Durante meses, las naciones europeas han luchado por llegar a un acuerdo sobre una propuesta audaz para financiar a Ucrania y su esfuerzo bélico.
Ahora, mientras Estados Unidos intenta poner fin a la guerra iniciada por Rusia hace casi cuatro años, los líderes europeos están trabajando frenéticamente para finalizar ese plan de financiación. Esperan que ayude a garantizar que tengan un asiento en la mesa a medida que se intensifican las negociaciones y que Ucrania esté en la posición más fuerte posible para llegar a un acuerdo.
También es la oportunidad que tiene la Unión Europea, dicen diplomáticos y analistas, de refutar enérgicamente la descripción que hace el presidente Trump del bloque de 27 naciones como débil e indeciso.
El jueves, esa determinación se pondrá a prueba cuando los líderes europeos se reúnan para decidir si pueden aceptar un plan para utilizar los propios activos de Rusia, congelados en Europa, para respaldar un préstamo que ayudará a Ucrania a financiar la guerra y su gobierno durante los próximos dos años.
Pero a sólo unos días del final, persisten los obstáculos para un acuerdo, y Bélgica en particular expresa dudas persistentes. Teniendo esto en cuenta, lo que pretendía ser una demostración de fuerza aún puede convertirse en una muestra de desunión y debilidad en un momento diplomáticamente crucial.
“¿Está Europa dispuesta a hacer eso? Es un momento para que Europa se levante y sea contada”, dijo Jacob Funk Kierkegaard, investigador principal de Bruegel, un centro de estudios económicos en Bruselas. “Este es un punto de máximo peligro”.
La importancia de la reunión del jueves no podría ser más clara. Se produce en medio de una oleada de diplomacia que comenzó el domingo cuando el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky se reunió con los negociadores del presidente Trump en Berlín. El objetivo de esa reunión, y de las conversaciones de seguimiento, era presentar una propuesta de paz que cerraría la brecha entre el último plan de Trump y una contraoferta a Ucrania que Kiev y sus aliados europeos le hicieron al presidente ruso Vladimir V. Trate a Putin como un regalo y devuelva algo a cambio.
Después de meses de luchar por conseguir una voz en las conversaciones, los líderes europeos parecen haber encontrado un punto de apoyo en la reunión de esta semana, las conversaciones más amplias para poner fin a la guerra desde que Rusia invadió Ucrania. Altos funcionarios de algunos de los aliados europeos más cercanos de Ucrania -incluidos Finlandia, Francia y Alemania, así como los líderes de la UE- pasaron horas el domingo y el lunes discutiendo planes para poner fin a la guerra, reconstruir la economía y protegerse contra otro ataque.
Fijar la financiación para Ucrania podría ser clave no sólo para apuntalar a Kiev sino también para asegurar la influencia continua de Europa en una batalla diplomática que los líderes del continente consideran central para su propia seguridad futura. Los analistas dicen que servirá como una especie de punto de inflexión para disminuir la importancia geopolítica de Europa en una era plagada de una Rusia agresiva y unos Estados Unidos complacientes.
“Es una forma de reafirmar su relevancia”, dijo Brad W. Setser, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores. “La idea de que el futuro de Europa está siendo determinado por Rusia y Estados Unidos se está derritiendo”.
Al concluir la agitada reunión del lunes, la presidenta del poder ejecutivo de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, señaló el plan de financiación como una prioridad en el camino hacia la paz.
“Las necesidades de Ucrania son inmensas y urgentes”, afirmó. una declaracióncalificó las conversaciones del jueves como un momento “decisivo”
Si Europa puede aceptarlo, el préstamo en cuestión utilizaría unos 210.000 millones de euros, unos 245.000 millones de dólares, en activos del gobierno ruso, que han sido congelados en Europa, para un préstamo de 90.000 millones de euros sin intereses a Ucrania durante los próximos dos años. Esto cubrirá dos tercios de las necesidades financieras estimadas de Kiev, con la posibilidad de obtener más financiación más adelante. Ucrania tendrá que pagar la deuda si Rusia paga reparaciones de guerra.
