Los principales generales de Israel quieren imponer un alto el fuego en Gaza manteniendo a Hamas en el poder por ahora, ampliando una brecha entre los militares y el primer ministro Benjamín Netanyahu, quien se ha opuesto a una tregua que permitiría a Hamas permanecer en la guerra.
Los generales creen que un alto el fuego sería la mejor manera de liberar a los aproximadamente 120 israelíes que aún están atrapados en Gaza, según entrevistas con seis funcionarios de seguridad actuales y anteriores.
Al no estar preparados para nuevos combates después de la guerra más larga de Israel en décadas, los generales también sienten que necesitan tiempo para restaurar sus fuerzas en caso de que estalle una guerra terrestre contra Hezbollah, la milicia libanesa que ha estado enfrascada en combates de bajo nivel con Israel desde octubre, múltiples dijeron los funcionarios.
Un alto el fuego con Hamas podría facilitar el logro de un acuerdo con Hezbollah, según los funcionarios, la mayoría de los cuales hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas delicados de seguridad. Hezbolá ha dicho que seguirá atacando el norte de Israel hasta que Israel deje de luchar en la Franja de Gaza.
Conocido colectivamente como el Foro del Estado Mayor, el liderazgo militar de Israel está compuesto por unos 30 generales de alto rango, incluido el jefe militar, el teniente general Harji Halevi, los comandantes del ejército, la fuerza aérea y la marina, y el jefe de inteligencia militar. . .
La actitud del ejército hacia el alto el fuego refleja un cambio importante en su forma de pensar en los últimos meses, ya que se ha vuelto cada vez más claro que Netanyahu se niega a hablar o comprometerse con un plan de posguerra. Básicamente, la decisión creó un vacío de poder en el enclave que obligó al ejército a retirarse y luchar en partes de Gaza que ya había limpiado de combatientes de Hamas.
“El ejército apoya plenamente un acuerdo de rehenes y un alto el fuego”, dijo Yaal Hulata, quien sirvió como asesor de seguridad nacional de Israel hasta principios del año pasado y que habla regularmente con altos oficiales militares.
“Creen que siempre pueden regresar y comprometerse militarmente con Hamas en el futuro”, dijo Hulata. “Entienden que una pausa en Gaza hace más probable una reducción de las tensiones en el Líbano. Y tienen menos armas que nunca, menos piezas de repuesto, menos energía, por lo que creen que la pausa en Gaza nos da más tiempo para prepararnos si estalla una gran guerra con Hezbolá”.
No está claro cuán directamente los líderes militares comunicaron sus puntos de vista a Netanyahu en privado, pero hay signos de frustración entre el público, así como la frustración del primer ministro con los generales.
A Netanyahu le preocupa una tregua que mantenga a Hamas en el poder porque ese resultado podría fracturar su coalición, algunos de los cuales han dicho que abandonarían la coalición si la guerra termina con Hamas invicto.
Hasta hace poco, los militares sostenían públicamente que era posible lograr simultáneamente los dos principales objetivos bélicos del gobierno: derrotar a Hamás y rescatar a los rehenes tomados por Hamás y sus aliados durante el ataque del 7 de octubre contra Israel. Ahora, el alto mando militar ha llegado a la conclusión de que los dos objetivos son mutuamente incompatibles, meses después de que los generales comenzaran a tener dudas.
Desde que invadió Gaza en octubre, Israel derrotó a casi todos los batallones de Hamás y capturó la mayor parte del territorio en algún momento de la guerra. Pero menos de la mitad de los 250 rehenes tomados en Gaza en octubre siguen bajo custodia, y el alto mando teme que una nueva acción militar para liberarlos pueda suponer el riesgo de matar a otros.
Dado que Netanyahu no se ha comprometido públicamente a ocupar Gaza ni a entregar el control a líderes palestinos alternativos, el ejército teme una “guerra perpetua” en la que sus fuerzas y municiones se agoten lentamente incluso cuando los rehenes permanecen y los líderes de Hamás siguen en libertad. . En estas circunstancias, mantener a Hamas en el poder a cambio del regreso de los rehenes parece ser la peor opción para Israel, dijo Hulata. Cuatro altos funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato, estuvieron de acuerdo.
Cuando se les pidió comentarios sobre si apoyan un alto el fuego, los militares emitieron una declaración que no abordó directamente la cuestión. El ejército está “tratando de destruir el poder militar y de gobierno de Hamas, devolver a los rehenes y permitir que los civiles israelíes del sur y del norte regresen de manera segura a sus hogares”, dice el comunicado.
