El otrora poderoso hacedor demócrata de Nueva Jersey, George E. Norcross III, según una persona cercana al Fiscal General de Nueva Jersey, Matthew J. Platkin, fue acusado formalmente el lunes junto con otros cinco acusados de extorsión.
Una acusación formal de 13 cargos revelada por el fiscal general acusa al grupo de adquirir ilegalmente propiedades y derechos de propiedad a lo largo de la costa de Camden, Nueva Jersey, recaudar millones de dólares en créditos fiscales emitidos por el gobierno y controlar e influir en funcionarios públicos.
No se pudo localizar de inmediato al portavoz de Norcross, Daniel Fee, para hacer comentarios.
El hermano del Sr. Norcross, Philip A. Norcross, director ejecutivo de una firma de abogados con sede en Camden, estaba entre los acusados por el fiscal general, cuya oficina estaba investigando el acceso de Norcross a exenciones fiscales del gobierno.
Los cargos son otro golpe a la ya empañada reputación de corrupción política de Nueva Jersey. El senador del estado, Robert Menéndez, en la sexta semana de su juicio, es acusado por fiscales federales de aceptar efectivo, lingotes de oro y un Mercedes-Benz para usar su influencia política para ganarse el favor de sus aliados.
Norcross, un ejecutivo de seguros que formó parte del Comité Nacional Demócrata, fue el funcionario político no electo más poderoso de Nueva Jersey durante décadas. Desempeñó un papel importante en la elección de gobernadores, la elaboración de leyes e influir en la política estatal.
Hace aproximadamente un año, Norcross sugirió que se retiraba de la política después de una serie de derrotas legislativas vergonzosas. Consistente con sus declaraciones públicas Reportes de noticias Esa oficina del fiscal general ha reactivado una investigación sobre más de mil millones de dólares en exenciones fiscales otorgadas a empresas del sur de Jersey cercanas a Norcross en virtud de una legislación respaldada por el ex gobernador Chris Christie, un republicano.
En su primer mandato, el gobernador Philip D. Murphy, un demócrata, criticó ese programa de incentivos fiscales y se peleó abiertamente con Norcross, una tensión que definió gran parte de sus primeros dos años en el cargo. Platkin fue el abogado principal de Murphy cuando el estado comenzó a investigar el programa, la Ley de Oportunidad Económica de 2013, y luego fue nombrado fiscal general.
Creado con la ayuda de un defensor demócrata bien conectado, el programa proporcionó casi $7 mil millones en exenciones fiscales, pero incluyó pocas salvaguardias para proteger al estado contra el fraude.
La controversia sobre el programa provocó audiencias legales y citaciones a la empresa y al menos a una agencia estatal, pero nunca se presentaron cargos.
El conflicto entre Murphy y Norcross se alivió cuando se postularon para la reelección para gobernador en 2021. Murphy firmó su propio paquete de incentivos fiscales de 14.000 millones de dólares a finales de 2020, y él y Norcross comenzaron a aparecer. Juntos en público, un espectáculo inaudito desde hacía años.
El año pasado, cuando la esposa de Murphy, Tammy Murphy, se postulaba para el Senado de Estados Unidos, el Comité Demócrata del Condado de Camden, un grupo influyente controlado por Norcross, fue una de las primeras organizaciones políticas en respaldarlo. El respaldo llegó en un momento crucial para la candidata por primera vez, Sra. Murphy, dándole a su implacable campaña un aire de inevitabilidad.
La Sra. Murphy abandonó la carrera en marzo, días antes de un elemento clave para el éxito del Sr. Norcross: Una tradición única en Nueva Jersey en la que los líderes de los partidos favorecían a sus candidatos preferidos en las elecciones primarias (primero por Platkin y luego por un juez federal) fue declarada inconstitucional.
Como resultado, la relación de Platkin con Murphy, que alguna vez fue uno de sus aliados más cercanos, se ha deteriorado.
Además del Sr. Norcross y su hermano, los otros acusados son:
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Guillermo M. Tambusi, de 66 años, de Brigantine, Nueva Jersey, es el abogado personal del Sr. Norcross desde hace mucho tiempo.
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Dana L. Redd, 56 años, Sicklerville, Nueva Jersey, directora ejecutiva de Camden Community Partnership y ex alcaldesa de Camden.
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Sidney R. Brown, de 67 años, de Filadelfia, es director ejecutivo de NFI, una empresa de transporte y logística.
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Juan J. O’Donnell, de 61 años, de Newtown, Pensilvania, quien se desempeñó como director ejecutivo de Michaels Organization, una empresa de desarrollo de viviendas.
Esta es una noticia de última hora y se actualizará.
