Graham Plattner, un veterano marino, criador de ostras y activista progresista, superó una montaña de controversias personales para ganar la nominación demócrata al Senado de Estados Unidos en Maine.
La victoria del martes marcó un ascenso notable para un candidato que nunca ocupó un cargo electo y cuya campaña se vio ensombrecida por titulares negativos que podrían haber puesto fin a una carrera política más convencional.
En cambio, en lo que parecía imposible hace apenas un año, Platner emergió, pero de manera constante, convenciendo a los votantes demócratas de que sus defectos eran imperdonables o carecían de importancia en un año dominado por la ansiedad económica y la ira contra Donald Trump.
El resultado establece una de las contiendas más seguidas de las elecciones de mitad de mandato de 2026 a las que se enfrentará Platna. Senadora Susan CollinsUn republicano se postula para un sexto mandato de seis años en noviembre. La carrera se considera una victoria obligada para que los demócratas tomen el control del Senado, donde los republicanos actualmente tienen una mayoría de 53-47.
La fiesta de vigilancia nocturna de las primarias de Plattner se llevó a cabo en un gimnasio de la YMCA en Blue Hill, a unas 30 millas de su ciudad natal de Sullivan. Una pancarta azul con una bandera de Estados Unidos, la bandera del estado de Maine y el lema “Graham Plattner para el Senado de Estados Unidos” se colocó detrás de un escenario contra un fondo de pantalla azul. Se invitó a los invitados a incluir “Familia para Graham”, “Granjeros y pescadores para Graham” y “Labor para Graham”.
La candidatura de Plattner ha sido una prueba de estrés político durante meses y ha provocado un examen de conciencia en el Partido Demócrata sobre si el partido debería emular a los republicanos al anteponer la necesidad de ganar a la mala conducta personal y otras preocupaciones sobre la hipocresía moral, la obligación política versus la mala conducta personal.
Surgieron informes de que Platner había intercambiado mensajes sexualmente explícitos con varias mujeres mientras estaba casado. Sus antiguos socios lo describieron como inestable y poco confiable.
Una ex novia, Lindsey Fifield, una agente republicana, El New York Times informó Que hace más de una década le había atado las manos a la espalda durante una discusión y la había encerrado en una habitación contra su voluntad, algo que Platner negó rotundamente.
Al mismo tiempo, se intensificó el escrutinio sobre un tatuaje reconocido como símbolo nazi, que Plattner dijo que se hizo sin entender su significado y luego lo ocultó. Han resurgido viejas publicaciones de Reddit en las que utilizó insultos homofóbicos y desestimó el acoso sexual militar.
Plattner respondió con una mezcla de arrepentimiento y desdén, hablando abiertamente de lo que describió como un período problemático marcado por el trastorno de estrés postraumático no tratado y el abuso de alcohol después del servicio militar. Los votantes que alguna vez podrían retroceder ante tales revelaciones estaban más bien dispuestos a verlas como evidencia de emancipación personal.
Su esposa, Amy Gartner, desempeñó un papel destacado en ese esfuerzo de rehabilitación. En un vídeo ampliamente compartido Después de que surgieron informes sobre los mensajes de texto, ella descartó la cobertura como “chisme” y habló con franqueza sobre los desafíos del matrimonio.
La voluntad de destacados demócratas de apoyar a Plattner resultó igualmente importante. El senador Bernie Sanders ha sido uno de sus más acérrimos defensores, argumentando repetidamente que a los votantes les importan más los costos de la atención médica y la seguridad económica que los detalles del matrimonio de un candidato. La senadora Elizabeth Warren, el congresista Ro Khanna y otros progresistas también se negaron a abandonarlo.
El lunes, Khanna publicó un video en las redes sociales de ella misma hablando con Plattner en un muelle flotante en Sorrento, Maine. “Hoy apoyo a @grahamformaine por su pasión por oponerse a la guerra”, escribió el congresista de California. “Una conversación honesta sobre el costo humano y su recorrido.”
Kyle Kulinsky, un progresista y presentador del programa de entrevistas secular, dijo al sitio web Politico: “Si estamos convencidos de que estás caminando por principios, ignoraremos las cuestiones personales. Los días de los demócratas débiles y apologéticos han terminado. Nuestro Tea Party está aquí”.
Incluso los líderes demócratas que inicialmente lo apoyaron Gobernadora Janet Mills Después de que Mills suspendiera su campaña en abril, Plattner gradualmente se reconcilió con su surgimiento como abanderado del partido.
Son conscientes de lo que está en juego. Aunque Collins ha sobrevivido repetidamente a los desafíos demócratas, los estrategas creen que un clima nacional favorable y un creciente descontento con los republicanos podrían convertir esta en su campaña de reelección más dura en años.
