Guyana se ha visto sumida en la agitación política tras el arresto y posible extradición del principal líder de la oposición del país apenas dos meses después de emerger como un contendiente sorpresa en las elecciones presidenciales que dejaron al titular Irfan Ali en el poder.
Azruddin Mohammed, de 38 años, y su padre, Nazar Mohammed, de 73, son las dos figuras más ricas de Guyana gracias a su imperio minero de oro. fue arrestado el 31 de octubre en la capital, Georgetown, en respuesta a una solicitud formal de extradición del gobierno estadounidense.
cara a cara 11 cargos Fueron liberados el mismo día después de pagar una fianza de 150.000 dólares guyaneses (alrededor de £547 o $719,95) – incluyendo lavado de dinero, soborno y evasión de impuestos – en un tribunal de Florida, pero deben presentarse ante el tribunal semanalmente y enfrentar una nueva audiencia el lunes.
Mohammed afirmó que eran víctimas de persecución política por parte del gobierno de Ali: “El gobierno respalda plenamente la prohibición y están negociando con agentes que trabajan en Estados Unidos”, dijo. dijo a los medios locales..
Mahavira Anil Nandalal, Fiscal General de Guyana, dicho El caso era una “obligación legal” derivada de los compromisos internacionales del país: un tratado de extradición de 1931 entre el Reino Unido y Estados Unidos sigue vigente en Guyana, que se independizó de Gran Bretaña en 1966.
El caso se ha vuelto particularmente simbólico en un momento en que las relaciones entre la nación caribeña y Estados Unidos han adquirido una nueva importancia energética, con compañías estadounidenses encabezando la exploración petrolera que pronto podría convertir a Guyana en el mayor productor per cápita del mundo.
“Esta es una situación en la que el status quo de Guyana está siendo desafiado”, dijo Peter Wickham, politólogo y director de una empresa encuestadora en el Caribe.
Mohamed fundó un partido y anunció su candidatura apenas tres meses antes de las elecciones presidenciales, rompiendo el antiguo sistema bipartidista del país que tradicionalmente enfrenta al PPP/C del presidente, en gran medida apoyado por la población indoguyanesa, contra la APNU, generalmente apoyada por votantes afroguyaneses.
Mahoma instó a los guyaneses Rechazar el “voto tribal”. Y, basándose en una plataforma populista y antisistema, se comprometió a renegociar los acuerdos petroleros; a pesar de la riqueza petrolera recién descubierta del país, más de la mitad de su población todavía vive en la pobreza.
Wickham dijo: “Quienquiera que ganara las elecciones esperaba que se convirtiera en una especie de equilibrio de poder, pero el resultado fue mejor de lo que esperaba”.
El actual Ali ganó y su partido obtuvo 36 de los 65 escaños del Congreso. Pero a diferencia de elecciones anteriores, APNU no surgió como la principal fuerza de oposición (obtuvo sólo 12 escaños), mientras que el partido de Mohamed obtuvo 16.
El lunes pasado, tres días después de que Mohammed fuera arrestado y puesto en libertad bajo fianza, prestó juramento junto con el resto del nuevo Congreso. él alcanzó Lamborghini está en el centro de un presunto caso de fraude postal en su contra, en el que se le acusa de presentar una factura falsa de 75.300 dólares por un coche que costaba 680.000 dólares.
Aunque la solicitud de extradición de Estados Unidos se emitió en octubre pasado, la investigación contra Mohammed y su padre comenzó antes, y se dice que la acusación cubre crímenes cometidos entre 2017 y 2024.
En junio de 2024, Mohammed’s Enterprises recibió un envío que contenía lingotes de oro por un valor aproximado de 5,3 millones de dólares desde Guyana. convulsión En el Aeropuerto Internacional de Miami. Ese mismo mes, Mohamed fue acusado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos de contrabando de oro, evadiendo más de 50 millones de dólares en impuestos adeudados al gobierno de Guyana y sobornando a funcionarios del gobierno local.
En una conferencia de prensa la semana pasada, el vicepresidente Bharat Jagdeo -que dirigió el país entre 1999 y 2011- dicho La solicitud de extradición provino del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.
“¿Ves su firma ahí? ‘Marco Rubio'”, dijo. “Este no es un joven en Florida… esa es la seriedad (de)… somos parte de un acuerdo. Somos parte de una comunidad internacional que cree que la gente debería pagar por sus crímenes”, dijo Jagdeo.
Mohammed y sus abogados se negaron a hacer comentarios a The Guardian, pero anteriormente negaron haber actuado mal.
Además de describir el caso como persecución política, su equipo legal dijo a los medios locales que algunos de los crímenes enumerados en la acusación estadounidense no son crímenes en Guyana y por lo tanto Mohammed no debería ser extraditado. Los abogados dijeron que tienen la intención de impugnar el caso en todos los niveles, incluido el Tribunal Constitucional y, eventualmente, el Tribunal del Caribe.
Wickham dijo que es probable que el caso se prolongue. “Mientras esto sucede, él (Mohamed) sigue siendo miembro del Parlamento… y creo que le hará la vida lo más difícil posible al gobierno en el papel de líder de la oposición”, dijo.
