OAKLAND – Un hombre local fue sentenciado a siete años de prisión estatal por matar a un hombre en un tiroteo desde un vehículo en 2023, un asesinato aparentemente motivado por una discusión espontánea y una lata de cerveza arrojada.
José “Peche” Estrada-Avalos, de 40 años, no refutó el homicidio voluntario por la muerte a tiros de Santos Pablo-Ramírez, de 21 años. A cambio, los fiscales retiraron el cargo de asesinato en su contra. Fue sentenciado a prisión a principios de este mes, según muestran los registros judiciales.
El caso de la fiscalía contra Estrada-Avalos se basó en un testimonio inconsistente (o, en un momento, ciertamente deshonesto) de una única testigo ocular, una mujer que admitió que conducía cuando un grupo de personas, entre ellas Estrada-Avalos y la víctima, se enzarzaron en una pelea a gritos que desencadenó el tiroteo. La mujer mintió en el estrado en la audiencia preliminar de Estrada-Avalos, afirmando tener problemas de memoria en momentos clave de la línea de tiempo, creando una posible teoría de autodefensa y llevando al juez Thomas Reardon a especular que ella pudo haber implicado a Estrada-Avalos en la posible participación de su novio.
Aún así, Reardon citó el estándar legal relativamente bajo en esa etapa de un caso penal en la audiencia preliminar de Estrada-Avalos en noviembre de 2024 para que Estrada-Avalos respondiera al cargo de asesinato. También señaló que parecía que Estrada-Avalos estaba “excitado” y buscando problemas esa noche.
“(Estrada-Avalos) piensa que es divertido acosar a la gente en la acera, gritarles y comenzar peleas con ellos”, añadió Reardon, refiriéndose a la noche en cuestión.
Según varios testigos, Pablo-Ramírez estaba bebiendo cerveza con un grupo de amigos en una esquina de la cuadra 2100 de la 39th Avenue en Oakland. Alrededor de las 3 a. m. del 17 de junio, Estrada Ávalos y una mujer llamada Marleny Peña Arias se marcharon en una camioneta supuestamente robada. Peña-Arias testificaría más tarde, bajo la concesión de inmunidad de la fiscalía, que el grupo le gritó a Estrada-Avalos y que él los llamó “borrachos” y que pasaron, dieron media vuelta y regresaron.
“Nos estaban insultando”, dijo Peña-Arias en el estrado en la audiencia preliminar. Posteriormente añadió que “Peche sacó su arma y disparó contra los muchachos”.
Pero Peña-Arias también testificó que alguien del grupo arrojó una lata de cerveza a su auto y que la víctima parecía estar buscando un arma en su cintura cuando le dispararon. También mintió sobre su familiaridad con el arma, luego admitió haber mentido y dijo: “Así que ahora me estoy corrigiendo y me disculpo”.
Peña-Arias está descrito en los registros judiciales como un ladrón en serie de convertidores catalíticos que ha sido vinculado a más de dos docenas de robos en el Área de la Bahía. Pablo Ramírez también fue acusado de dispararle a una víctima de robo durante un incidente un mes antes de que la mataran, y cuando fue arrestada en un hotel poco después del tiroteo, estaba con su novio, no con Estrada Ávalos, según registros judiciales.
Pero Estrada Ávalos fue arrestado dos días después del asesinato con un rifle de cañón corto en su automóvil, según registros judiciales.
En la audiencia preliminar, el juez Reardon dijo que la credibilidad de Peña Arias “no era muy buena”, y agregó que establecía dos teorías posibles que beneficiaban a la defensa: la posibilidad de que en realidad fuera su novio quien disparó, y un posible argumento de defensa propia que, según Reardon, “debería resolverse en el juicio”.
El fiscal adjunto del distrito, Greg Dolz, argumentó en la audiencia que las imágenes de vídeo del tiroteo mostraban que Pablo-Ramírez y sus cómplices estaban “sobresaltados” al ver un arma y trataron de dispersarse para evitar recibir disparos.
“(Pablo Ramírez) se dio a la fuga y le dispararon mientras huía”, dijo Dolge.
