Una familia británica varada en Medio Oriente después de que se le negó injustamente la entrada a un vuelo de evacuación desde Omán dijo que se había disculpado con el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero que no recibió ayuda real para regresar a casa.
Nusaybah Sattar, de 26 años, de Londres, estaba en Dubai con su familia para celebrar el 40 cumpleaños de su cuñado cuando la ciudad fue atacada por drones y misiles iraníes el sábado pasado.
Sattar dijo que escuchó ruidos de golpes más temprano ese día, pero pensó que se trataba de trabajos de construcción. “Simplemente me di cuenta de que esto puede suceder en cualquier lugar”, dijo.
Cuando se dieron cuenta de la verdad, la familia abandonó el país y emprendió un viaje de ocho horas hasta Omán. Allí, registraron su presencia ante el gobierno del Reino Unido y el Ministerio de Asuntos Exteriores les dijo que organizaran un vuelo chárter para ciudadanos británicos a Londres.
La familia de seis miembros pagó más de 1.700 libras esterlinas por los billetes, pero cuando intentaron abordar el vuelo el miércoles, el personal de tierra del Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que la mayoría de ellos no estaban autorizados para hacerlo.
Más tarde se enteraron de que el bebé de 19 meses de Satter y su abuela de 84 años, que usa silla de ruedas, eran los únicos autorizados a subir a bordo.
“Esos dos son los más vulnerables de nuestro grupo y necesitan cuidadores. Simplemente no pueden viajar solos en un vuelo”, dijo Sattar.
El marido de Sattar se puso en contacto con el Ministerio del Interior, quien dijo que no tenían las visas correctas para ingresar al Reino Unido. Todos los miembros de la familia son ciudadanos británicos y tenían pasaportes del Reino Unido cuando abordaron el avión.
A Sattar también le dijeron que había un problema con la forma en que aparecía su nombre en el sistema porque tenía un nombre diferente antes de casarse.
“Si tuviéramos nombres en inglés, no creo que habría ningún problema”, dijo. “Había otras familias que no eran de nuestro origen y les resultó mucho más fácil subir al vuelo”.
Faltando media hora para que despegara el avión, la familia tuvo que aceptar que ninguno de ellos lograría llegar.
El primer vuelo fletado para traer a ciudadanos británicos de regreso al Reino Unido desde Medio Oriente finalmente se retrasó hasta el jueves después de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán.
El vuelo fue parte de un esfuerzo de evacuación más amplio que el primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, llamó “uno de los más grandes de su tipo”, pero aún así partió sin la familia de Satter.
Más de 140.000 británicos han registrado su presencia en Oriente Medio ante el Ministerio de Asuntos Exteriores, pero los parlamentarios de Oriente Medio y los ciudadanos británicos han criticado el ritmo y la escala de los esfuerzos de evacuación.
El espacio aéreo sobre los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y gran parte de la región circundante fue inicialmente suspendido luego de los ataques iraníes contra Dubai y otras ciudades importantes de la región, y desde entonces se ha abierto con una capacidad muy limitada.
Posteriormente, el Departamento de Estado informó a la madre de Sattar que toda la familia había sido autorizada a abordar el avión pero que no habían llegado al aeropuerto, según sus registros.
“Hay muchas cosas diferentes que le han dicho a todo el mundo y ninguna de ellas es realmente cierta”, dijo Sattar.
Añadió que varios miembros del personal del Ministerio de Asuntos Exteriores lo llamaron a él y a su familia para disculparse, pero no ofrecieron más ayuda.
Hasta el jueves por la noche, el equipo de crisis del Departamento de Estado aún no había dicho a la familia si otro vuelo chárter saldría de Omán, por lo que Sattar y su familia hicieron el viaje de ocho horas de regreso a Dubai para quedarse con su cuñado.
Sin embargo, el viernes por la mañana le dijeron que ese mismo día saldría otro vuelo de evacuación desde Omán, al que ya no podría llegar.
Sattar dijo que ya no tenía los “recursos físicos o financieros” para hacer otro viaje a Omán, habiendo gastado hasta ahora poco menos de £4.000 en billetes de avión chárter, hoteles en Omán y transporte hacia y desde Dubai. Añadió que los taxis cobraban 1.000 libras esterlinas por persona para volar a Dubai, en Omán.
Dijo que su abuela discapacitada, una paciente con un derrame cerebral y graves problemas de espalda, se había quedado sin la medicación que necesitaba, y el Ministerio de Asuntos Exteriores, a pesar de su culpa, le dijo que “no estaba dispuesto a hacer nada para ayudarnos a regresar”.
Ahora está apelando al Ministerio del Interior para que organice el transporte seguro de su familia desde Dubai a Omán y el alojamiento hasta el próximo vuelo de evacuación disponible o para asegurar sus asientos en un avión chárter fuera de los Emiratos Árabes Unidos.
“Pensé que la embajada británica era muy importante. Si necesitabas ayuda para regresar al Reino Unido de manera segura, estaban dispuestos a hacerlo”, dijo. “No importa si tienes un nombre específico o no. Eres ciudadano británico y serás devuelto sano y salvo. Es muy impactante que esto haya sucedido”.
Se contactó al Ministerio del Interior y de Asuntos Exteriores para solicitar comentarios.
