Estados Unidos está aumentando la presión sobre México para que permita que el ejército estadounidense realice operaciones conjuntas para desmantelar laboratorios de fentanilo dentro del país, según funcionarios estadounidenses.
El impulso se produce mientras el presidente Trump presiona al gobierno mexicano para que le dé a Estados Unidos un papel más importante en la lucha contra los cárteles de la droga que producen y trafican fentanilo hacia Estados Unidos.
La propuesta se debatió por primera vez a principios del año pasado y luego se abandonó en gran medida, dijeron los funcionarios. Pero la solicitud fue renovada después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al presidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero e implicaran a funcionarios gubernamentales de alto nivel, incluida la Casa Blanca, según varios funcionarios.
Los funcionarios estadounidenses quieren que las fuerzas estadounidenses (ya sean tropas de operaciones especiales o oficiales de la CIA) allanaran laboratorios sospechosos de fentanilo con tropas mexicanas, dijeron los funcionarios estadounidenses, hablando bajo condición de anonimato para discutir temas diplomáticos delicados y planes militares. Una operación conjunta de este tipo sería una expansión significativa del papel de Estados Unidos en México, y hasta ahora ha encontrado una fuerte oposición por parte del gobierno mexicano.
La presidenta del país, Claudia Sheenbaum, ha dicho repetidamente que los dos países trabajarán juntos para luchar contra los cárteles, pero su gobierno ha rechazado las ofertas de Estados Unidos de enviar tropas estadounidenses a través de la frontera.
Trump “en general enfatiza la participación de las fuerzas estadounidenses”, dijo en una conferencia de prensa poco después de hablar con Trump por teléfono el lunes por la mañana. “Siempre decimos que no es necesario”, afirmó, “él se mostró receptivo, escuchó, opinó y acordamos seguir trabajando juntos”.
La Casa Blanca se negó a hacer comentarios. Pero la semana pasada, Trump dijo a Fox News que era necesario hacer más en México para combatir a los cárteles de la droga.
“Hemos eliminado el 97 por ciento de las drogas que llegan a través del agua, y ahora vamos a empezar a atacar a los cárteles”, dijo, particularmente en México.
En lugar de operaciones conjuntas, los funcionarios mexicanos ofrecieron este mes contrapropuestas, incluido un mayor intercambio de información y que Estados Unidos desempeñe un papel más importante dentro del centro de comando, según una persona familiarizada con el asunto. Según funcionarios estadounidenses, asesores estadounidenses ya se encuentran en puestos de mando militares mexicanos, compartiendo inteligencia para ayudar a las fuerzas mexicanas en sus operaciones antidrogas.
Los funcionarios mexicanos están bajo presión para llegar a un acuerdo, ya que algunos funcionarios estadounidenses quieren que el ejército estadounidense o la CIA lancen ataques con drones contra presuntos laboratorios de drogas, una violación de la soberanía mexicana que debilitaría significativamente al gobierno.
Pero los laboratorios de fentanilo son notoriamente difíciles de encontrar y destruir, dicen funcionarios estadounidenses, y Washington todavía está desarrollando equipos para rastrear la droga a medida que se produce. Los laboratorios emiten menos rastros químicos que los laboratorios de metanfetamina, que pueden ser detectados por drones, y a menudo se cocinan con equipos básicos que se encuentran en una cocina familiar en áreas urbanas, según funcionarios actuales y anteriores. Sin embargo, los laboratorios de metanfetamina y cocaína requieren espacios mucho más grandes, lo que los hace más fáciles de detectar.
Bajo la administración Biden, la CIA comenzó a realizar vuelos encubiertos con drones a México para identificar posibles ubicaciones de laboratorios de fentanilo, una operación que se ha ampliado desde que Trump asumió el cargo.
Según un funcionario estadounidense informado sobre la operación, los drones se utilizan tanto para localizar los laboratorios como para rastrear los precursores químicos a medida que llegan a los puertos marítimos mexicanos y luego transportarlos a sus destinos.
Esa inteligencia ahora se entrega a unidades militares mexicanas, muchas de las cuales han sido entrenadas por fuerzas de operaciones especiales estadounidenses. Luego, los soldados mexicanos planifican y ejecutan operaciones para destruir los laboratorios.
Según la nueva propuesta de Washington, las fuerzas estadounidenses participarían en operaciones dirigidas por fuerzas mexicanas, liderarían misiones y tomarían decisiones clave, según personas familiarizadas con las negociaciones, incluidos funcionarios estadounidenses. Pero las fuerzas estadounidenses seguirían brindando apoyo, brindando inteligencia y asesoramiento a las tropas mexicanas en el frente.
