venirAlgunos cineastas tienen expectativas poco realistas sobre su trabajo; Anil Karia no es uno de ellos. “No estoy tan paranoico pensando que esto vaya a derribar al gobierno”, dice sobre su nueva película Vote Gavin Lyle, pero nunca se sabe, podría suceder. Vote Gavin Lyle, una sátira divertida, inteligente, magníficamente interpretada y breve pero perfectamente construida, está protagonizada por Jack Lowden como un candidato parlamentario de estilo reformista para el distrito electoral ficticio de Fletcham y Old en el centro de Inglaterra. Con sólo 16 minutos de duración, desprecia la mentalidad de extrema derecha; No los matones callejeros que atacan a las minorías y ondean banderas, sino los farajistas que dominan la tendencia.
Sin estropear el final de la película, es justo decir que hay un elemento de simpatía, incluso simpatía, por su personaje central. Kariya dijo: “No creo que sea interesante o útil mirar a estas personas (políticos de extrema derecha, concejales, candidatos potenciales, quien sea) y simplemente decir lo bastardos que son. Creo que lo que me sorprende de ellos es que son tan vulnerables y asustados como el resto de nosotros”.
“Creo que hemos caído en una cultura donde todo se ha convertido en una especie de ping pong intelectual, con gente gritándose unos a otros sin descanso. Y sin ser pretencioso, pensé que como cineasta quería sumergirme en eso y observar la humanidad que hay debajo”.
De todos modos, Kariya aporta un toque personal a la película: “Crecí en Ipswich con mucha gente que todavía conozco y que probablemente vota por la reforma”. Y Lyle es ciertamente una creación memorable: hay algo en su torpeza y aspereza, su desdén por la atención y la fantasía que burbujea justo debajo de la superficie. Pero la existencia de la película es una propuesta un tanto improbable: Kariya es un director de cine establecido que el año pasado estrenó una aclamada adaptación de Hamlet protagonizada por Riz Ahmed. Su película Surge de 2020, protagonizada por Ben Whish como un oficial de seguridad del aeropuerto que sufre una crisis nerviosa, también tuvo un gran número de seguidores. Entre los dos, Kariya ganó un Oscar por otro cortometraje, The Long Goodbye, un drama verdaderamente aterrador sobre la violenta campaña de extrema derecha contra las familias asiáticas británicas. Vote Gavin Lyle adopta un rumbo diferente al de The Long Goodbye: ligero, divertido, pero políticamente comprometido.
Un regreso al formato de cortometraje puede no parecer un movimiento obvio, pero Kariya desea enfatizar su valor. “Encontré que eran realmente ricos desde el punto de vista creativo y un campo de juego interesante para tomar decisiones y experimentos audaces. Por ejemplo, la comedia no era realmente parte de mi viaje, y pensé, está bien, quiero probar algo con un tono completamente diferente”. La sólida trayectoria de Kariya en cortometrajes la coloca en una posición inusual y es bien conocida por sus proyectos a pequeña escala como largometrajes. Además de The Long Goodbye, Kariya fue el director elegido por Stormzy para Big Man, la primera incursión de alto perfil del músico en el cine; Antes de esto, Kariya trabajó con otro rapero británico, Kano, varias veces en una serie de cortometrajes y vídeos musicales. La pareja se conoció mientras Kariya dirigía episodios del programa de televisión Top Boy, donde Kano desempeñaba el papel principal de Sully.
Uno de los elementos más intrigantes de la nueva película de Kariya es que va un paso más allá. WePresent, la plataforma de arte de WeTransferSitio web para compartir archivos que se hizo popular por su capacidad para que los usuarios distribuyan archivos grandes por Internet. Karia los llama “unicornio”, desapareciendo como una de las pocas fuentes a las que puede recurrir en busca de apoyo; Tenían una conexión con Ahmed hace media década que despegó hace mucho tiempo.
Cabría preguntarse razonablemente por qué una empresa de tecnología exitosa pero especializada en tecnología desarrollaría una actividad secundaria en la economía del arte por encargo. Según su actual editora en jefe, Holly Fraser, es tan simple como que los diseñadores que iniciaron el equipo de padres WeTransfer les dieran a sus amigos artistas y fotógrafos espacio para los fondos de pantalla y gráficos en constante cambio del sitio web. “Lo que empezó como destacar a artistas de todo el mundo se convirtió en un auténtico organismo de encargo. Una de las primeras cosas que hicimos fue una película con FKA Twigs y a partir de ahí fue creciendo como una bola de nieve”.
En cuanto a los medios modernos, la influencia de WePresent significa que puede presumir Una lista de nombres impresionantes: Con Ahmed y Kariya, ha producido películas con Letitia Wright y Little Simz y proyectos artísticos con Marina Abramovic, Robin de Puy y Akinola Davis Jr. Y las películas que han hecho con Kariya demuestran que no se andan con rodeos políticamente. “No creo que realmente haya sido un secreto dónde nos ubicamos en el espectro político en términos del trabajo que hacemos”, dijo Fraser. “Para nosotros, se trata de defender lo que creemos. Los artistas siempre han estado muy bien posicionados para convencer al mundo, y personalmente me ha decepcionado mucho la retórica que surge recientemente de algunos aspectos de la industria cinematográfica de que la política no debería tener un lugar en el arte. Creo que eso es basura”.
En cuanto a Kariya, está a punto de comenzar a trabajar en una serie de televisión adaptada de la novela de ciencia ficción de Kalyan Bradley, El Ministerio del Tiempo, inspirada en la fallida expedición ártica de John Franklin a mediados del siglo XIX. Mientras tanto, Vot Gavin Lyle sale al mundo y sin duda causará revuelo. “Quiero que sea entretenido ante todo, y que también haga reflexionar. Ojalá haga que la gente piense en el hecho de que a menudo aquellos que nos llaman salvadores están tan perdidos y son tan poco auténticos como todos parecemos estar ahora”.
