Estados Unidos está listo para realizar pruebas nucleares de bajo rendimiento que igualen las supuestas explosiones secretas de China y Rusia, dijo el martes un alto funcionario, poniendo fin a una moratoria de décadas.
El nuevo START, el último acuerdo entre Estados Unidos y Rusia que limitó el despliegue de ojivas nucleares, expiró este mes cuando el presidente estadounidense, Donald Trump, pidió un nuevo acuerdo que también incluiría a China.
El subsecretario de Estado para el Control de Armas y la No Proliferación, Christopher Yew, indicó que Trump hablaba en serio cuando dijo en octubre, sin dar más detalles, que Estados Unidos reanudaría las pruebas nucleares.
“Como ha dicho el presidente, Estados Unidos volverá a una prueba de -cito- ‘base igualitaria'”, dijo Yew al Instituto Hudson, un grupo de expertos.
“Pero la igualdad de condiciones no significa que volvamos a las pruebas atmosféricas al estilo de Ivy Mike en el rango de varios megatones, como algunas personas que controlan las armas quieren hacernos creer, hiperventiladas por el tema”, dijo, refiriéndose a la explosión termonuclear masiva de 1952 en el Pacífico Sur.
“La igualdad de condiciones, sin embargo, presupone una respuesta a estándares anteriores. No busquemos más allá de China o Rusia para ese estándar”, dijo.
No anunció el momento, diciendo que Trump decidiría, pero agregó que cualquier prueba se realizaría en “igualdad de condiciones”.
“No vamos a estar en una desventaja intolerable”, afirmó.
El arsenal nuclear de China es más pequeño que el de Rusia y Estados Unidos, pero está creciendo rápidamente. China ha rechazado públicamente los llamados a iniciar negociaciones sobre un nuevo acuerdo trilateral.
Abajo sobre China
Otro alto funcionario estadounidense, hablando en una reunión de la ONU en Ginebra cuando expira el Nuevo Comienzo, acusó a China de realizar una prueba nuclear de bajo rendimiento en 2020 y prepararse para más explosiones con mayores rendimientos.
China dice que las acusaciones son “totalmente falsas” y un pretexto para que Estados Unidos reanude las pruebas nucleares.
En 2024, el Departamento de Estado también se quejó de las pruebas de bajo rendimiento realizadas por Rusia, que ha emitido amenazas veladas de utilizar armas nucleares en su invasión de Ucrania.
Yeo mantuvo las acusaciones contra China y dijo que los datos recopilados a las 0918 GMT en el cercano Kazajstán el 22 de junio de 2020 mostraron una explosión de magnitud 2,75, cuyo impacto probablemente se confundió con haber ocurrido en una gran cavidad subterránea.
“Hay muy pocas posibilidades, diría yo, de que se trate de una explosión, cualquier otra cosa que no sea una sola explosión”, dijo, descartando la posibilidad de un terremoto o un incidente minero.
En un informe reciente, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales no encontró evidencia concluyente de una explosión y dijo que las imágenes satelitales no mostraban actividad inusual en Lop Nur, el histórico sitio de pruebas de China en el oeste de Xinjiang.
Tras la denuncia estadounidense sobre la prueba china, Robert Floyd, secretario ejecutivo de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares, dijo que el organismo internacional tampoco “identificó ningún incidente consistente con las características de una prueba de armas nucleares”.
Pero dijo que los observadores del grupo sólo podían observar explosiones cuando alcanzaban el equivalente a 500 toneladas de TNT, una pequeña fracción de la bomba estadounidense que arrasó Hiroshima y Nagasaki en 1945, el único ataque atómico de la historia.
Yeo, un científico australiano, reprendió la declaración de Floyd y dijo que debería “reevaluar las prioridades” al pedir la entrada en un tratado de prohibición completa de los ensayos si su personal no puede centrarse en pruebas de bajo rendimiento que, no obstante, podrían informar a los estados nucleares.
“El acuerdo básicamente se convierte en una hoja de parra”, dijo Yew.
El tratado de la ONU, que prohibiría todas las explosiones nucleares, no ha entrado en vigor y Francia y Gran Bretaña son los únicos estados con armas nucleares que lo ratificaron.
El expresidente Bill Clinton firmó el tratado pero fue rechazado por el Senado en 1999 debido a la oposición del Partido Republicano de Trump.
Estados Unidos detonó una bomba nuclear por última vez en 1992. Desde entonces ha realizado pruebas “subcríticas” para garantizar la seguridad sin alcanzar niveles que desencadenen una reacción nuclear en cadena.
