en 1972
‘Traté de encarnarlo, no una caricatura. Si mencionas a la Sra. Thatcher a los jóvenes, dirán: “¿Quién?”, así que quería complacer a aquellos que no sabían quién era ella o ese momento y lugar. De hecho, reescribí mis escenas porque solo tenían información para personas que realmente conocían la historia. Ellos estaban agradecidos y lo hicieron como yo.
“Estoy feliz de ser parte de esta película, pero no es que vaya a cambiar mi vida o mi carrera. Desde los 14 años fue constante ropa, zapatos, maquillaje, cabello y joyas y todo lo demás. Realmente ya no trabajo porque ya no quiero ponerme en situaciones en las que otras personas me digan qué hacer.’
Recientemente rechazó un papel en The Panic, una película en la que está trabajando su marido, el director de fotografía estadounidense Don Fauntleroy. “Querían que fuera a Buffalo, Nueva York, pero pensé: “¡Fuzz, eso es mucho trabajo!”. Así que me quedé en casa y regué el jardín.
Vestida hoy con una camiseta rosa, pantalones cortos blancos y sin maquillaje, en la casa de Marietta, Georgia, que comparte con Don. Se mudaron aquí desde Malibú hace cuatro años, un marcado contraste con su educación en el sur de Londres con el padre cuidador Percy y su madre Isabella.
‘Aunque éramos pobres, íbamos a Butlin’s durante nuestras vacaciones. Mamá me hizo un disfraz y gané la mejor vestida. Gané un concurso de talentos Sólo Quiero Estar Contigo, y Señorita Ribena Foto de Salud. Otras mamás odiaban a mi mamá porque yo lo gané todo. Cuando vi un anuncio en un periódico que decía “Se busca modelo infantil”, presenté mi solicitud. Conseguí un agente, pasé del modelaje a la danza y luego a la actuación, abandoné la escuela y nunca miré hacia atrás.
Apareció por primera vez en la pantalla en la película de 1969 The Smashing Bird I Used to Know, y su carrera lo vio compartir la pantalla con coprotagonistas como Elizabeth Taylor, Laurence Olivier, John Gielgud y Sean Connery, pero dijo que no le gustaba actuar. . ‘El trabajo estaba hecho y seguí adelante, pero ¿me sentía cómodo? No No estaba entrenado y no sabía lo que hacía, simplemente abrí la boca y hablé. Nadie me contrató por mi cerebro.
Sabiendo lo que hace ahora, ¿qué le diría a su yo más joven si pudiera volver atrás? “Yo diría: “No seas tan estúpido. Sé fuerte. No hagas lo que otras personas quieren hacer”. Entonces, si acepta un trabajo, estará completamente a su entera disposición. Odio eso. No debería haber estado en esta industria, debería haber sido otra cosa, como un misionero. Yo era muy religioso cuando era niño. Si pudiera elegir una vida diferente, tal vez lo haría. Simplemente hablando de mi vida, felicidad, alegría de vivir, hubiera sido más feliz sin hacer lo que hice.
Interpretó a Georgina en el programa de televisión de los años 70 Upstairs, Downstairs.
La actriz, vista posando en Nueva York en 1979, dice que todavía recibe “un montón de cartas de fans a la semana”.
‘Nunca me gustó verme a mí mismo. En los viejos tiempos solían tener películas sin editar a la hora del almuerzo y todos entraban y miraban, pero yo nunca lo hice, no podía soportarlo. Y nunca me sentí hermosa, ni me miré al espejo y pensé.’
Pero muchos hombres. “No fue agradable”, dice. ‘Cuando se trataba de los ricos y famosos era más que una molestia. Entonces no había protección. Me sentí fuerte. Siempre estuve con alguien, luego conocí a otra y seguí adelante. Un hombre realmente malo y desagradable.
Se casó con el cineasta argentino Enrique Gabriel en 1980, poniendo fin a una relación de diez años con el autor de Withnail and Eye, Bruce Robinson. El matrimonio duró 18 meses. En 1982 se casó con William Friedkin, el fallecido director de The French Connection y The Exorcist. Tuvieron un hijo, Jack, en 1982 y se divorciaron en 1985.
“La relación con Bruce superó mi relación”, dice. ‘Enrique era hermoso pero no debería haberme casado con él. Hice esto para separarme completamente de Bruce. William era un director talentoso pero un psicópata loco. Un hombre escandaloso y horrible. demonio.’
Conoció a Don en 1984 cuando estaban trabajando en la exitosa miniserie North and South. Se casaron en 1986 y su hijo George nació en 1998. “Es una persona muy agradable”, dijo Leslie-Ann, o LA, como la conocían sus amigos cuando vivió en Los Ángeles durante 40 años. “Estábamos muy “allí” el uno para el otro.”
Dijo que se sintió “muy, muy, muy agradecida” cuando regresó en marzo a los 70 años, en parte porque tuvo una batalla “brutal” contra el cáncer de mama a los 54 años. ‘Me hice una doble mastectomía porque la quería, no porque la necesitara. No querían que lo recibiera, pero estoy 1000 por ciento contento de haberlo hecho porque redujo en gran medida las posibilidades de que volviera. Por supuesto que me asustó. Recuerdo orar mucho en medio de la noche cuando Don dormía. Recé para que George viviera lo suficiente para verlo crecer.’
Seis meses después, al descubrir que parecía cansada e infeliz, Lesley-Anne se hizo su primer estiramiento facial y hasta el día de hoy recibe Botox tres veces al año y tratamientos faciales cada tres semanas. ‘Recuerdo que a las mujeres hermosas les resulta mucho más difícil envejecer que a las personas que nunca han sido consideradas súper tontas. No puedo decir que me siento así. Envejecer no me afecta”, afirma. “Me cuido y luzco feliz, y si tú estás feliz, eso es todo lo que puedes pedir”.
Hay una página de Facebook de Leslie-Anne, que presenta principalmente fotografías de ella en su mejor momento. Y todavía recibe “un montón por semana” de cartas de fans de todo el mundo. ‘Tengo que ser honesto, no lo leo. No tengo ni energía ni tiempo, aunque lo agradezco y les envío una foto que normalmente es lo que quieren. ¡Todas las fotos de desnudos que recibo, las rompo y las descarto, y luego envío una de mi cara!’
Ahora que tiene más tiempo libre, Leslie-Ann está considerando escribir sus memorias.
Interpreta a Margaret Thatcher en Reagan, la próxima película biográfica del expresidente estadounidense
Leslie-Ann participa activamente en X (Twitter) y a menudo habla de los actuales candidatos presidenciales estadounidenses. Tras la muerte de su coprotagonista de North and South, Kirstie Alley, por cáncer de colon en diciembre de 2022, a la edad de 71 años, Lesley-Anne la defendió del trolling en línea. ‘Kirsty era una persona muy poderosa y política y la izquierda piensa en personas que no son de izquierda. Hacérselo a los vivos ya es bastante malo, pero hacérselo a los muertos es un infierno.
Sin embargo, añadió sobre Ally: “Nunca fuimos realmente amigos, ni siquiera cuando hacíamos el Norte y el Sur. Realmente no tenía amigos en la industria. Don es un amigo mío en la industria.
Ahora que tiene más tiempo libre, Lesley-Anne está considerando escribir sus memorias, aunque la forma en que quiere que la gente la recuerde es simple. “Ser amable y hacerlos felices de que me conozcan”.
¿Y como actriz? ‘¡Me importa un carajo, sabes!’
Reagan llegará pronto al cine
