Un hombre de 30 años ha sido declarado culpable de abusar sexualmente de cinco niños bajo su cuidado en una guardería de Bristol.
Nathan Bennett Pertou se ganó la confianza de los niños pequeños de la guardería de King Street colmándolos de afecto, según escuchó el Tribunal de la Corona de Bristol. La fiscalía dijo que su comportamiento mostraba “un cierto nivel de victimización” y describió el caso como “la pesadilla de todo padre”.
Bennett, de Corston, cerca de Bath, fue declarado culpable de ocho delitos, incluida la violación de niños de dos y tres años. También se declaró culpable de otros 13 cargos menos graves relacionados con los cuatro niños.
Durante el juicio se supo que los padres de Bennett expresaron su preocupación tres veces en los seis meses posteriores a su arresto. Les preocupaba que ella fuera demasiado cariñosa con los niños y que besara a los niños en la mejilla bajo su cuidado.
Finalmente lo detuvieron en febrero de 2025, cuando el director de una guardería vio a Bennett en las cámaras de seguridad metiendo la mano en los pantalones de un niño. La envió a casa y llamaron a la policía.
Durante el juicio, una mujer describió el momento en que su hijo le dijo que había sido agredido sexualmente y dijo que un trabajador de la guardería lo había lastimado. Dijo: “Tenía miedo”.
Dijo que su hijo estaba triste y callado. “Dijimos que no dejaríamos que eso volviera a suceder y le dimos un gran abrazo”.
La mujer dijo al jurado que Bennett le dio a su hijo un libro como regalo de Navidad y le dijo que quería cuidarlo en la casa familiar. Dijo que una vez escuchó a Bennett decirle a su hijo que lo amaba.
Se mostró al jurado una entrevista policial con el niño. Cuando fingió cocinar una pizza y le preguntó si podía pintar, le dijo al entrevistador que no le contó a nadie durante el abuso porque le preocupaba decir algo incorrecto.
Bennett comenzó a trabajar en la guardería en julio de 2024 como practicante de la primera infancia. Virginia Cornwall, fiscal, dijo que su táctica era hacer que los niños se sintieran especiales y seguros. “Su sistema muestra un cierto nivel de victimización”, afirmó.
Cuando se le preguntó en el tribunal si quería decirles algo a los padres de los niños, Bennett dijo: “Nunca quise lastimar a nadie”.
La guardería forma parte del grupo Partou, fundado en los Países Bajos.
En un comunicado, las familias de los niños que asistieron a la guardería dijeron: “Estamos devastados por el horrible abuso que los niños han sufrido a manos de alguien en quien todos confiamos para que los cuide. Nada puede empezar a explicar la conmoción, la ira y la angustia que sentimos, o el impacto profundo y duradero que estamos seguros que esto tendrá en las familias”.
La declaración emitida por el bufete de abogados Leigh Day añadió: “Los niños eran inocentes y completamente vulnerables; estaban en un lugar que debería haber sido seguro. Queremos respuestas. Queremos entender cómo alguien como Nathan Bennett pudo trabajar con niños pequeños, qué pruebas se llevaron a cabo y cómo las salvaguardias en Pertow King Street Nursery fallaron de manera tan catastrófica”.
Una portavoz de Pertur dijo: “Estamos conmocionados y entristecidos por los devastadores detalles que han surgido en los últimos días sobre el horrible crimen de Nathan Bennett.
“Desde el momento en que nos enteramos del crimen, nuestra principal preocupación fue los niños involucrados y sus familias.
“Tenemos políticas y prácticas de protección sólidas en Pertwo, que se siguen en todo momento. En respuesta al incidente, encargamos una revisión independiente para identificar cualquier debilidad y fortalecimos nuestro enfoque para proteger a todos los niños bajo nuestro cuidado de acuerdo con las recomendaciones”.
