Hace una década, Nicola Sturgeon y Peter Murrell invitaron cámaras de televisión a su casa para mostrar a la nación cómo viven las parejas poderosas comunes y corrientes.
Sin embargo, si el ejercicio pretendía hacerlos más humanos a los ojos de la entrevistadora de Good Morning Britain, Susanna Reid, no fue un éxito rotundo.
La cocina de la propiedad de cuatro dormitorios estaba impecable y solo la costosa máquina de café de £ 1,400 parecía haber recibido algún uso regular.
Mientras caminaba, la entrevistadora de Good Morning Britain, Susanna Reid, quedó impresionada por un nivel de limpieza casi clínico. Era, opinó, “inocente… como una casa de espectáculo”.
Lejos de humanizarlos, la impresión duradera fue que eran una pareja un poco extraña. Sus vidas alejadas de la política eran tan vacías como las paredes de la caja anodina que compartían.
Pero claro, la política era su vida y había algo igualmente clínico en la forma en que mantuvieron fascinados tanto al partido como al país durante tanto tiempo.
Y entonces todo se vino abajo. En primer lugar, su control del poder político se aflojó en 2023, cuando el SNP se vio envuelto en una importante investigación policial, y ahora –aparentemente para sorpresa de nadie– su matrimonio también se ha roto.
Ahora parece que el matrimonio lleva bastante tiempo en ruinas. La pareja no ha sido vista en público desde hace meses.
Nicola Sturgeon ha anunciado que su matrimonio con Peter Murrell llega a su fin
Murrell, quien fue acusado en abril de malversación de fondos del SNP como parte de la investigación de la Operación Branchform sobre las finanzas del partido, rara vez es visto en estos días.
Recientemente, Sturgeon, que fue arrestada y liberada sin cargos en junio de 2023 e insiste en que no ha hecho nada malo, a menudo publica fotos de ella de fiesta en Instagram con un grupo cercano de amigas, incluida la escritora policiaca Val McDermid.
Ella eligió la misma cuenta de redes sociales para publicar la noticia del fin de su matrimonio. Fue una decisión conjunta, dijo, y “con gran pesar”.
Será un dolor de cabeza, ya que se conocen desde hace casi cuatro décadas, desde que se conocieron en 1988 en un fin de semana juvenil del SNP que Murrell ayudó a organizar.
En ese momento, el trabajador del partido nacido en Edimburgo estaba ocupado en la oficina electoral de Alex Salmond en Peterhead, mientras que Miss Sturgeon, recién salida de la escuela en Draghorn, Ayrshire, era una agitadora adolescente.
Poco sobre este chico geek de la trastienda de las fiestas, seis años mayor que ella, parecía presionar algún botón romántico para ella.
Murrell bromea con Sturgeon después de votar en las elecciones de 2022
En los campamentos juveniles y más tarde, en reuniones ocasionales en las conferencias del partido, lo recordaba como “Mr Gadget Man”.
“Llevaba un cinturón con todos sus artilugios, incluido un organizador Psion muy básico”, recordó más tarde la señorita Sturgeon. “Me quedé paralizado. ¿Cómo puede alguien caminar con el cinturón puesto?
Debido a su personalidad nerd, durante un tiempo fue apodado Penfold en los círculos del partido, en honor al apuesto y estudioso compañero del personaje de dibujos animados Danger Mouse.
Por su parte, recordó una vez: “Uno de mis primeros recuerdos de Nicola fue cuando apareció en un programa de televisión de Grampian. Debe tener 18 años. Recuerdo que me impresionaron sus habilidades políticas, incluso en esa etapa inicial.
‘Lo curioso es que probablemente lo organicé yo. Yo trabajaba para Alex Salmond en su circunscripción de Banff y Buchan y tal vez la solicitud llegó a nuestra oficina en Peterhead, pero no recuerdo haberlo recomendado.
Y, sin embargo, en 2003 la pareja era una pareja. La señora Sturgeon había practicado una política nacionalista decidida desde que se graduó en Derecho en la Universidad de Glasgow y se casaría para trabajar.
La pareja se casó en Glasgow hace casi 15 años.
En la campaña electoral de Holyrood de 2003, Murrell fue el director ejecutivo del partido y estuvo en contacto diario con Sturgeon durante su candidatura a la reelección como MSP.
Después de las elecciones, ya no había necesidad de una comunicación constante, pero la señorita Sturgeon recordó: ‘En ese momento pensé, bueno, quiero estar en contacto constante. Ambos nos dimos cuenta de que podría haber algo más.
Sus respectivas parejas fueron abandonadas y comenzaron una relación que, durante un tiempo, quisieron mantener en secreto. Esto se volvió de dominio público después de la conferencia de primavera del SNP de 2004, pero no fue hasta que se lanzó la candidatura de liderazgo de Salmond/Sturgeon que su pleno efecto se reveló en otoño.
Muchos miembros del partido creían que el matrimonio de los líderes del SNP había desdibujado la línea divisoria entre los asuntos del partido y los del gobierno.
“Es como una camarilla en la cima del partido”, se quejó amargamente una fuente. Ni la señora Sturgeon ni el señor Murrell vieron esto como un problema y ella permaneció en el cargo, ascendiendo primero a diputada y luego a líder y primera ministra.
Si Salmond se sentía incómodo con las medidas como líder y luego primer ministro, no lo dijo públicamente. Una vez que su tutor la reemplazó y ella abandonó el partido tras acusaciones de agresión sexual por las que fue juzgada y absuelta, tiene mucho que decir.
Según él, Murrell debería haber dimitido como director ejecutivo del SNP en 2014, tan pronto como su esposa se convirtió en Primera Ministra.
