Por Peter Smith, Prensa Asociada
Un miembro de la Comisión Federal de Libertad Religiosa fue destituido esta semana después de una audiencia que incluyó un tenso intercambio sobre la definición de antisemitismo. La miembro expulsada, Carrie Prezian Bowler, defendió a la destacada comentarista Candace Owens, quien comparte regularmente teorías de conspiración antisemitas.
Prejean Bowler, un modelo convertido en activista conservador, negó que Owens hubiera dicho alguna vez algo antisemita, citando un versículo de la Biblia que atribuye la muerte de Jesús a los judíos y rechazando la idea de que algunos enmascaran el antisemitismo en sus críticas a Israel.
“Ningún miembro de la comisión tiene derecho a secuestrar una audiencia sobre cualquier tema para su propia agenda personal y política”, dijo el miércoles el vicegobernador de Texas, Dan Patrick, presidente de la comisión, en un comunicado. “Esto es claramente, sin lugar a dudas, lo que ocurrió en nuestra audiencia sobre el antisemitismo en Estados Unidos el lunes. Esa fue mi decisión”.
Prejean Bowler cuestionó la autoridad de Patrick para destituirlo, diciendo que sólo el presidente Donald Trump tiene ese poder. En una publicación en el sitio de redes sociales X, dijo que las acciones de Patrick “reflejan una agenda política sionista”.
La audiencia se produce mientras la comisión, creada por Trump el año pasado, es objeto de una nueva demanda federal esta semana por parte de grupos religiosos progresistas. La demanda dice que el panel no representó diversos puntos de vista y religiones y estaba formado casi en su totalidad por miembros cristianos conservadores.
La destitución de Prezian Bowler se produjo en medio de un debate más amplio y cada vez más polémico sobre si la derecha debería dar una plataforma a los comentaristas que defienden puntos de vista antisemitas.
Esto siguió a una audiencia en Washington el lunes que se centró en el antisemitismo. Presenta múltiples testigos presenciales, incluidos relatos de primera mano de estudiantes y otras personas que dijeron que las universidades no protegieron a los estudiantes judíos en medio de las protestas pro palestinas durante la guerra entre Israel y Hamas en Gaza.
Prezian Bowler tuvo un fuerte intercambio con los testigos. Durante la audiencia. Seth Dillon, director ejecutivo del sitio satírico conservador The Babylon Bee, que regularmente destaca a los progresistas, estuvo allí para testificar que los conservadores deben hacer frente al creciente movimiento antisemita de la derecha.
Prezien Bowler lo desafió cuestionando si los críticos de Israel deberían ser considerados antisemitas. Dillon no lo dijo, pero ese contexto es importante. “Hay gente que intenta ocultar su antisemitismo simplemente criticando a Israel”, afirmó.
Prejean Boller también cuestionó si se debería presionar a los sitios de redes sociales para que prohíban citar un versículo de la Biblia que atribuye la muerte de Jesús a los judíos. Y cuestionó las críticas de Dylan a Owens, diciendo que nunca le había oído decir nada antisemita.
“Deberías buscar más de sus declaraciones”, dijo Dillon, citando cosas como que Owens dijo que sus críticos eran “una casa de Satanás”.
La Miss California Prestige Bowler de 2009 enfrentó críticas durante el certamen de Miss Estados Unidos ese mismo año cuando dijo que creía que el matrimonio sólo debería ser entre un hombre y una mujer. Se volvió políticamente activo en los años posteriores, apoyando la presidencia de Trump y criticando cuestiones como las restricciones de COVID-19.
La audiencia fue la última de varias de la comisión, que incluyó testimonios que acusan a la administración del expresidente Joe Biden de sofocar la libertad religiosa de diversas maneras. La comisión se está preparando para entregar un informe a Trump esta primavera.
También esta semana, varios grupos religiosos presentaron una demanda ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Nueva York impugnando la composición de la comisión.
La demanda fue presentada por organizaciones musulmanas, hindúes y sikh junto con alianzas interreligiosas progresistas.
Sostuvo que la Ley del Comité Asesor Federal de 1972 exigía que cualquier comité asesor estuviera bastante equilibrado entre puntos de vista opuestos.
La demanda afirma que los comisionados, “compuestos casi exclusivamente por cristianos, incluido un rabino judío ortodoxo, representan la visión estrecha de que Estados Unidos fue fundado como una nación ‘judeocristiana’ y debe ser gobernado por principios bíblicos”.
Dijo que excluye a personas de otras religiones y sin fe, así como a aquellos de tradición judeocristiana que están “comprometidos con la libertad religiosa y el pluralismo y rechazan el nacionalismo cristiano”.
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