Pero si bien el plan de deuda tiene muchos aspectos positivos (darle a Kiev los recursos para continuar su lucha y permitir a los europeos apoyar a Ucrania sin tener que echar mano de sus propios presupuestos sobrecargados), la idea también conlleva grandes riesgos.
Tanto el gobierno de Bélgica, que posee la mayoría de los activos, como algunos expertos financieros externos han advertido que el plan podría ahuyentar a los inversores extranjeros, poniéndolos nerviosos acerca de mantener sus ahorros en Europa.
La semana pasada se demostró una continua renuencia: incluso cuando los Estados miembros De acuerdo el viernes Bélgica, Bulgaria, Italia y Malta lo han hecho patéticamente (el primer paso para utilizar estos fondos para otorgar préstamos a Ucrania) para congelar los activos de Rusia en el bloque indefinidamente.
Los cuatro países emitieron un comunicado instando al bloque a continuar explorando alternativas que representen menos riesgos.
“Aún no hemos llegado a ese punto y es cada vez más difícil”, dijo el máximo diplomático de la UE, Caja Callas, a los periodistas afuera de una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la UE en Bruselas el lunes por la mañana.
Si el plan fracasa, Europa tendrá que luchar para encontrar rápidamente una opción de respaldo. Aunque existe una opción que utilizaría el presupuesto de la UE para respaldar un préstamo, esto requeriría un apoyo unánime, que no tiene.
El Ministro de Asuntos Exteriores lituano, Kestutis Budris, calificó el lunes el plan de préstamo como “no la principal ni la mejor opción, sino la única”.
A medida que las conversaciones se aceleran, Rusia está tomando sus propias medidas para anular la propuesta. Banco Central Ruso viernes dijo Que ha presentado una demanda en Moscú contra el depositario belga que posee alrededor de 185 mil millones de euros en activos estatales rusos.
Ante la amenaza de continuar con acciones legales, Bélgica está pidiendo a otros países europeos que compartan el riesgo. Insistió en que también deberían utilizarse en el plan grandes cantidades de dinero de otros lugares: se organizaron sumas más pequeñas en Gran Bretaña y Francia, entre otros lugares.
“Si van juntos, están bajo un gran paraguas y no son los únicos que enfrentan todos los riesgos”, dijo el primer ministro belga, Bert de Weaver, a Sky News después de reunirse con el primer ministro británico, Keir Starmer, en Londres el viernes.
En aquella reunión en Londres no se observaron avances. En un comunicado, la oficina de Starmer se limitó a decir que los dos líderes habían “acordado continuar trabajando estrechamente” sobre el tema.
La postura de la administración Trump sobre las negociaciones también es tenue. Washington ha mostrado ocasionalmente interés en utilizar activos congelados como parte de un acuerdo de paz: en un plan de 28 puntos filtrado el mes pasado, la Casa Blanca sugirió descongelar los activos rusos y usar parte del dinero para un programa de inversión conjunto ruso-estadounidense.
Los europeos se han opuesto a esto y se apresuran a demostrar que pueden utilizar los fondos para ayudar a Ucrania. Se vuelve a mencionar el dinero declaración Sin embargo, tras la reunión del lunes en Berlín no quedó claro exactamente qué se discutió.
“Hay un objetivo político: garantizar que esas reservas se destinen a un uso productivo”, dijo Mujtaba Rahman, director gerente para Europa de Eurasia Group, una firma de investigación. “En París, Berlín y Bruselas utilizan esta amenaza para presionar a Bélgica”.
La pregunta es si funcionará o no. Los embajadores de toda la Unión Europea examinaron el texto del plan de activos congelados hasta alrededor de la medianoche del lunes, y Bélgica seguía presionando para obtener más garantías de que no sería liberado, según tres diplomáticos familiarizados con las negociaciones. Hablaron bajo condición de anonimato para discutir un asunto que aún no se ha decidido.
Se espera que esa discusión llegue hasta el último minuto. Y Antonio Costa, quien como presidente del Consejo Europeo presidirá la reunión de líderes del jueves, dijo que las conversaciones continuarían hasta que se alcanzara algún acuerdo sobre la financiación de Ucrania.
Si el bloque no logra elaborar un plan de financiación, dijo Rahman, sería un “completo fracaso político y moral” que “pondría a Ucrania en una posición increíblemente vulnerable”.
