Arabia Saudita acusó el jueves a su vecino y aliado, los Emiratos Árabes Unidos, de ayudar a un líder separatista buscado por traición a huir de Yemen, una afirmación que intensifica una amarga disputa entre las dos potencias regionales.
El líder separatista, Aidarus al-Zubaidi, encabeza un grupo llamado Consejo de Transición del Sur, que presiona por un estado independiente en el sur de Yemen con apoyo de los Emiratos.
Según el mayor general Turki al-Maliki, portavoz de la coalición militar liderada por Arabia Saudita en Yemen, la inteligencia saudita determinó que al-Zubaidi huyó de Yemen en un barco a Somalia a primera hora del miércoles, y desde allí tomó un avión a los Emiratos.
Anwar al-Tamimi, portavoz del Consejo de Transición del Sur, dijo por teléfono que la declaración de la coalición era falsa y que al-Zubaidi estaba en el sur de Yemen. El gobierno de los Emiratos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Times no pudo confirmar de inmediato el paradero de Al-Zubaidi.
La acusación saudita fue una salva inusualmente dirigida en el conflicto cada vez más amargo entre dos aliados clave de Estados Unidos, Arabia Saudita y los Emiratos.
El conflicto se ha intensificado desde que el grupo de al-Zubaidi encabezó una ofensiva relámpago en el sur de Yemen el mes pasado, apoderándose de territorios estratégicamente ubicados y ricos en petróleo. Los funcionarios sauditas condenaron la medida, que acordonó un área fronteriza con el reino, diciendo que amenaza la seguridad nacional. El fin de semana pasado, fuerzas aliadas con el gobierno yemení reconocido internacionalmente recuperaron la mayor parte del territorio y algunas áreas adicionales con apoyo saudita.
La guerra se ha convertido efectivamente en un conflicto indirecto entre Arabia Saudita y los Emiratos, donde la soberanía de Yemen y el destino de su población, que ya sufre una de las peores crisis humanitarias del mundo, están en juego.
El miércoles, funcionarios del Consejo de Transición del Sur llegaron a la capital saudí, Riad, tras una invitación para discutir su intento de secesión. Pero al-Zubaidi no estaba entre ellos, a pesar de que Arabia Saudita afirmó que estaba presente. La delegación se volvió inalcanzable poco después de llegar a Riad, dijeron sus colegas en Yemen y los Emiratos.
Dr. grupo separatista Un comunicado el miércoles La delegación de unas 50 personas fue “detenida arbitrariamente y llevada a un lugar desconocido” por los sauditas.
El gobierno saudita no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la posición de la delegación.
El jueves por la mañana, el embajador saudita en Yemen, Mohammed al-Jaber, Publicó una foto Muéstrelo con más de una docena de miembros de la delegación.
“Discutimos las medidas que tomó el consejo bajo la dirección de Aidaros al-Zubaidi, que perjudicaron y no funcionaron para los sureños”, publicó el Sr. al-Jaber. “Hablamos sobre cómo podemos trabajar juntos en el futuro para arreglar lo sucedido”.
Mohammad Al-Ghaithi, miembro de la delegación, dijo en una publicación en las redes sociales el jueves que la delegación “apreciaba los esfuerzos de nuestros hermanos en Arabia Saudita para invitarnos y organizar una conferencia sobre el Diálogo del Sur”.
Pero Amr al-Widh, un alto funcionario del Consejo de Transición del Sur que no formaba parte de la delegación, dijo por teléfono que aún no se había contactado con la delegación.
Los repetidos intentos de un periodista del New York Times de comunicarse con tres de los representantes, incluido el Sr. Al-Ghaithi, a través de sus teléfonos celulares el miércoles y jueves fueron infructuosos.
Después de que la delegación llegó a Riad el miércoles, el gobierno yemení retomó la mayor parte del sur de Yemen que todavía estaba bajo control separatista, incluida la capital sureña, Adén.
Reclamar territorio equivale al colapso efectivo del intento de los separatistas de crear un Estado independiente, al menos por ahora.
El paradero de Al-Zubaidi no estaba claro a medida que se desarrollaban los acontecimientos el miércoles. El Consejo de Transición del Sur dijo que se quedó en Adén para apoyar a su pueblo. La coalición militar liderada por Arabia Saudita dijo inicialmente que había huido a su región natal de Al Dhal, en el suroeste de Yemen.
Pero el jueves, el general al-Maliki dijo que la inteligencia saudí se había enterado de que al-Zubaidi había huido a Abu Dhabi, la capital del emirato, a través de Somalilandia con ayuda de los Emiratos. El gobierno emiratí ha desarrollado estrechos vínculos con Somalilandia, un estado aislado estratégicamente ubicado en el Cuerno de África, a unas 200 millas por mar de Adén.
Arab News, un periódico de propiedad saudita, publicó una foto del Sr. al-Zubaidi en su portada el jueves, con un cartel que decía: “Se busca”.
Arabia Saudita y los Emiratos alguna vez se asociaron en una desastrosa campaña de bombardeos en Yemen, tratando de derrocar a los hutíes, la milicia respaldada por Irán que se apoderó de la capital de Yemen hace más de una década.
Pero finalmente fracasaron, dejando gran parte del norte de Yemen bajo control hutí. El gobierno reconocido internacionalmente huyó hacia el sur. Desde entonces, Yemen ha estado dividido y el sur del país está controlado por una facción. El más poderoso de ellos fue el Consejo de Transición del Sur.
No está claro por qué Emirates apoyó al grupo. Algunos analistas especulan que los líderes emiratíes buscarán dominar los puertos yemeníes ubicados en las rutas comerciales globales. Los funcionarios emiratíes sólo han dicho que defienden el derecho de los yemeníes a la seguridad y la autodeterminación.
Yemen estuvo dividido en dos países durante la mayor parte de su historia moderna antes de la reunificación en 1990.
Said al-Batati Al Mukalla contribuyó con informes desde Yemen.