El populista Platner llenó teatros y ayuntamientos en todo Maine criticando la desigualdad de ingresos, el aumento de los costos de la vivienda y un sistema de atención médica que muchos residentes rurales creían que los había abandonado. Su servicio militar y su origen de clase trabajadora le permiten conectarse con votantes que a menudo se han alejado de los demócratas en los últimos años.
A pesar de la tormenta, muchos votantes se quedaron con Plattner. Aiden Grant, un estudiante de 31 años que se mudó a Maine desde Texas hace siete años, dijo: “Él realmente se preocupa por la gente de Maine y por los derechos de las minorías. Soy discapacitado y soy queer, así que eso es muy importante para mí”.
Los errores de Plattner no disuadieron a Grant. “Sí, ha tenido mala publicidad, tal vez tomó algunas malas decisiones en su vida, pero es dueño de ello. Admite que cometió un error y no trata de ocultarlo, lo cual aprecio porque todo el mundo comete errores, pero, si eres dueño de ello, eres dueño de él”.
En una fiesta de observación de Plattner el martes por la tarde, el representante estatal Wally Geiger dijo a la multitud: “Estoy muy agradecido de que nosotros, los oligarcas y la gente de la prensa de todo el país, nos negamos a permitirles decidir por quién votamos y en qué creemos. No lo creemos. Estamos aquí y lo sé, y ellos saben que el movimiento de Graham es compatible”.
Sin embargo, fuera de la tienda demócrata, el bagaje de Plattner se considera un factor descalificador fundamental. Adam Jones, un granjero de 44 años con extensos tatuajes en el brazo, dijo: “No creo que el hombre tenga el carácter para ver a alguien ocupar un cargo público”.
Jones recuerda haber sido adicto a la heroína hace 21 años antes de descubrir a Jesús y cambiar su vida, pero Plattner no está seguro de haber sido liberado. “Sólo está tratando de llegar al cargo. No tiene tiempo suficiente para demostrar que realmente ha cambiado”.
Los críticos temen que la campaña primaria sea sólo un adelanto de una elección general en la que cada aspecto del pasado de Plattner será analizado en el escenario nacional. A algunos demócratas les preocupa en privado que puedan surgir nuevos cargos antes de noviembre.
En declaraciones a CNN el lunes, Josh Gottheimer, un congresista demócrata de Nueva Jersey, afirmó: “¿Cómo se puede aceptar a alguien que maltrata a las mujeres? Va a afectar a otras partes de nuestro país y a la campaña, y creo que eso es realmente un problema para el partido”.
Gottheimer instó a Plattner a hacerse a un lado y permitir que otro candidato demócrata se postulara contra Collins. “No veo cómo alguien así va a representar a nuestro partido y creo que el mejor curso de acción sería que se fuera y consiguiera a alguien más que fuera elegible en la boleta”.
Maine, conocido por una racha política ferozmente independiente, también eligió el martes a los candidatos del partido para la Cámara de Representantes y la mansión del gobernador.
En el Segundo Distrito del Congreso, un área mayoritariamente rural que Trump ganó en 2024, la decisión del demócrata Jared Golden de no buscar un quinto mandato ha creado una de las carreras por escaños abiertos más competitivas del país. Los candidatos primarios incluyen al ex asistente del Congreso Jordan Wood, al ex secretario de Estado y actual auditor estatal Matt Dunlap, y al senador estatal Joe Baldacci, hermano del ex gobernador John Baldacci.
El ganador se enfrentará a Paul LePage, un exgobernador republicano que no tiene oposición para la nominación de su partido. Si bien Wood ha dominado la recaudación de fondos entre los contendientes demócratas, LePage entra a las etapas finales de la campaña con la mayor reserva de efectivo.
La carrera para suceder al gobernador Mills, de mandato limitado, estuvo igualmente llena de gente. Los demócratas eligieron entre la secretaria de Estado Shenae Bellows, el ex presidente del Senado estatal Troy Jackson, el empresario Angus King III, la ex presidenta de la Cámara de Representantes estatal Hannah Pingree y el ex director estatal de los CDC Nirav Shah.
Del lado republicano, el ejecutivo tecnológico Jonathan Bush, el ex funcionario del Departamento de Estado Bobby Charles, el ex líder de la mayoría del Senado estatal Garrett Mason y el empresario Ben Midgley están compitiendo por la nominación.
King es hijo del senador independiente Angus King, Pingry es hija de la congresista Chelly Pingy y Bush es sobrino del ex presidente George HW Bush y primo del ex presidente George W. Bush.
