Helen Newlove, comisionada de caza de Inglaterra y Gales, murió después de una breve enfermedad, dijo su oficina.
Lady Newlove, una compañera vitalicia conservadora, fue reelegida comisionada en octubre de 2023 y ocupará el cargo hasta finales de este año.
Su oficina la aclamó como una “defensora comprometida y apasionada de las víctimas” que hizo campaña para que las víctimas fueran “tratadas con compasión, decencia y respeto” basándose en su propia experiencia en el sistema de justicia penal.
Una declaración decía: “Bajo su liderazgo, el papel del Comisionado de Víctimas se ha transformado, aumentando en estatura, influencia y autoridad.
“Ella ha hecho de la oficina una voz confiable y una verdadera fuerza para las víctimas: defendiéndolas, defendiendo sus derechos y haciendo que el sistema de justicia rinda cuentas.
“Esta transformación es un testimonio de su trabajo y tendrá un legado duradero”.
Newlove era una activista comunitaria que se hizo conocida a nivel nacional en 2007 después del asesinato de su esposo, Gary Newlove, quien fue atacado por un grupo de jóvenes afuera de su casa.
Como resultado de su campaña en nombre de las víctimas y para que las autoridades tomaran medidas contra el comportamiento antisocial persistente y la violencia juvenil, en mayo de 2010 fue nominada para un título nobiliario por el entonces primer ministro David Cameron.
Ese mismo año, fue nombrada Campeona Oficial de Comunidades Activas y Seguras. Se desempeñó durante dos mandatos como Comisionado de Víctimas para Inglaterra y Gales, de 2013 a 2019, y como Comisionado Interino de Víctimas hasta 2023.
Durante su mandato, Newlove ayudó a impulsar reformas para poner a las víctimas en el centro del sistema de justicia y mejorar su experiencia en los tribunales. Esto sentó las bases para consagrar los derechos de las víctimas en la ley, lo que contribuyó a la aprobación de la Ley de Víctimas y Presos (2024).
Dirigió importantes revisiones del Código de Víctimas, aspectos del sistema de libertad condicional y exploró el impacto del comportamiento antisocial en su informe Living a Nightmare de 2019, que revisó en 2024.
Como comisionado, Newlove publicó la encuesta más grande jamás realizada por la oficina, incluida la más reciente de 6.500 experiencias de víctimas.
La oficina del Comisionado seguirá funcionando según las indicaciones de Newlove hasta que su mandato expire el 31 de diciembre de 2025. Claire Waxman asumirá el cargo a partir del 1 de enero de 2026, como se anunció anteriormente.
El secretario de Justicia, David Lammy, dijo que estaba “profundamente entristecido” por la noticia.
“Como Comisionada para las Víctimas y Vicepresidenta de la Cámara de los Lores, Helen aporta una experiencia y una dedicación incomparables a su función. Ha defendido los derechos de las víctimas y los testigos y ha exigido que las agencias rindan cuentas”, afirmó. “Helen fue una funcionaria pública extraordinaria cuyo trabajo de vida y su legado se definen por el coraje, la compasión y un compromiso inquebrantable con la justicia”.
Los pares también presentaron sus respetos en la Cámara de los Lores el miércoles. La ex defensora del pueblo de la policía de Irlanda del Norte, Nuala O’Lone, describió a Newlove como una “persona muy agradable”, “valiente y eficaz” en su trabajo.
Shami Chakraborty, colega laborista y abogado de derechos humanos, que trabajó con Newlove en los derechos de las víctimas, dijo: “Era un hombre encantador y nunca vio los derechos de las víctimas y el debido proceso como un juego de suma cero”.
