Gran Bretaña tiene sólo dos días de reservas de gas fósil después de que las reservas de energía disminuyeran, ya que más buques cisterna que transportaban gas natural licuado (GNL) fueron desviados de Europa a Asia debido a la guerra de Irán.
Gran Bretaña tenía 6.999 gigavatios hora (GWh) de gas fósil almacenados el sábado, según cifras de National Gas, propietaria y operadora del sistema nacional de transmisión de gas. Esto se compara con los 9.105 GWh de hace un año.
La capacidad máxima es de 12 días de gas, y los niveles actuales de almacenamiento equivalen a menos de dos días de reservas, lo que genera preocupaciones de que Gran Bretaña pueda quedarse sin gas si la crisis en Medio Oriente empeora.
Sin embargo, incluso cuando las existencias de almacenamiento son bajas, Gran Bretaña sigue recibiendo grandes cantidades de gas de otras fuentes, dijo National Gas.
Un portavoz de National Gas dijo: “Los niveles de almacenamiento de gas de Gran Bretaña están en general en línea con lo que esperaríamos en esta época del año y comparables a esta época del año pasado. Es importante señalar que el almacenamiento forma sólo una pequeña parte de la mezcla diversificada de suministro de gas de Gran Bretaña. La mayor parte de nuestro gas proviene de la plataforma continental del Reino Unido y de la Noruega intercontinental, con un componente de almacenamiento.
“Gran Bretaña se beneficia de una amplia gama de fuentes de suministro a las que el mercado recurre todos los días. En conjunto, estas proporcionan la flexibilidad necesaria para equilibrar de forma fiable la oferta y la demanda durante todo el año”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo: “Es completamente falso que el Reino Unido sólo tenga acceso a un suministro de gas para dos días. Tenemos una combinación energética diversa y confiamos en la seguridad de nuestro suministro.
“El gas seguirá desempeñando un papel importante en nuestro sistema energético diverso y resistente a medida que hacemos la transición hacia una energía autóctona más segura y limpia. Estamos trabajando con la industria para garantizar que el sistema de gas sea apto para el futuro, incluido el mantenimiento de la seguridad del suministro en circunstancias excepcionales”.
Al menos dos petroleros han sido desviados de Europa a Asia en el Atlántico medio desde el viernes, según Datos de seguimiento de barcos recopilados por Bloomberg. Esto se produce después de tres desvíos similares la semana pasada.
Los precios del gas han aumentado desde que Estados Unidos e Israel lanzaron intensos ataques aéreos contra Irán hace una semana. Irán cierra efectivamente el Estrecho de Ormuz, a través del cual pasa una quinta parte del gas marítimo mundial. Qatar cerró la producción en la planta de GNL más grande del mundo después de un ataque con drones la semana pasada.
Los precios del GNL en Asia, que exporta la mayor parte del gas de Qatar, subieron la semana pasada. Los precios mensuales del gas en el Reino Unido subieron la semana pasada a 137 peniques por termia, frente a los 78,5 pa termia antes de que estallara la guerra con Irán.
La inyección de gas a los almacenamientos en Gran Bretaña comenzó a aumentar el 21 de febrero debido a las temperaturas más suaves, que suele ser cuando cae la demanda. Los niveles de almacenamiento fluctúan a lo largo del año y están impulsados por el mercado, no fijados por el gobierno.
Europa continental tiene reservas de gas para varias semanas, pero los expertos dicen que los sistemas energéticos son diferentes y Gran Bretaña utiliza el almacenamiento de manera más flexible.
Aunque a National Gas no le preocupa el nivel de almacenamiento de gas a corto plazo en las cavernas de sal de Gran Bretaña, sí propuso una serie de políticas En respuesta a la revisión del Gobierno para salvaguardar la futura seguridad energética de Gran Bretaña. Esto incluye trabajar con la industria para mantener y aumentar la capacidad de suministro flexible, incluido el almacenamiento, la expansión del GNL y la introducción de unidades flotantes de almacenamiento.
El mes pasado dijo que los cambios sistémicos, como la disminución de la producción del Mar del Norte, la mayor dependencia de las importaciones y los cambios en los patrones de demanda, están creando nuevos desafíos y riesgos. John Butterworth, director ejecutivo de National Gas, lo llamó “un momento decisivo para la seguridad energética de Gran Bretaña”.
