El soldado F no fue declarado culpable, pero es indignante que un hombre que ahora tiene más de setenta años –que ha servido a este país con gran distinción– haya quedado finalmente colgado por las decisiones de sus superiores.
Lo digo como alguien que sirvió con él como paracaidista.
El soldado F era un cabo disciplinado con una brillante carrera por delante y estaba lejos de ser el asesino a sangre fría que los predicadores nos habían hecho creer.
Si no hubiera sido por el audaz fallo del juez Patrick Lynch Casey, habría sido la última víctima de lo que rápidamente se está convirtiendo en una temporada abierta respaldada por los laboristas contra los veteranos británicos en Irlanda del Norte.
El Fiscal General Lord Harmer, que alguna vez representó a Gerry Adams como abogado de derechos humanos, encabezó la acusación, abriendo la puerta a más juicios militares al revocar las leyes de herencia de Irlanda del Norte. Aunque sus acciones sólo estaban en línea con la política de Tony Blair de apaciguar al IRA.
Su lista de compras para la paz incluía la amnistía por sus crímenes, la abolición de la Policía Real del Ulster y la Brigada Especial, y una nueva investigación sobre los acontecimientos del Domingo Sangriento. El IRA lo consiguió todo.
El fiscal general Lord Harmer ha liderado el procesamiento de más soldados, escribe Harry McCallion
Un soldado británico arrastra a un manifestante católico durante el Domingo Sangriento de 1972.
Sabemos por la Investigación Saville de 12 años, que costó más de £300 millones, que en un fatídico día de enero de 1972, un miembro del IRA abrió fuego contra el 1er Batallón del Regimiento de Paracaidistas (o 1 Paracaidistas) mientras otro hombre tenía una bomba de clavos. Es ciertamente posible que, a pesar de su entrenamiento, el soldado de alguna manera perdiera la cabeza en medio de las intensas protestas contra la detención estatal de sospechosos del IRA, pero lo encuentro poco probable. Ningún soldado británico sale a las calles de nuestro país con el objetivo de asesinar.
Y, sin embargo, es importante comprender que los Paras son una de las unidades más agresivas del ejército británico y están entrenados para responder con extrema violencia si es necesario.
De hecho, siempre recordaré una frase de un libro de un veterano del ejército argentino de las Malvinas: “Temíamos a los marines y a los gurkhas, pero estábamos absolutamente aterrorizados por los persas… Nunca pensé que alguien pudiera ser tan agresivo”.
En un ambiente polvoriento en Londonderry, un entorno urbano cerrado, cuando los soldados sospechaban que todos los que estaban a la vista estaban armados, la violencia tal vez era inevitable.
Trágicamente, civiles inocentes quedan atrapados en el fuego cruzado y mueren. Es evidente que se cometieron errores, pero creo que fueron errores honestos cometidos en el calor del momento. La gran pregunta es por qué a una unidad de este tipo se le encomendó en primer lugar vigilar las procesiones ilegales.
¿Quién tomó la decisión de ponerlos allí y por qué no fueron arrastrados a los tribunales para responder por sus acciones como el Soldado F?
Esta caza de brujas, que ha desfigurado décadas de su vida, debe terminar. Debemos poner fin a este lamentable lío poniendo fin a la industria de quejas que ha crecido en Irlanda del Norte.
No será fácil, ya que es una línea de trabajo lucrativa para los abogados, ya que agentes políticos principalmente republicanos presionan para que se realicen consultas públicas, investigaciones de casos sin resolver y costosos procesamientos que están sangrando millones de libras a los contribuyentes británicos.
Es imperativo que se apruebe una ley que imponga un plazo de prescripción a todos los eventos anteriores al Acuerdo del Viernes Santo. Caso cerrado.
Así, los soldados británicos como el Soldado F, que no eran más que peones, podían estar tranquilos. Y Westminster puede dejar de bailar al son del IRA.
Harry McCallion es un ex miembro del 2.º Batallón del Regimiento de Paracaidistas, 22 SAS y de la Policía Real del Ulster. Es abogado y autor de Undercover War.
