Para muchos británicos, colocar el árbol es un ritual que marca el inicio oficial de la Navidad, siendo la segunda semana de diciembre un momento popular para decorar.
Aunque las encuestas sugieren que alrededor de dos tercios de la población elegirán un árbol artificial, este mes se venderán millones de árboles reales. Como de costumbre, la competencia es feroz en la calle principal, y algunos supermercados venden el árbol más popular, el abeto Nordmann, por menos de £15.
B&Q dice que está experimentando una creciente demanda de grandes árboles de Navidad originales, con “más clientes que buscan una pieza central llamativa en su hogar”, mientras que los “mini árboles” se están volviendo más populares para decorar múltiples habitaciones, escritorios y para regalar.
Lo que pague dependerá de dónde viva y de la competencia local.
“Los precios de los árboles siempre varían regionalmente y entre minoristas individuales”, dice Russell Perkins, presidente de la Asociación Británica de Productores de Árboles de Navidad (BCTGA), que dirige una granja de árboles en Hertfordshire.
“El árbol de Navidad británico promedio de 6 pies tarda unos 10 años en crecer, por lo que el precio de un árbol hoy refleja el valor de una década de producción”, añadió. “Como ocurre con todos los sectores, los costos comerciales han aumentado sustancialmente en los últimos años pero, en última instancia, los precios dependen de los productores individuales y de cómo administran sus márgenes”.
El abeto Nordmann es la opción más común para los verdaderos entusiastas de los árboles en estos días, principalmente debido a sus agujas más suaves y oscuras que caen más lentamente que el tradicional abeto noruego de la época victoriana.
En Perkins Den & Christmas Tree Farm, por ejemplo, los precios comienzan en £ 39 por un Nordmann de 4 pies y £ 26 por un abeto rojo de tamaño similar.
Elegir un árbol de Navidad cultivado en Gran Bretaña es una forma de apoyar a los agricultores locales y reducir las “millas de árboles”, garantizando un nuevo producto con una menor huella de carbono. BCTGA tiene uno directorio en línea Encuentra tu productor más cercano.
“Un árbol real aporta una atmósfera maravillosa y tradicional a la temporada festiva, completada con el fresco aroma del pino”, dijo Mark Sage, jefe de compras de exteriores de B&Q. Sin embargo, como la mayoría de los árboles se cortan aproximadamente al mismo tiempo, aconseja llegar a la tienda “más temprano que tarde”.
Él dice: “Para un desorden mínimo, elija el abeto Nordmann, que tiene una excelente retención de agujas. Para aquellos que buscan una alternativa fragante, elija el abeto Fraser, que tiene un maravilloso aroma cítrico a cedro”.
B&Q también vende el árbol original en tiendas seleccionadas y online, aunque hay un cargo de envío de £6 para pedidos inferiores a £75. Los abetos Nordmann cuestan desde £ 20 (4 pies), hasta £ 60 (7,5 pies). Si desea gastar más (y tiene un techo alto), puede pedir un abeto Fraser de 10 pies por £250.
Para aquellos que planean recoger sus propios árboles, el principal consejo de Sage es la “prueba de flexión”. Él dice: “Las agujas deben ser de color verde brillante, flexibles y firmemente adheridas a la rama cuando se tocan suavemente”. Los expertos también dicen que un árbol pesado suele estar bien regado y recién cortado.
Los árboles de Navidad se venden cortados o en contenedores.
“Nuestros árboles de Navidad cortados son 99% de abeto Nordmann debido a su rendimiento y longevidad superiores”, dice Andy Little, comprador de árboles de Navidad en el British Garden Centre, donde los precios de un árbol pequeño comienzan en £30 en sus 73 tiendas.
“Ofrecemos abetos Fraser en centros de jardinería seleccionados, normalmente sólo en forma alta, cuando tienen mejor aspecto, y suelen resultar unas cinco libras más baratos que los abetos Nordmann del mismo tamaño”.
Si tiene un jardín, considere comprar uno cultivado en un recipiente que luego pueda plantar afuera.
“Para nuestra gama de plantas cultivadas en macetas de Nordmann Firs, resultan ser alrededor de £15 más caras que las plantas cortadas de la misma calidad y altura”, dice Little. “En nuestros centros de jardinería puede adquirir una planta cortada de primera calidad de 5 pies por £ 44,99, mientras que una planta de primera calidad cultivada en maceta de 5 pies cuesta £ 59,99”.
Si tiene un presupuesto ajustado, los principales supermercados ofrecen promociones a precios reducidos.
Tesco vende árboles de Navidad “a mitad de precio” que, según dice, son comparables a los de los centros de jardinería Cuesta £50-£60. Los precios comienzan en £15 por una maceta pequeña cultivada en Nordmann y £20 por una versión cortada (5-6 pies). Asda también tiene árboles de £ 15.
Como de costumbre, Aldi y Lidl han ido un paso más allá, cobrando £14 por un Nordman mediano (5-6 pies) y £20 por uno grande (6-7 pies).
También debes comprobar si tu Ikea local tiene plantas en oferta. Hay un vale de £20 disponible al comprar un árbol de Navidad de £29, pero esta oferta es solo Un puñado de puntos de venta: Edimburgo, Glasgow, Aberdeen, Gateshead, Leeds y Bristol. Los clientes recibirán £20 de descuento en un gasto mínimo de £40 en su próxima visita a la tienda (válido del 5 de enero al 13 de febrero).
Antes de partir, Little sugiere tomarse un momento para medir dónde se ubicará el árbol. Se ven pequeños en el exterior, en la zona vegetal de la tienda, y permiten poner un soporte y un ángel o una estrella encima. “No conviene podar ramas en casa y perder esa hermosa forma natural”.
Con el cuidado adecuado, un verdadero árbol de Navidad debería tener un aspecto saludable en Nochevieja. La sugerencia es cortar el fondo antes de colocarla en agua (esto elimina el “tapón” de savia), para que la planta pueda absorber el agua de manera eficiente.
“Para garantizar que una planta dure toda la temporada festiva, es crucial asegurarse de que haya suficiente agua, pero no demasiada”, advierte Sage, quien dice que el útil kit incluye un soporte crinner de £ 44 con pozo de agua incorporado.
