La Comisión Europea y el Ministerio de Comercio de China anunciaron el lunes directivas que podrían levantar los aranceles sobre algunos automóviles eléctricos importados de China, en particular el Cupra Tavascan de Volkswagen.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, dijo que está estableciendo un procedimiento para que los fabricantes de automóviles limiten voluntariamente la cantidad de vehículos eléctricos que envían a Europa desde China. Los fabricantes de automóviles también fijarán un precio mínimo al que venderán estos coches.
Los fabricantes de automóviles que limiten el número de coches eléctricos importados y se comprometan a fijar un precio mínimo podrían quedar exentos de los derechos antisubvenciones de hasta el 35 por ciento que la Comisión Europea impuso a los coches eléctricos procedentes de China para finales de 2024.
“Hemos dicho desde el principio que la Comisión Europea, como autoridad investigadora en este caso, está dispuesta a buscar alternativas a los aranceles antisubsidios que hemos implementado”, dijo Olof Gill, portavoz de la Comisión Europea.
El marco anunciado el lunes se produjo cuando Europa buscaba construir más vínculos comerciales con regiones distintas a Estados Unidos en respuesta a los amplios aranceles y otras iniciativas del presidente Trump.
Pero los líderes europeos se enfrentan a un dilema. En los últimos años, Estados Unidos ha sido el único país dispuesto a incurrir en déficits comerciales muy grandes, lo que hace que el mercado estadounidense sea atractivo para los exportadores europeos. China ha limitado severamente las compras a Europa a través de un amplio programa de producción interna para reemplazar las importaciones.
Es posible que cualquier medida para que los fabricantes de automóviles eviten pagar aranceles sobre los envíos de vehículos eléctricos a Europa no entre en vigor rápidamente. Los planes de cada fabricante de automóviles deben ser aprobados por separado no sólo por la Comisión Europea, sino también por los estados miembros de la UE.
El nuevo enfoque se produce después de que Volkswagen rompiera filas con la industria automotriz china este invierno al limitar voluntariamente los envíos de autos eléctricos Cupra a Europa desde su fábrica en Hefei, China, y establecer un precio mínimo no revelado para el Cupra cuando llegue a Europa.
A cambio, Volkswagen pidió a la Comisión Europea que dejara de cobrar su impuesto antisubvenciones del 20,7 por ciento a Capra. La acción de la comisión del lunes establece un procedimiento para revisar dichas solicitudes por parte de los fabricantes de automóviles.
“Emitimos esta guía porque, en diciembre, llegó la primera oferta significativa sobre una iniciativa de fijación de precios”, dijo el Sr. Gill, portavoz de la comisión. “Hemos decidido publicar estas directrices adicionales más detalladas en caso de que lleguen otras ofertas”.
El Ministerio de Comercio de China ha exigido que los fabricantes de automóviles con fábricas en China negocien con la Comisión Europea como un bloque y no presenten sus propias ofertas. Si los fabricantes de automóviles ofrecen ofertas diferentes, pueden competir entre sí por concesiones en Europa.
El ministerio chino adoptó una postura diferente a finales del año pasado cuando buscó sus propias concesiones de los productores extranjeros. El ministerio exigió que los fabricantes europeos de brandy presenten sus propias ofertas para fijar un precio máximo para sus ventas en China.
Los funcionarios comerciales europeos se han mostrado cautelosos a la hora de aceptar acuerdos que permitan a los fabricantes de automóviles fijar precios mínimos más altos para sus vehículos eléctricos. Eso podría permitir a los fabricantes de automóviles fijar precios y obtener ganancias de las ventas limitadas en Europa en lugar de pagar aranceles.
La Comisión Europea llegó a un acuerdo similar en 2013 para que los fabricantes chinos de paneles solares fijaran precios mínimos más altos en el mercado europeo a cambio de evitar aranceles. La industria solar china ha obtenido enormes beneficios de estos altos precios e invirtió dinero en nuevas fábricas.
Esto ha ayudado a que la industria china se vuelva tan dominante que la mayoría de los fabricantes de energía solar en Europa han tenido que cerrar o reducir drásticamente sus operaciones.
Gina Smilek Contribución informativa desde Bruselas.