Pero en otras declaraciones y entrevistas recientes, los líderes militares han indicado públicamente lo que han decidido en privado.
“Aquellos que piensan que podemos hacer desaparecer a Hamás están equivocados.” dijo el portavoz militar en jefe, el contralmirante Daniel Hagari, en una entrevista televisada el 19 de junio. Dijo: “Hamás es una idea. Hamás es un partido político. Está arraigado en el corazón humano”.
Sugerir lo contrario, dijo el almirante Hagari en una crítica velada a Netanyahu, era “arrojar arena a los ojos del público”.
“Lo que podemos hacer es implementar algo más”, dijo, “algo que lo reemplace, algo que permita a la gente saber que alguien más está entregando alimentos, alguien más está brindando servicios públicos. ¿Quién es esa persona, qué es?” esa cosa. – Es para decidir tomar una decisión.”
El general Halevi, jefe del Estado Mayor, intentó recientemente restar importancia a los logros militares, lo que algunos analistas dijeron que era un intento de crear una excusa para poner fin a la guerra sin perder la cara.
Mientras las tropas israelíes avanzaban a través de la ciudad de Rafah en el sur de Gaza el 24 de junio, el general Halevi dijo que el ejército había “claramente llegado al punto en el que podemos decir que hemos derrotado a la Brigada Rafah, que ha sido derrotada. Eso no significa que haya Ya no son terroristas, pero en el sentido de que ya no pueden funcionar como una unidad de combate”.
El ejército estima que ha matado al menos a 14.000 combatientes, la mayoría de las fuerzas de Hamás. Pero los funcionarios también creen que varios miles de combatientes de Hamas permanecen escondidos en túneles excavados profundamente bajo la superficie de Gaza, custodiando arsenales de armas, combustible, alimentos y algunos rehenes.
La oficina de Netanyahu se negó a hacer comentarios para este artículo. En una declaración del lunes, dijo que Israel estaba cerca de “eliminar la fuerza terrorista de Hamás”, pero no llegó a decir que eso permitiría a Israel poner fin a la guerra en Gaza.
En una rara entrevista televisada a finales de junio, el primer ministro rechazó las sugerencias de que la guerra debería terminar, pero reconoció que la presencia militar en Gaza debería reducirse “para trasladar algunas de nuestras fuerzas al norte”.
Según funcionarios militares, la medida es necesaria para ayudar al ejército a recuperarse en caso de que estalle una guerra mayor con Hezbollah, no porque Israel se esté preparando para invadir el Líbano demasiado rápido. Sin embargo, otras noticias sugieren que Israel podría estar planeando un ataque en las próximas semanas.
Como Israel no planea una guerra durante casi nueve meses, su ejército tiene escasez de repuestos, municiones, motivación e incluso soldados, dijeron funcionarios.
La guerra es el conflicto más intenso que Israel ha librado en al menos cuatro décadas y el más largo que ha librado en Gaza. En un ejército que depende en gran medida de los reservistas, algunos han estado en su tercer período de servicio desde octubre y están luchando por equilibrar el combate con sus compromisos profesionales y familiares.
Menos reservistas se presentan al servicio, según cuatro oficiales militares. Y los oficiales desconfían cada vez más de sus comandantes, en medio de una crisis de confianza en el liderazgo militar tras su fracaso en prevenir un ataque liderado por Hamás en octubre, según cinco funcionarios.
Más de 300 soldados murieron en Gaza, menos de lo que algunos oficiales militares habían predicho antes de que Israel invadiera el territorio. Pero más de 4.000 soldados han resultado heridos desde octubre, según cifras militares, 10 veces el total durante la guerra de 2014 en Gaza, que duró sólo 50 días. Un número desconocido más sufre de trastorno de estrés postraumático.
Al menos algunos tanques en Gaza no están cargados con toda la capacidad de municiones que normalmente llevan, según los dos oficiales, mientras el ejército intenta conservar sus reservas en caso de que estalle una batalla importante con Hezbolá. Cinco oficiales y funcionarios confirmaron que los disparos del ejército estaban disminuyendo. Según algunos de estos funcionarios, el ejército también carece de repuestos para tanques, excavadoras militares y vehículos blindados.
Todos los oficiales, así como Hulata, dijeron que Israel tenía suficientes armas para luchar en el Líbano si creía que no tenía otra opción.
“Si nos vemos arrastrados a una guerra importante, tenemos suficientes recursos y mano de obra”, afirmó Hulta. “Pero queremos hacerlo de la mejor manera posible. Y ahora mismo no estamos en nuestro mejor momento”.
Janatan Rais Informes de contribución.
