La legislatura de Hong Kong aprobó un proyecto de ley que describe un marco largamente esperado para regular los servicios de transporte compartido en la ciudad bajo un sistema de licencias.
Hablando en el Consejo Legislativo el miércoles, el Secretario de Transporte y Logística, Mable Chan, dijo en cantonés que el proyecto de ley “modernizaría nuestros servicios (de transporte), atraería a conductores jóvenes y proporcionaría diferentes opciones de viaje para los residentes”.
Según el marco, los operadores de plataformas de transporte deben obtener una licencia, mientras que los conductores también deben adquirir un permiso para ellos y sus vehículos para prestar servicios de transporte.
El conductor debe tener al menos 21 años, tener una licencia de conducir con al menos un año de antigüedad y no haber tenido condenas de tránsito graves en los últimos cinco años para ser elegible para un permiso. Deben completar un curso y aprobar un examen designado.
Mientras tanto, los vehículos de transporte compartido no deberían tener más de 12 años, un límite que se flexibilizó después de que las autoridades dijeran que el límite propuesto anteriormente de siete años podría afectar la prestación de servicios de transporte compartido.
Los conductores que han obtenido licencias de transporte para sus vehículos no deben permitir que otros utilicen sus vehículos para proporcionar servicios de transporte, una medida que, según Chan, podría evitar que los permisos se subarrendan o se vendan en el mercado.
Chan dijo que se espera que el proyecto de ley entre en vigor a partir de octubre de 2026.
Una vez que el proyecto de ley entre en vigor, operar una plataforma de transporte sin licencia generará una multa máxima de 1 millón de dólares de Hong Kong y una pena de cárcel de un año.
Los operadores de plataformas con licencia también cometen infracciones si los vehículos y conductores asociados a ellos no tienen permisos válidos. El delito se castiga con una multa de 10.000 dólares de Hong Kong y una pena de prisión de hasta seis meses.
Los legisladores también aprobaron una enmienda al proyecto de ley que otorga a las fuerzas del orden un mayor poder sobre los embargos de vehículos, lo que permite a la policía identificar mejor a los conductores sospechosos para brindarles servicios de transporte.
El proyecto de ley está bajo una intensa presión por parte de la industria del taxi de la ciudad, que durante mucho tiempo ha acusado a las plataformas de transporte compartido de afectar los medios de vida de los taxistas.
Los representantes del sector del taxi han instado a las autoridades a limitar el número de permisos disponibles para vehículos de transporte compartido.
Chan dijo que el gobierno todavía está reflexionando sobre la cuota de permisos y que podría introducirse en forma de legislación subsidiaria en el futuro.
Los servicios de transporte privado y los taxis tienen cada uno sus propias fortalezas y pueden “complementarse” entre sí, dijo, añadiendo que el gobierno continuará sus esfuerzos para mejorar la industria del taxi.
A partir del próximo año se implementarán medidas como exigir a los taxis que proporcionen opciones de pago electrónico e instalar cámaras en el interior de los vehículos, añadió.
El proyecto de ley fue la última pieza de legislación aprobada por el actual mandato del LegCo antes de que expire la próxima semana.