La pareja se casó hace cuatro años en una ceremonia tranquila en Orán More, Glasgow, pocos días antes de que ella cumpliera 40 años.
Para entonces, la pareja había comprado una casa unifamiliar por valor de 228.000 libras esterlinas en una finca suburbana en las afueras del este de Glasgow, lo que había impresionado mucho a la señorita Reid.
La señorita Sturgeon quedó embarazada a los pocos meses de la boda, pero luego tuvo un aborto espontáneo, un dolor personal en su matrimonio que no se reveló hasta su época como Primera Ministra.
Modelaron una pareja de mediana edad, adicta al trabajo y sin hijos, para quienes las salidas nocturnas en la ciudad no eran lo suyo y preferían la comida india para llevar y la televisión en casa.
“Nos hablamos por el nombre de pila de la persona que lo entrega el viernes por la noche, eso no te permite leer nada sobre mi estilo de vida”, bromeó Miss Sturgeon con la presentadora Miss Reid durante esa famosa entrevista de “At Home”.
La entonces Primera Ministra también dijo que planchaba las camisas de su marido los domingos por la noche, porque “este tipo de cosas me liberan de otras tareas del hogar porque, en mi cabeza, soy yo, pongo mi peso en el casa. con las tareas del hogar.’ Y añadió, bastante ingenuamente: “Nunca fui muy bueno en la cocina”.
Lo único que siempre podía hacer era señalar las impresionantes victorias que ella y su marido lograron durante su cuarto de siglo como política electa.
Dirigió un partido que ganó 53 de los 56 escaños disputados en las elecciones generales de 2015. Ese mismo año su índice de aprobación alcanzó el 71 por ciento, más alto que el de cualquier otro líder occidental, y se desempeñó de manera tan convincente en los debates televisados de los líderes que muchos espectadores ingleses buscaron en Google “¿Puedo votar por el SNP?”
Sin embargo, a lo largo de los años, habría muy pocos atisbos más de la vida matrimonial detrás de la puerta de su casa; no es de extrañar, tal vez, dado que la señorita Sturgeon había insinuado previamente que su conversación con el señor Murrell sería la cura para el insomnio de cualquier espía.
Se despertó alrededor de las 3 a. m. en 2014 y encontró a su esposo sentado en la cama absorto en su iPhone. Estaba comprobando las últimas cifras de afiliación al SNP, que se dispararon en los días posteriores al referéndum de independencia.
El 23 de septiembre tuiteó “Big Bing Bada Boom, 25.000 nuevos y contando”. ‘¡¡Shaka Laka Boom!!’ Recibió actualizaciones en Twitter al día siguiente, cuando llegaron otros 9.000.
Por supuesto, fue el papel del señor Murrell en la disminución del número de miembros y la publicación de información engañosa sobre ellos lo que provocó su ignominiosa dimisión hace dos años.
Pero el dormitorio que compartían el líder del partido y el director ejecutivo fue un daño colateral de los años anteriores. Con la presión sobre Salmond por las acusaciones de acoso sexual, llegó a la casa de su sucesor en 2018 para discutir su difícil situación y, naturalmente, encontró a Murrell sentado en la sala de estar.
La reunión con la Sra. Sturgeon estuvo llena. El día que su mentor le admitió que efectivamente se había portado mal con una trabajadora de Boot House y se disculpó por ello. La noticia lo devastó.
Y, sin embargo, en una audiencia celebrada en diciembre de 2020 después de la investigación de Salmond, Murrell dijo que no sabía de qué se trataba la reunión.
Ella dijo: ‘Cuando estás casada con un Primer Ministro que conoce mucha información, no sigues diciendo “ah, pero” cuando ella dice que no puede hablar de algo. Simplemente no sucede.
Ha sido ministro durante mucho tiempo y trabaja muy duro, todos los días y todos los fines de semana; cuando tenemos un tiempo precioso juntos, lo último que queremos hacer es revivir esos días juntos.’
Era una característica muy diferente de la vida a puerta cerrada de lo que había pasado la señora Sturgeon unos años antes.
Luego, dijo: ‘Estar en el mismo ámbito laboral tiene sus altibajos. Lo bueno es que Peter entiende lo que está pasando y por qué siempre llego tarde a casa.
“La desventaja es que hablas de ello todo el tiempo y nunca lo publicas”.
Su casa, donde tales conversaciones pueden haber tenido lugar o no, volverá a ser el foco de las cámaras de televisión en 2023 después de que decenas de policías y agentes forenses lleguen a las 7.35 de la mañana de una mañana de abril como parte de la Operación Branchform de la Policía de Escocia.
Se produjo apenas tres semanas después de que Murrell renunciara a su cargo de director ejecutivo del SNP, días antes de que Sturgeon dejara el cargo de Primera Ministra.
Después de esforzarse por lograr su objetivo declarado de independencia, la sensación de logro que ella y su esposo sentían fue borrada por la destrucción de su legado en el poder.
Y la pareja ahora está separada después de ser separados de la oficina.
La Sra. Sturgeon señaló en su mensaje: ‘Para todos los efectos, hemos estado separados durante algún tiempo y sentimos que es hora de poner a otros al día sobre dónde estamos.
“No hace falta decir que todavía nos preocupamos profundamente el uno por el otro, y siempre lo haremos”.
El tono del informe sugiere que habrá pocas discusiones sobre la división de sus bienes, incluso aunque la casa familiar pueda resultar una simple transacción financiera.
Además, dado que los fiscales aún están considerando su posición, podría haber asuntos legales más urgentes esperando en el futuro.
El divorcio puede resultar un poco más fácil.