Consultado sobre los planes para México, el Departamento de Defensa dijo en un comunicado que está “preparado para ejecutar las órdenes del comandante en jefe en cualquier momento y lugar”.
Un portavoz de la CIA declinó hacer comentarios.
El éxito de la operación de este mes en Venezuela parece haber envalentonado a la administración Trump. Inmediatamente después de esa operación, Trump dijo que el cambio de régimen en Cuba era inminente y que Washington había reavivado sus reclamos de tomar el control de Groenlandia.
Si bien Washington se ha centrado en Maduro y Venezuela como la principal fuente de drogas traficadas hacia Estados Unidos, el país sudamericano en realidad desempeña un papel menor en el comercio ilegal. La mayoría de las drogas que entran de contrabando a Estados Unidos llegan a través de la frontera de 2.000 millas que comparte con México.
El fentanilo también es responsable de muertes por sobredosis en los Estados Unidos y es, con diferencia, la droga callejera más peligrosa.
El año pasado, la Casa Blanca designó al fentanilo como “arma de destrucción masiva” y a varios cárteles mexicanos como organizaciones terroristas extranjeras.
La administración Trump comenzó a empujar a las fuerzas estadounidenses dentro de México poco después de asumir el cargo el año pasado, pero los funcionarios mexicanos han rechazado consistentemente esas propuestas, exigiendo que Washington respete su soberanía.
“Contamos con unidades del ejército y fuerzas especiales altamente entrenadas”, dijo el jefe de seguridad mexicano, Omar García Harfuch, en una entrevista el mes pasado. “¿Qué necesitarán?” añadió, refiriéndose a las fuerzas estadounidenses. “Lo que necesitamos es información”.
Las tropas estadounidenses que operan dentro de México son un tema particularmente delicado, dada la historia compartida: Estados Unidos invadió México casi una docena de veces y comenzó a apoderarse de varios territorios, incluidos Texas y California.
Esta profunda desconfianza ha disminuido gradualmente en las últimas tres décadas, a medida que México trabaja más estrechamente con las fuerzas estadounidenses y comparte más inteligencia, particularmente con agentes de la DEA. Harfuchs dijo que varios cientos de miembros del personal de seguridad estadounidense se encuentran en México y todos están desarmados y todos están autorizados por funcionarios mexicanos.
Los agentes de la DEA en México a menudo desarrollan casos con las fuerzas mexicanas y tienen prohibido participar en operaciones terrestres antidrogas. Pero exfuncionarios estadounidenses que trabajaron con las fuerzas mexicanas dijeron que la cooperación podría romperse si Trump iba demasiado lejos.
La señora Shinbaum se encuentra en una situación precaria. Si accede a las demandas de Washington de realizar operaciones conjuntas con las fuerzas estadounidenses, podría ver una revuelta dentro de su propio partido político, una organización de izquierda profundamente desconfiada de Estados Unidos.
Pero si la administración Trump decide lanzar un ataque militar unilateral dentro de México sin el conocimiento del líder mexicano, rápidamente podría perder apoyo entre su partido gobernante y los votantes mexicanos.
La propuesta de operación conjunta también entra en conflicto con las recientes leyes mexicanas que restringen la presencia de tropas extranjeras en suelo mexicano. Una enmienda constitucional Aprobado el año pasado.
El Senado mexicano suspendió su sesión inmediatamente después del ataque a Venezuela votación del 5 de enero para permitir que las Fuerzas Especiales de la Armada de los EE. UU. en México realicen ejercicios de entrenamiento conjunto a partir de finales de este mes. La constitución del país exige que el Senado apruebe la entrada de tropas extranjeras.
La señora Sheinbaum, quien originalmente era Acceso solicitado tropas estadounidenses, negación El retraso de la semana pasada, relacionado con el ataque en Venezuela, dijo que el Senado aún no estaba en sesión, sino un senador mexicano. dicho La suspensión se debió a acciones estadounidenses.
Scheinbaum ha recurrido a Herfuchs para que sea duro con los cárteles desde que asumió el cargo a finales de 2024. Desde entonces, México ha desplegado cientos de tropas en el estado de Sinaloa para luchar contra el cartel de Sinaloa, el mayor distribuidor de fentanilo del mundo, lo que ha provocado arrestos de alto perfil y debilitamiento de los cárteles de la droga.
El gobierno dice que está arrestando a miembros de cárteles y destruyendo laboratorios de drogas a un ritmo casi cuatro veces mayor que el del gobierno anterior.
“No estamos diciendo que el problema esté resuelto”, dijo Harfouch. Pero, añadió, “lo que estamos haciendo es golpear la estructura criminal en la base, en el medio y en la cima”.
Jack Nickus Y James Wagner Contribuciones informativas de la Ciudad de México y Eduardo Wong Desde Washington, DC
