General Motors dijo el martes que pondrá fin a la producción de sus furgonetas eléctricas en Ontario, una medida que supondrá la pérdida de unos 1.200 puestos de trabajo. Es el segundo gran golpe a la industria automotriz de Canadá en menos de una semana.
GM citó la menor demanda de sus furgonetas de reparto BrightDrop, así como el fin de los créditos fiscales para vehículos eléctricos en Estados Unidos.
Pero Unifor, el sindicato canadiense que representa a los trabajadores automotrices, culpó de la medida de la compañía a la guerra comercial del presidente Trump con Canadá, que ha encarecido la exportación de automóviles a Estados Unidos.
La semana pasada, el fabricante de automóviles Stellantis anunció que trasladaría la producción de un nuevo modelo Jeep de una fábrica inactiva en el suburbio de Brampton en Toronto a una planta en Illinois. La empresa cerró la fábrica en 2023 y despidió a unos 3.000 de sus trabajadores para poder restaurar las instalaciones, pero el destino de esos trabajadores ahora no está claro.
General Motors anunció previamente que abandonaría el traslado a una fábrica de camionetas en Oshawa, Ontario, una decisión que provocaría la pérdida de unos 2.000 puestos de trabajo en esa comunidad.
La decisión de la compañía del martes involucra una fábrica en Ingersoll, Ontario, que comenzó a fabricar camionetas de reparto eléctricas en 2022, después de que GM recibió alrededor de mil millones de dólares canadienses, actualmente alrededor de 714 millones de dólares, de los gobiernos de Canadá y Ontario para restaurar el sitio. Se cerró temporalmente en mayo debido a las débiles ventas, pero se esperaba que la producción se reanudara en noviembre.
La presidenta nacional de Unifor, Lana Payne, dijo que el cierre fue un resultado directo de la decisión de Trump de poner fin al apoyo a la industria de vehículos eléctricos y los aranceles del 25 por ciento que impuso a los automóviles y camiones procedentes de Canadá.
“Ahora más de 1.000 trabajadores y sus familias están pagando el precio de la intromisión política de Trump y el fracaso de GM para mantener la línea”, dijo Payne.
Mary Barra dijo en una conferencia telefónica con inversores el martes que “el mercado de furgonetas eléctricas comerciales se está desarrollando a un ritmo mucho más lento de lo esperado”. Brightdrop es la única furgoneta comercial totalmente eléctrica ofrecida por GM
GM no proporcionó ningún detalle sobre el futuro de la fábrica y dijo que se reuniría con sindicatos y funcionarios gubernamentales para discutir la situación.
La ministra de Industria de Canadá, Melanie Joly, ofreció una respuesta más mesurada al anuncio de GM el martes que la semana pasada, cuando amenazó con emprender acciones legales contra Stellantis.
“Son dos situaciones completamente diferentes”, afirmó el martes. Dijo que el gobierno está ejerciendo “máxima presión” sobre Stellantis para que mantenga el nuevo Jeep en Canadá debido a la “obligación” después de recibir dinero del gobierno de reiniciar la planta de Brampton. Por el contrario, dijo, GM está abandonando su camioneta porque “no le está yendo bien comercialmente”.
Joly dijo, sin embargo, que el gobierno querría reiniciar la fábrica con otro automóvil y eso responsabilizaría a GM por cualquier obligación restante de la ayuda gubernamental anterior.
