soyEn agosto de 2022, Olena Yurchenko se topó con una acalorada discusión en un foro en línea en ruso e hizo un descubrimiento que en última instancia influiría en la política de sanciones de Estados Unidos y Europa por la guerra de Ucrania.
La guerra comenzó hace seis meses. Yurchenko, de 22 años, se vio obligado a abandonar Ucrania hacia Letonia después de un ataque ruso a su ciudad natal en el norte. Se unió a un nuevo esfuerzo para presionar a las empresas occidentales para que trasladen sus operaciones fuera de Rusia. Pero la estrategia de “nombrar y culpar” sólo llega hasta cierto punto, afirmó.
Su invención fueron las máquinas herramienta de control numérico por computadora (CNC), que se utilizan en casi toda la fabricación de precisión moderna. Sin ellos, Rusia tendría que cortar a mano los principales componentes militares de la máquina: cascos de tanques y carcasas de misiles.
Rusia no fabrica máquinas CNC, descubrió Yurchenko. De hecho, sólo un puñado de empresas en el mundo lo hacen. Después de más de un año de investigación y muchas reuniones, la UE y la administración Biden instalaron las máquinas CNC Prohibición lista
Esta prohibición, que llevó a 2025 pena Contra el fabricante estadounidense Haas Automation, Rusia ha dejado de producir componentes militares. Pero se ve obligado a hacer todo lo posible para conseguir las máquinas, dijo Yurchenko.
“Los rusos solían comprar el 70% de sus máquinas CNC en Occidente. Ahora compran el 80% de sus CNC en China. Y estas máquinas CNC son de baja calidad y poca precisión, como antes una navaja de afeitar”, afirmó. Rusia también intenta pasar de contrabando máquinas CNC a través de Bielorrusia y Asia Central.
Más que en cualquier conflicto anterior, grupos de la sociedad civil y un grupo disperso de voluntarios internacionales han dado forma al curso de los esfuerzos europeos y estadounidenses para apoyar a Ucrania. Estados Unidos y la UE han anunciado juntos más de tres docenas de rondas de sanciones desde que comenzó la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, que cubren a miles de entidades de defensa. la suma al plastico fabricantes. No por funcionarios de Washington o Europa, sino por una coalición global flexible de organizaciones de la sociedad civil y voluntarios individuales dedicados a descubrir exactamente qué necesita Rusia para enviar hombres y máquinas a la guerra.
Los principales de ellos son los “guerreros económicos” de Ucrania: organizaciones como la UEM, que cuenta con un equipo de ocho analistas y se coordina libremente con el esfuerzo bélico del gobierno. Pero existe una amplia coalición de estadounidenses, europeos e incluso rusos unidos en una vasta red civil.
Juntos, mapearon los materiales y las cadenas de suministro que sustentan la guerra, desde barcazas con destino al Ártico fabricadas en Singapur hasta cromo extraído en Kazajstán. Los funcionarios dicen que sus esfuerzos han cambiado el arte de la guerra económica.
“Hasta ahora hemos aplicado 19 sanciones, dos de ellas bajo la presidencia danesa de la UE”, dijo Simon Kjeldsen, coordinador de sanciones del Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca.
“Cada paquete cerró algún vacío legal y apuntó al engaño ruso. Y a menudo lo hicieron… (con) una correlación e inspiración de lo que fue expuesto por las organizaciones de la sociedad civil ucraniana”.
Laura Cooper, ex subsecretaria adjunta de Defensa de Estados Unidos para Rusia, Ucrania y Eurasia, dijo que los grupos de la sociedad civil “tienen el poder y la capacidad de investigación para profundizar realmente en la dinámica de la cadena de suministro, áreas realmente específicas de violaciones de sanciones, ya sean violaciones energéticas o bancarias o de control de exportaciones”.
“Lo hacen con gran precisión. Esto es especialmente útil en el contexto de oficinas gubernamentales que esencialmente tienen exceso de trabajo, falta de recursos y sólo pueden seguir un número limitado de pistas a la vez”.
Las sanciones no han obligado a Rusia a poner fin a su guerra en Ucrania, ni han llevado a la ruina el curso de su base industrial. Pero con el tiempo, han reducido su poder. El enviado de sanciones de la Unión Europea dijo este mes que los esfuerzos de Rusia se estaban volviendo “sostenibles” debido a la forma en que las sanciones habían distorsionado su economía.
