Mientras el líder chino Xi Jinping y el presidente Trump se reúnen el jueves, los funcionarios en Beijing halagan a Trump y apelan a su ego mientras promueven a Xi.
Los funcionarios chinos elogiaron a los dos hombres como “líderes de clase mundial”, el timonel de un barco gigante que navegaba por aguas tormentosas y los directores de dos grandes orquestas que intentaban tocar juntas.
Xi y Trump se reunirán el jueves en Busan, Corea del Sur, donde se espera que discutan cómo retirarse de una guerra comercial que amenaza a la economía global. Su primera reunión en persona en el segundo mandato de Trump se considera fundamental para una frágil tregua comercial entre los dos países alcanzada el mes pasado después de cuatro rondas de conversaciones.
Las medidas recientes de ambas partes, incluidas las nuevas prohibiciones chinas a las exportaciones de minerales críticos, y las medidas estadounidenses que impedirían que más empresas chinas accedan a la tecnología estadounidense, ponen en riesgo esa tregua. Los negociadores estadounidenses y chinos dijeron el domingo que ambas partes habían acordado el marco de un acuerdo, que finalizará el jueves. Los términos podrían incluir alivio arancelario y hacer retroceder el control chino sobre las tierras raras, minerales vitales necesarios en casi toda la tecnología moderna.
Durante meses, los funcionarios chinos han sido duros con los aranceles de Trump y otras medidas económicas estadounidenses contra su país, y Washington ha prometido estar preparado para librar “una guerra arancelaria, una guerra comercial o cualquier otro tipo de guerra” que desee.
Pero han tratado, a su manera, de halagar al presidente y alentarlo a seguir su propio camino como líder de una nación poderosa, y no dejarse influenciar por los asesores más halcones de su administración.
“Esto refleja el enfoque vertical característico de China, donde el líder establece un gran objetivo y se espera que los subordinados encuentren maneras de realizarlo”, dijo Henry Gao, experto en comercio y profesor de derecho en la Universidad de Administración de Singapur.
En un discurso pronunciado en agosto, el embajador de China en Estados Unidos, Ji Feng, comparó la relación entre los dos países con dos orquestas que intentan actuar juntas. Ambos requieren conductores fuertes que dicten obediencia. “El director tiene que marcar el tempo y dar forma a la dinámica, y todos los músicos tienen que trabajar estrechamente para garantizar la armonía”, dijo.
Cuando los dos líderes hablaron por teléfono en junio, Xi -mientras comparaba las relaciones entre Estados Unidos y China con un barco gigante que requiere dos presidentes para mantenerse firme- aconsejó a Trump “mantenerse alejado de diversos problemas y obstáculos”.
Esta semana, los diplomáticos chinos continuaron elogiando a Trump, pero también se aseguraron de incluir a Xi en los aplausos, señalando la influencia de China y su mejor posición global.
El ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, llamó el lunes a Trump y a Xi “líderes de clase mundial” que “se han comunicado durante mucho tiempo y se respetan mutuamente”. Un portavoz del ministerio dijo el jueves que los dos líderes eran “insustituibles” en la configuración de las relaciones entre China y Estados Unidos.
Para Gao, ese lenguaje tiene que ver “con la propia autoafirmación de China de que ha logrado la paridad con Estados Unidos, una señal de que Xi se ve a sí mismo en pie de igualdad con Trump”.
También es una señal de que Xi tendrá confianza en sus demandas en la reunión del jueves. Beijing está presionando a Washington para que reduzca los aranceles sobre los productos chinos, flexibilice los controles de exportación de chips de computadora y otras tecnologías y retire su última amenaza de más aranceles y otras medidas punitivas.
Trump, por su parte, quiere que Beijing reanude las compras de soja estadounidense y detenga el flujo de productos químicos utilizados para fabricar fentanilo ilegal que llegan a Estados Unidos. Los funcionarios estadounidenses han instado a Beijing a retirar sus nuevos controles sobre las tierras raras.
“Ambos líderes se ven a sí mismos y a sus países en una posición muy fuerte. Creen que tienen una influencia significativa sobre el otro”, dijo Bonnie Glaser, directora gerente del programa Indo-Pacífico del Fondo Marshall Alemán. “Nadie quiere parecer débil ante su público local”.
Pei-Lin Wu Informes de contribución.