“Desafortunadamente, su impacto no es inmediato”, dijo la secretaria de la UEM, Ilona Khmeleva. “Si aplicamos sanciones hoy, veremos los resultados el año que viene. El problema es que las sanciones son como pequeños recortes. Si se aplican demasiadas, se puede detener a Rusia”.
Motores diésel, lubricantes mecánicos y cromo.
Para ser una economía desarrollada con un legado manufacturero, Rusia tiene una base industrial sorprendentemente vacía.
Eso es lo que Andrew Fink, un excontratista de defensa estadounidense, descubrió poco antes de que comenzara un ataque a gran escala en 2021.
“Estaba hablando con un amigo mío ucraniano sobre otras cosas que Estados Unidos podría sancionar para evitar una posible guerra”, dijo. Su amigo le dijo que las corbetas rusas (pequeños barcos que transportan misiles en el Mar Negro) se construyeron utilizando copias chinas de motores alemanes. “Me pareció muy interesante, Rusia ni siquiera es capaz de fabricar motores diésel”.
Yurchenko llegó aproximadamente a la misma conclusión sobre las máquinas CNC: “En Rusia, en particular, son críticas, ya que la mayoría de los especialistas en complejos militares murieron o bebieron hasta la tumba prematuramente después del colapso de la Unión Soviética”.
Fink pudo confirmar los hallazgos en una antigua entrevista, en la que un alto ingeniero ruso explicó a la defensiva a los periodistas por qué Rusia tenía dificultades para producir componentes de motores. El descubrimiento lanzó a Fink, de 36 años, a una obsesión de un año por descubrir la economía de guerra de Rusia.
En 2023, al investigar las importaciones de una filial de Gazprom, descubrió que Rusia compra grandes cantidades de aditivos para lubricantes mecánicos en el extranjero, en su mayoría de fabricantes chinos y coreanos. Son una clase de químicos formadores de sólidos que se agregan al petróleo para producir aceite de motor; Sólo hay unas pocas empresas en el mundo que los fabrican. Sin ellos, Rusia tendría dificultades para producir lubricante para la guerra mecanizada.
Fink llevó la información al grupo anticorrupción estadounidense Dekleptocracy, encabezado por un ex experto en Rusia del Departamento de Estado, Christopher Harrison, quien había lanzado una campaña de presión de dos años para limitar las exportaciones del químico a Rusia.
Harrison dijo a The Guardian que el nivel actual de contrabando de CNC, por ejemplo, “sugiere cuán urgentemente necesita (Rusia) la tecnología occidental para mantener su economía en marcha”.
Ha habido otros. En 2024, la UEM lideró una exitosa campaña para convencer a la UE de que detuviera las exportaciones de cromo a Rusia. El cromo es un metal utilizado para revestir cañones de artillería; Rusia depende de las importaciones de Kazajstán y América Latina.
En 2022, la Dicleptocracia formó parte de una coalición de grupos de la sociedad civil que atacaron barcos con destino al Ártico: barcazas y barcazas y clase de hielo Petrolero – que se necesita para dar servicio y construir Arctic LNG 2, la terminal de gas que Rusia está construyendo a unos 1.000 kilómetros (620 millas) al este de Murmansk.
Podría decirse que estas restricciones ralentizaron el proyecto durante años. Rusia obtiene su primer petrolero de clase hielo, capaz de transportar gas a través de aguas árticas hasta una terminal de transbordo en Murmansk. mes pasado.
Cooper y Kjeldsen, funcionarios estadounidenses y daneses, dijeron que la coordinación entre el gobierno y grupos como la UEM y DeKleptocracy, junto con docenas más, podría poner fin al conflicto actual.
“Es un nuevo enfoque y una forma de capitalizar la enorme protesta pública que vimos después de la invasión rusa de Ucrania. Hemos visto energía y determinación no sólo dentro de Ucrania, sino en todo el mundo para tratar de hacer que Rusia rinda cuentas”, dijo Cooper.
Kjeldsen dijo que Dinamarca ha establecido una iniciativa con la Escuela de Economía de Kiev para centrarse en las herramientas económicas y la resiliencia, que incluirá un “centro de sanciones de excelencia”.
“Este es el comienzo de algo que es más duradero”, dijo.
